胡蝶醒得早，不好打攪晚幽睡覺，便自己一人坐在靠窗那拍核桃吃，看到晚幽忽然從夢中驚醒，顯得稍有些擔心：
“小晚你剛剛睡得不好麼？”
晚幽在想事情，眼中顯得有些迷茫，聽聞胡蝶之言，她皺了皺眉，含糊道：“方才做了個夢……”
胡蝶好奇：“什麼夢？”
她更加含糊：“就……不大好，那個夢。”她抿了抿嘴，有些煩惱道：“好了好了，不說這個了，我歇會兒，一會兒還約了慕遙兄去江東酒樓。”
胡蝶倒也沒再問什麼。
晚幽坐在包房愣了好久。
她自夢中驚醒後，就一直這副樣子，坐著，手抖得厲害，心也跳得厲害。
她坐了半天心情也沒有平復，以為吃點涼的能好受些，又點了五杯涼茶，咕咚咕咚就往嘴裡灌，直到五杯茶被她喝得一滴不剩，手才不抖了，心跳才平緩了些許，但是臉還是燙得厲害。
她總覺得這樣很彆扭、不舒服，因此認定導致一切的那個夢並非什麼好夢。
夢裡的每一個細節她都記得一清二楚，稍一憶起便會令她耳根發燙，呼吸錯亂，無論是錦鈺還是風鈴都沒有教過她這個。也可以說誰也沒有告訴過她這個世間還有這樣的事，這樣的夢。
倘若她把一切真像告訴自己的摯友胡蝶，她便可為她解解這個夢。她會告訴晚幽，這樣的夢叫春夢，姑娘們到了這個年紀都會做這樣的夢，其實並沒有什麼稀奇。
但因為晚幽她並不願意將這一切告知胡蝶，這種夢對於她來說便很是稀奇了。
不過喝杯涼茶還是有效，晚幽的精神看上去好了許多，回過神來，一看時間不早了，就趕緊朝著江東酒樓飛奔而去。但她愛看熱鬧，碰到有人扎堆的地方就控制不住停下腳步，加之心又軟，一看到什麼慘兮兮的事情就愛掏荷包獻愛心。
路上走走停停獻了一路愛心，等人到了江東酒樓，將荷包翻個底朝天，她吃驚地發現裡頭竟只剩一張十兩的小銀票了。
這城裡有三大銷金窟，江東酒樓排在春江小樓和玲瓏堂前。世人說無金莫要入江東，說的就是江東酒樓。去玲瓏堂睡個姑娘也不過七八兩銀，進江東酒樓卻連兩個好菜都點不上。
因此當晚幽被小二引上二樓雅間，在門口處一眼瞧見裡頭的一桌珍饈，和坐在一桌珍饈旁正往一隻銀爐中新增銀骨炭的白慕遙時，她感覺到了命運的殘酷，以及自己的無助。
西川朝的禮俗是這樣，誰邀飯局誰付錢，沒帶夠錢卻上酒樓擺宴請人吃飯，這是有心侮辱人的意思，要捱打的。她就算放慕遙鴿子，也不及邀慕遙吃飯，吃了飯卻讓慕遙付賬這事兒更得罪慕遙。
晚幽揉著額角，躲在門廊裡思索眼前的困境，江東酒樓又是個不能欠賬的地兒，胡淵幹活的玲瓏堂比百草屋離此地近得多，可就算跑回去找胡淵拿錢再跑回來，也需多半個時辰，這跟放慕遙鴿子也沒兩樣了。
她一籌莫展。門縫裡覷見白慕遙身旁還恭立著兩人，一個瞧打扮是個婢女，另一個是江東酒樓一品大廚秦文姐姐。
秦文正低頭同白慕遙說話，她聽得一句：“刀魚多刺，白公子刀法好，切片利落，刺也除得很乾淨，便掌著火候將魚肉煮得色白如玉凝而不散，這便成了。”
那絕色的侍女嘆了口氣：“可如何辨認魚肉是到了色白如玉凝而不散這一步，我和公子在這上頭都有些……哎，上次也是敗在這一步！”
晚幽聽明白了，這是慕遙兄正同秦文姐姐學煲湯。她一時有點茫然，因為很顯然慕遙兄同煲湯這事兒很不搭。她雖然想著為慕遙兄和胡蝶牽根紅線，但打她看清楚慕遙兄長什麼樣子，就一心覺得只有恬適風流這樣的人生才能與他相配。明月之下彈彈琴做做畫什麼的，這才是他這個長相該做的事情。
但此時她恍惚回想了一下，她初見慕遙兄時他在逛西江小館，重逢他時他在逛青樓，今早見他他又在逛街，而此時，她無奈地想著，他居然跟著個廚子在學煲湯！
樓道處突然傳來了雜聲，幾個壯漢抬著個大箱子上了樓，經過晚幽時還有禮貌地對她說了聲小公子請讓讓。晚幽疑惑地瞧著壯漢們將箱子抬進了白一所在的雅室中，箱子被拆開來，待看清那一丈長七尺高的巨型裝置是個什麼玩意兒時，晚幽捂住了額頭。我天，不會吧，她在心裡對自己說。
室中的美貌侍女瞧著那裝置頗為高興：“公子好思量，這次定然不會失敗了。”又溫柔地向一臉茫然的秦文姐姐道：“上次我記得將魚肉放下去後，姐姐你一分不多一分不少正好煮了半刻，是吧？”秦文姐姐臉上充斥著疑惑：
“大約……是半刻吧，但是否一分不多一分不少，這個奴婢卻沒有計算過，奴婢一向只是看魚肉的成色，覺得差不多時便將它出鍋了。”
在侍女和秦文言談之際，白一自顧自調整了丈長的木頭裝置；待將那裝置調整好後，他便點上了火，接著又過去鼓動那巨型裝置的輪子，直到看著木製的齒輪緩緩轉動起來，他才重新踱回了擺著一桌子菜的八仙桌旁。忙完一切的白一拿著塊帕子慢慢擦著手。
將雙手一寸一寸都擦過了，他才微微抬了眼，向著門口：