看著眼前活蹦亂跳的幾十匹馬，程咬金一直陰沉了好幾天的面容終於有所舒展。自從在雀鼠谷將那些追殺的官兵暫時甩開，程咬金在清點了騎兵的損失以後就再也沒有開心過。好不容易砸鍋賣鐵才攢起來的那點騎兵，經過這一場浴血苦戰，五百個武道高手竟然傷亡了將近一百人。
這武道高手可不是市場上的大白菜，隨處可見，當初為了招攬到這麼多的武道高手，程咬金可沒少下功夫。除了命令鹽幫的幫眾全部修煉那《滾石心法》，而後從中挑出那些天資卓越之輩，進行重點培養以外，程咬金還拿出大筆錢財，在江湖上四處招攬那些沒有加入任何勢力，孤身一人在江湖上修煉的武道高手，這才勉強湊夠了這五百騎兵。
程咬金本還指望著這五百騎兵能夠成為他縱橫天下的重要支柱，然而沒想到卻僅僅經過一場戰鬥就折損了將近五分之一，叫他怎能不難受。更何況，與這些武道高手一同消失的還有近百匹上好的戰馬。
雖然當初為了購買那些戰馬，程咬金很是花了不少錢財，可是真正讓他心疼的卻是那些戰馬可都是經過訓練的，能夠和騎兵配合默契，使騎兵戰鬥力倍增。若是在重新購買一批戰馬，還需要經過一段時間的訓練才能走上戰場。如此這般雪上加霜的情況，讓程咬金一連幾天都吃不下，睡不著。
匯合了埋伏在雀鼠谷的步兵以後，程咬金就命令手下人不分日夜的趕路。在崇山峻嶺中奔波了三天以後，他們拉著那個極大的火鼎終於來到了官路上。
為了能夠儘快的離開幷州境內，以躲避李閥派來官兵的追殺，出山以後程咬金所做的第一件事情就是派出幾隊人馬去附近的幾個村莊，將村莊裡凡是能夠用來拉人載物的四條腿的牲畜全都買回來。
本來若是按照程咬金往日的習慣，想要什麼東西哪裡還會掏錢去買，直接找個大戶人家搶過來就是。可是附近的幾個村莊里居住的都是些貧苦百姓，程咬金哪裡能下的去手。可是他這隊伍要想快速的離開這幷州，那些牲畜又非要不可。
因此程咬金就乾脆命令手下人不要強取豪奪，而是拿著金銀以高價從那些農戶手中購買牲畜。雖然說其中肯定免不了有些強買之事，然而卻已經是程咬金所能盡到的最大努力去保護這些農戶的生命財產了。
隨著那幾支小隊的順利迴歸，各種各樣的牲畜也被帶了回來，騾子，耕牛，驢，浩浩蕩蕩一大群，怕沒有上百隻也相差不遠亦。有了這些牲畜代步，程咬金的隊伍行進速度大大加快。
一路上，只要遇到有人居住的地方，不管是村莊還是小鎮，程咬金都要派人進去搜尋一番，將所有能夠用來拉人載物的牲畜通通弄來。反正自己的蹤跡也已經被李建成給發現了，程咬金素性就不再躲藏在深山老林裡，乾脆大搖大擺、堂堂正正的豎起了英雄會的旗幟，三千左右的人馬堂而皇之的出現在官道上。
一路上所有碰到的路卡全都被程咬金率人給挑了，他們前進的速度迅如風，急如火，快得令各地的官府根本反映不過來。這邊剛剛才接到李閥要求阻攔的急令，那邊就傳來了程咬金等人殺傷官兵多人，一路揚長而去的訊息。
程咬金非但將這官道上所碰到的關卡全都搗毀，而且他還將遇到的幾個官府驛站給掠奪一空。結果在這些驛站的馬棚里程咬金驚喜的發現了幾十匹軍馬。這些馬匹是驛站留存，用來傳遞緊急資訊時候供信使換乘的，結果現在卻被程咬金毫不客氣的笑納了。
有了這些馬匹，程咬金緊急從步兵中挑選了些好手，讓他們一邊趕路一邊進行訓練，以求在最短的時間內形成戰鬥力。不僅如此，程咬金還吸取了上次戰鬥的教訓，開始對手下的兵丁進行互相配合作戰的訓練。
程咬金並不懂得什麼作戰陣形，身邊也沒有那些老兵跟隨，只好自己暗自探索如何配合作戰。雖然沒有經驗，還是個門外漢，可是程咬金卻也明白一些道理，所謂的配合作戰無非就是一群人互相配合，有專門負責防守的，有隻管向前進攻的，這些人相互配合，有守有功，才能以最小的代價取得最大的戰果。
可惜按照前幾天的戰鬥經過，程咬金安排了一些人進行配合訓練，結果沮喪的發現，雖然自己搞出來的這配合作戰像模像樣，而且也能禁得住一些打擊，可是組成一隊作戰小組的人數實在有些太多了，竟然達到了十三個人。
這十三個人組成的配合小組各司其職，各有分工，才能最大限度的保證擋住來自各個方向的攻擊，並且能夠給予反擊。經過演練，程咬金髮現雖然自己摸索出來的配合作戰的方法似乎人數有些太多，可是卻還是有些效果的。
這一路上，每當停下來休息或者遇到小股的官兵的時候，程咬金就將這初步探索出來的配合技法進行實戰演練，以求找出其中的缺陷並加以完整。就這樣，日夜兼程，一路疾馳，一路衝殺，程咬金終於帶著人馬來到了靈石縣境內。
