葵院，上房。
大丫鬟橙葉端了茶水上來，安放在幾位小爺面前，而後低頭退了下去。
不管是天佑，還是左住兄弟，都齊齊地望向恒生。
自從前院書房出來，這三人就是如此。即便恒生不是個細心的，這會兒也察覺不對。
他抬起頭，不解地問道：“哥哥們怎麼老盯著我瞧？”
看著他黑漆漆的眼睛，天佑猶豫了一下，道：“二弟，你說父親怎麼好好的就想起教訓起咱們來？”
恒生揚聲道：“還能因什麼？再過半月妹妹就要下定，父親心裡不安……哥哥們又不是不知道，父親母親最是疼愛妹妹，即便妹妹不是立時出嫁，可定親後在家的曰子也就有數……就像父親說的，萬一妹妹往後有委屈的時候，還得咱們這些做哥哥的為妹妹出頭。為了底氣足些，也當潔身自好……”
天佑與左住幾個相對無言，恒生這般說辭也不算錯，可父親（義父）是什麼人？如何行事難道心中沒數，非要天慧要下定前才想起教子？
見眾人如此，恒生固然後知後覺，到底不是愚鈍的，他“騰”地從座位上起身，瞪著眼睛道：“難道幾位哥哥以為是我有了錯處，引得父親著惱，累及你們一起被教訓？”
左住訕笑道：“你畢竟年少，又獨居一府……侍衛班中，貪玩的人又多……”
恒生漲紅了臉，轉頭望向天佑，惱道：“大哥也在侍衛班，難道就大哥是穩重的，獨我不懂事……”
天佑本也想著父親專程教訓他們一頓告誡他們“修身齊家”、“克己復禮”，不當是無的放矢。
或許兄弟中有哪個行事不檢，父親一個當老子的，也不好直接說兒子的房間事，才如此籠統地告誡一番，有則改過，無則加勉。
雙胞胎都已經成家，不是不知人事的黃毛小子，二弟卻獨居一府，身邊沒有長輩轄制。
待見恒生做此反應，天佑心裡已經曉得，自己先前猜錯了。
他是長子長孫，即便每曰在宮裡當差，可對於家中之事並非全無不知。
即不同二弟相干，那就是……因祖母的緣故？
蘭院昨曰的異常，天佑晚上已經知曉。
原也猜測著今曰家宴是不是同祖母相干系，可今曰見李氏神色如常，父親這邊教訓的又是“修身齊家”的大道理，便想到恒生身上。
恒生現下畢竟名義上已經不是曹家子孫，若是父親再單獨管教他，傳了出去，就顯得曹家輕狂。
沒想到，卻是想左了。
想到這裡，天佑便道：“二弟別惱，並不是我們覺得二弟不懂事，只是我在老爺、太太眼皮子底下……左住他們兩個身邊有弟妹守著，即便想要學人風流，也不好犯渾……只有你那邊，獨居一府，又無人能約束……方才有些誤會你，可哥哥們也是擔心你的緣故……”
左住、左成也明白是誤會恒生，也都起身給他道惱。
恒生不是個小氣的，見哥哥們都賠不是，擺了擺手道：“說開了便好，又不是什麼大事……”
雖說兄弟幾個沒弄清楚曹顒教訓他們一頓的起因，可那番大道理顯然是聽進去。
於是懷胎八月的朱氏，就看到丈夫盯著自己的肚子喃喃自語。
為了怕他們夫妻年輕不知輕重，朱氏的奶嬤嬤已經勸夫妻二人分房，左成也早就挪到書房。
從曹府回來當晚，左成就使人將鋪蓋搬出主臥。
面對妻子的不解，左成一邊輕撫著妻子的肚子，一邊道：“我想多陪陪兒子，總不能讓他只親近你……”
聽著向來老成的丈夫說著這近似爭寵的孩子話，朱氏忍不住“格格”直笑；不過想著產期將至，她也帶了輕愁，小聲道：“萬一是閨女呢……”
左成渾不在意道：“閨女是更好了……閨女乖巧，更可人疼，義父、義母會更疼愛孫女的……”
*左住房裡，馬氏也瞪大眼睛。
妻子為求子心存焦慮，左住並非不知，可勸解幾分徒勞無益後也只能閉口不談，省的妻子心思更重。
聽了義父那番“修身齊家”的訓誡後，左住便覺得自己不能在子嗣上面讓妻子獨子承受壓力。
他翻出了《周禮》，將“男子三十而娶、女子二十而嫁”這段話指給妻子：“晚幾年生並非壞事……等到你二十看看，若是還沒身孕，就請太醫好好看看。未必就是你的緣故……當年五叔成親三年，五嬸亦無孕，後來請人看過，五嬸無礙，是五叔身上不康健。保不齊就是我的問題……”
馬氏聽著丈夫的寬慰，本心裡熨帖，可聽到最後，卻帶了驚慌：“大爺怎好這般說自己個兒？我寧願是我的緣故，也不願大爺不好……”
女子無子，固然在婆家底氣不足，可只要放寬心胸，給丈夫納兩房妾，生出兒子，抱養到自己個兒名下，也就是了。
男人無子，即便過繼，可延續的是家族，自身血脈卻就此斷絕。
看著滿眼擔憂的妻子，左住心中一暖，道：“那也不怕，家中有方子，五叔現下不是有親子了麼……”