協守大同左副總兵劉寧聽說外面有一位書生要見自己議事，最初不想見；但得知書生是從京城來的，他改變主意，將其請進來相見。傳令的中軍還沒出門，他又改變主意，自己迎出去。
一般軍鎮，設一員總兵官或副總兵鎮守，重要的軍鎮才同時設總兵、副總兵。
大同不僅設協守副總兵，而且是左副總兵的名義，可見其重要。
協守副總兵不會和鎮守總兵駐紮一城。大同的鎮守總兵官駐於大同，協守副總兵駐於大同左衛城。
大同城裡還有巡撫衙門，這劉寧就是巡撫衙門裡的官，他知道從京城來的人都非貴即大，不能不加幾分小心。
見到來人，他心裡叫聲“這可了得”，連連作揖，口稱：“不知太子殿下移駕大同，有失遠迎，還乞恕罪。”
佑堂笑道：“老實說，劉將軍迎出轅門外，已大大出乎我的預料，哪裡還敢期盼遠迎！”又說，“都道劉將軍善用奸細，該不是在大同城裡佈滿奸細，先刺探到我的行蹤吧？”
“不敢。末將不過一向敬重讀書人，門役稱書生來訪，故而出迎！”劉寧道。見太子身後只跟定兩個人，以及這三個人的裝扮，知是微服出巡。但他還是問道，“太子殿下一行僅有三人？”
“還有三匹坐騎，為不露痕跡，進城前存在一家酒舍。”佑堂說。
劉寧神色變得凝重，說，“這，這不太妥當！”
“有何不妥？”佑堂問。
“京城距本衛雖不甚遠，但有擄騎出沒。太子殿下如此輕車簡從，若生意外，豈不有負朝廷重寄！”劉寧道。
“將軍說的是。”佑堂先表示贊同，隨即口氣一轉，“不過，我今次輕車簡從，也有我的道理。劉將軍，你一定要問是何道理，是吧？我們站在門口說，合適嗎？”
“是，是，太子殿下請進。”劉寧一面恭讓佑堂，一面還不忘記招呼跟隨他的謝遷和餘子俊，“二位也請。”
進到官署，劉寧把佑堂讓到上座，並囑咐屬下奉茶。
佑堂一手端起茶杯，小啜一口，一手指向謝遷和餘子俊，對劉寧說：“劉將軍，這兩個人，你該謝一謝的。”
劉寧想問，又不好問。他略一遲疑，很快拿定主意：“太子殿下所言極是。多虧了這兩位大人，保得太子殿下平安，我是該謝的。”
說罷，就要作揖；當然，只是象徵性的動作。
但佑堂不容他的動作做出來，把手一擺，說：“不是為我，是為將軍自己。”
劉寧不得不問：“請太子殿下示下。”
“好。”佑堂點頭，“方才我說，今次輕車簡行，自有我的道理；眼下我又說，你該謝一謝他二人。這兩件事聽起來風馬牛不相及，其實是一回事。不瞞劉將軍，我今次來，是興師問罪的。”
劉寧嚇一跳，臉都青了，道：“末將辦事不利，請太子殿下治罪。”
“朝廷給我的權柄只是問罪，治罪卻是越權。”佑堂說。
他知道這話並不能使劉寧心安，接著又說，“不過，聽他二人一番口舌之爭，我才恍然大悟，劉將軍並無過錯。”
說罷，問謝遷和餘子俊，“我為何說錯的是我，你二人應該懂得了吧？”