轉過身間鄭貴妃橫睨了沈貴妃一眼，不經意間流露出輕蔑一笑，走至門口卻又轉過身去，做出一副依依不捨的模樣來，聲音愈發低柔嫵媚，聽得人骨子裡發酥：“臣妾本是沒有修養的草芥之人，不能為皇上分憂，不敢求皇上寬恕臣妾昔日魯莽，但請皇上不要再為這瘟疫過度傷神而傷了龍體！”
皇上只揮了揮手，寡淡回道：“朕的身子自然自己清楚！”
待那女人走後，沈貴妃手捧著一盞燕窩，輕輕攪動著，無心再吃，便交給了身旁的侍女。又欠身趕緊道：”臣妾原是草芥之人，這身份本也微末不入流的，如今就如同於這蒲草一般，只待依靠皇上，皇上的身子不僅關係著這後宮佳麗的一片天地，更關係著天下萬民，瘟疫蔓延，戰事吃緊，雖是民生艱苦，可若是沒有了皇上把持，這天下人便是如同水火，臣妾只願皇上身體安康！”
“朕明白！”他伸出的手有一瞬間的僵硬，嘆息近乎無聲，“如今這邊境之地的瘟疫是朕最惱火的，婉兒服侍朕已久，一向體貼入微，朕自然也知這鄭貴妃素來有些跋扈，平日裡婉兒定是受了不少的罪，可是這些日子，她所作為朕也看在眼裡，朕自然會為你討一個公道……”
沈貴妃默然低首，片刻道：“臣妾明白。”
他只是不說話，走至書房門口，抬頭遠遠看天空中圓月和點綴的幾顆稀疏星子，因為這秋日裡的天氣有涼意，他又耽擱於床第之事，身子已經有些虛柔，風門口吹過一陣子便轉身回屋裡坐下，方不急不緩地問道：
“婉兒所說的治療瘟疫的法子，在這蘇將軍之女身上，何以見得？”
沈貴妃神色靜默，只淡淡回道：“茵兒現在不過是一尋常女子罷了，若是要拯救這天下蒼生，還需要一個鍥機，而這鍥機在與臣妾身上，臣妾請旨親自前往邊境！”
玄凌愣住半響不說話，這“詭雲道”莫非與這婉兒有關係，在這蘇流茵身上沒有半分跡象，反而是她如今主動說起這線索來，瞧著自己枕邊人的模樣，不僅倒吸一口涼氣。
見著皇上不說話，她有道：“臣妾並非為皇上心中所想那般，臣妾自願為皇上分憂，說到底也是這沈家的女兒，對於這沈家的事也是最瞭解的！”
他嘆氣道：“好啦……你的心思朕明白，若是這蘇流茵若真能治癒時疫，保天下平安，乃是天下之福，那麼此事你便有大功，朕不是賞罰不明的人，只是朕殺了她的父母，她可願意再為朕效力？”
沈貴妃聞言心裡一陣揪痛，是啊！她的妹妹和蘇穆玥都死了……如今連茵兒也活在地獄之中，心底有一雙手在狠狠地揪住自己的心，幾乎不能緩過氣來，眼裡發酸，卻也不能哭出來，最後只能低聲道：“皇上是天子，茵兒不得不從！”
“好……朕命你十日之後出發，前往邊境之地，全力以赴治療此瘟疫！”男人說著又柔情看了一眼她，“朕就將此重任交託於婉兒身上，這一路上朕回派侍衛一路護送你前行！”
皇上說著連著打了幾個呵欠。最後他自己也不好意思了，道：“你放心，如今用人之際沒有辦法，這蘇流茵的事朕沒有忘記，亦不會輕輕放過，只要她治好了這瘟疫，朕就讓她回來！”
沈貴妃只淡淡微笑道：“皇上龍體安康要緊，臣妾沒有什麼不放心的。”
“臣妾謝皇上！”
沈貴妃說著默默施了一禮無聲告退，皇上應了，見著她要出去，嘴唇一動，終於沒有再說什麼。
她轉過身去輕輕掩上殿門，外頭候著的李公公急得直搓手，見她出來如同逢了救星一樣，忙道：“沈貴妃……這……皇上要處置劉太醫和沈貴妃的旨意要不要傳啊。”
又見她面色不好，忙壓低了聲音道：“這話本該奴才去問皇上的，可是這裡面……”他說著輕輕朝御書房努了努嘴：“還請小主可憐奴才。”
沈貴妃笑靨如花地看著李公公，想著這宮裡的人人人皆是不如意的，他為了討這鄭貴妃歡喜趕去通風報信，如今卻是弄巧成拙，也是不討好的，只低聲道：“李公公覺得你該不該去看跑一趟了，不過你若再要去，也只怕是要加封的旨意呢！”
沈貴妃說著突然一陣胸悶，心頭煩惡不堪，聽著男人這有意無意的話語，有那麼一剎那，她幾乎只聽見這樣的聲音，覺得厭惡到了極點，而也不能再聽見周圍的動靜，轉身便走了！
翌日皇上來看我時只對她說了一句：“朕要顧全大局。”
誠然他是對的，或者說，他從沒有錯。他必須顧慮他的天下與勝利。但是他即使都是對的，沈貴妃依然可以保持內心對他所為的不滿，儘管她的面容這樣順從而沉默，而如今只要出了這宮裡，她便也是自由之身了！
後宮之中，女人的榮辱恩寵都是在這天子的枕榻之上，而這天子的大局也往往與床第相關，兩情繾綣間，或許消弭了硝煙，最後都是無窮無盡的算計，誰也不肯將自己全盤托出，她年輕時也深愛著某個少年郎，本不願入這深宮紅牆，一向都是極力規避，如今卻也再也免不了站在風口浪尖。