目光掠過兩旁的巍巍群山，程咬金看著天邊出現的一批黑影，苦笑起來。本來自己只要在走上一百里路，就能出了幷州，擺脫這些奉了李建成的命令前來追殺的朝廷官兵。然而根據朱雀堂密探送來的訊息，在自己前進的方向，還有一批攔截的官兵，只有將這些官兵打敗，自己面前才能是通天大道，暢通無阻。
只是看著手中的密報，程咬金卻半響無語。密報上說，攔截在自己面前的這批官兵足足有上萬人。而且其中一部分還是朝廷中的精銳官兵，與自己以前所遇到的那些隸屬於各地官府的官兵不同，這些精銳官兵乃是直接從晉陽府的軍營中派遣出來的，戰鬥力很是強悍，裝備也極為精良。
然而走到這裡已經由不得程咬金退縮了，在他的身後，那些想要巴結李閥的各地官府派來的官兵如同蝗蟲一般密密麻麻，估計再有兩天這些人就能趕到這裡。因此留給自己的時間已經不多了，若是不能在一天的時間裡將面前堵截的這批官兵打敗，那自己就等著被這些朝廷官兵給包餃子吧！
雖然說從雀鼠谷出來以後，程咬金派遣腿快的信使抄小路去通知那遊蕩在青州邊境的唐氏兄弟，讓他們趕來救援。然而那唐氏兄弟所帶領的全都是步兵，路上行程自然是很慢的，現在也不知道到了哪裡，如今自己也只有盡人事，知天命了！
距離那些人影越來越近，看著那批嚴陣以待的官兵，騎在馬上的程咬金右手一揮“列陣！”隨即就見走在前面的騎兵紛紛避向兩旁，讓開道路。隨著一陣凌亂的腳步聲，後面四方部的步兵迅速的跑到隊伍前面，列起了方陣。
這個方陣，其實根本就不能算是陣勢，只不過是這些步兵能夠站的整齊一些，看起來比較方正罷了。這些步兵手持長槍排成十幾列，每列步兵中間，都留著較寬的縫隙，便於後面的兵丁進行穿插前進。
大批四方部的步兵走在前面，程咬金帶著騎兵跟上，而那些押送火鼎的人群則慢騰騰的走在後面。將這個隊伍排成這樣的佇列，程咬金就命令停在原地的隊伍開始前進，準備與面前堵截的官兵進行廝殺。
或許是已經經歷過幾場戰鬥的緣故，英雄會的這些兵丁們面對數倍於己的敵人並不感到害怕，而且前進的佇列也沒有一絲一毫的慌亂，走在隊伍中間的程咬金不由得有些欣喜。
這士兵果然是越打越能打，幸虧自己這一路來籍著和沿途的小股朝廷官兵的作戰，讓各個士兵都輪番上陣練兵，磨合各個士兵之間的凝聚力和協調能力，用實戰來提高他們的戰鬥力。
而原本一點戰鬥經驗也沒有，對作戰並不熟悉計程車兵，經過這數不清的實戰訓練，鍛鍊了廝殺的本領，培養了嗜血的氣質，一個個變得彪悍兇狠起來。而也只有見過血，殺過人計程車兵才能勉強稱得上是一個合格計程車兵。
雙方的距離已經越來越近了，眼看就要走到那些官兵弓箭手的射程之內，排在最前面的一些弓箭手已經彎腰搭箭，準備瞄準射擊了。誰料想程咬金一聲命令，正在行進中的隊伍頓時停了下來。
看著三百步之外的弓箭手們疑惑的神情，程咬金嘿嘿一笑，右手一揮，大喝一聲“放！”對面的官兵正在納悶的時候，卻吃驚的發現站在對面的那些長槍手們竟然整齊的作勢用勁，將手中的長槍一齊投了過來。瞬間，這些官兵的視線中就被鋪天蓋地投過來的長槍給填滿了。
在朝廷官兵的大後方坐鎮的一位將軍在那些長槍手作勢欲投的時候哈哈大笑“這些流寇真是些土豹子，那麼遠的距離，除非是天生神力，才有可能將那些長槍投到在三百步之外的弓箭手身上，這個流寇的頭子只顧躲在弓箭手的射程之外，卻忘了弓箭手同樣也在這些長槍兵的投射範圍之外的。參加軍伍這麼久，這般白痴的人還是頭一回碰見！”
然而這個將軍臉上的笑容還沒來得及落下就凝固在了臉上，他和周圍的一群官兵目瞪口呆的看著那上百隻長槍輕鬆的飛躍了三百步的距離，落入了那些猝不及防的官兵中，霎那間，不僅站在前排的弓箭手順勢慘重，就連距離弓箭手有段距離，處於中軍位置的一些刀斧手也受到了攻擊。
看著長槍手的第一次亮相就如此戰果輝煌，程咬金不由得喜笑顏開，幾日來滿臉的陰霾頓時一掃而空。這些官兵又怎能想到，程咬金花在這長槍手上的金錢比起那騎兵來也少不了多少。
這些長槍手原本都是青州境內沿海一帶的漁民，從小就練就了用長槍扎魚的技巧。要知道那水中游動的魚兒體形即小，而且外表光滑，兼且遊動敏捷，而沿海一帶的漁民無論老幼，全都練就了能夠在搖晃的小船上將水裡遊動的魚兒一槍扎住的本領。
而眼前這些極為彪悍的長槍手，除了那從小就練就的準頭以外，還有著超出常人的臂力。當初，程咬金為了能夠讓這些長槍手發揮出巨大的威力，絞盡腦汁想出了一個歪點子，那就是花費代價讓那些武道高手將這些長槍手的手臂上的經脈打通。