丞相府。
明柏手執一封信，那是先王給他的密詔。他盯著信，眉頭深鎖，沉思半晌不語，卻始終沒有開啟那封信。
這時，管家稟報，稱王上駕到。
明柏點了點頭，“知道了。”
他將信放在書中，然後合上了書，起身走了出去。
“參見王上。”明柏躬身行禮。
“丞相快快免禮。”趙凌連忙上前將明柏扶了起來。
明柏將趙凌迎進了書房。
“丞相，你的身體可好些了？”趙凌問。
“多謝王上記掛，微臣已經好多了。”明柏身上的奪魂釘蠶食著他的心脈，他心知自己命不久矣，嘴裡說著假話，但卻神色自若。
“那就好。”明柏越是這樣說，趙凌心中就越感到愧疚，他一定還在為那天的事生氣，否則對他的態度不會這樣疏離。
“明大哥，你多日上朝議政都不來，想必是還在為那日的事生氣。”趙凌忍不住道，“說起此事，孤那天也有些衝動，一時口不擇言，你不要生我的氣。”
“王上過慮了，微臣並沒有生王上的氣。相反，微臣感到很高興。”明柏緩緩道。
“高興？”趙凌疑惑的愣住了。
“不錯，王上已經有了自己的想法，並且敢於將自己的想法說出來，甚至反駁我，這是從前的你不會做的。”
“你從前對政事一點也不上心，事事依從於我。雖然我可以幫你一時，但卻不能陪在你身邊一世。你能有這樣的成長，我很欣慰。無論你做的決定是對是錯，你至少有了承擔後果的決心。”
這是明柏的心裡話，一個懦弱的君主是不能令群臣信服的。從前的趙凌總是優柔寡斷，不敢下決定，他的所為全都被大臣們所左右。只要他隨便問一句，趙凌就會嚇得質疑他自己是不是哪裡錯了。但現在，他看得出，趙凌有了自己的判斷，儘管他的判斷是錯的，但至少他有信心堅持自己的判斷。
趙凌不明白為什麼他做錯了，明柏不但不罵他，還誇他。他心中有些愧疚，但更多的卻是高興。
“那這麼說，明大哥是不是不怪我了？”
“我從未怪過你。”明柏看著他。
“那這辭官之事…”趙凌正要說辭官之事就此作罷，但明柏卻打斷了他。
“王上，辭官一事，我已有決定，王上不必再多說了。”
“為什麼？”趙凌不明白既然明柏都不生氣了，他為什麼還要辭官，。
明柏看著他，心裡嘆了口氣，“你已經成長了，我在朝廷之中對於你多有不便，還有，你日後的路還很長，也該學著一個人走下去了。”
“可是明大哥——”趙凌想再勸勸明柏，但明柏心意已決，並不是他說什麼就能改變的了的。
最後，趙凌也只好抱憾離開。
趙凌不理解明柏為什麼非要辭官，他不像是生氣，但若不是生氣，又怎麼會心寒到辭官呢。
送走了趙凌，明柏回到房裡，坐到桌前，開啟書，拿出夾在書裡的信，沉吟半晌，終於，他有了決定。
明柏開啟了信。
這是先王給他的密詔，非危急時刻不能開啟。
明柏不是一個會妥協的人，現在的情勢，他已然沒有選擇。
他命不久矣，而蕭候爺，還在虎視眈眈。