不是說義父帶著幾位爺在給老太太請安嗎？既有義父在，即便不是待人嚴苛的，可小輩們也不當如此放肆。
這時，便聽天慧低聲道：“定是我二哥在給老太太學笑話呢……幾位哥哥里，只有二哥不怕父親……”
馬氏曉得這是專門解釋給自己聽，感激地點了點頭……廊下有丫鬟侍立，見眾人來了，有的往裡傳話，有的掀簾子。
聽說初瑜來了，除了李氏與曹顒外，其他人都起身恭迎。
天佑他們四個年長的不說，長生與天寶叔侄也。
飯時將至，待孩子們給初瑜請安後，李氏便打發他們去更衣。
因是家宴，兩桌就都擺在蘭院上房。
女眷這桌設在西次間，男人那桌設在東次間。
天寶已經七歲，便不再隨著祖母安坐，而是去了東次間。
初瑜專程將馬氏帶著，李氏何嘗看不出是寬慰她去，這會兒仔細看看馬氏，果然精神了許多……*東次間。
除了天寶年歲還小，不覺有異外，其他人都曉得，老太太的接風宴才沒幾曰就又設“家宴”，定有什麼說法。
長生望了望哥哥，看了看幾個侄兒，又反省了一下自己江南一行的表現與這幾曰在東府私塾的用功，心裡踏實，吃起飯菜來也覺得格外香甜。
其中，有一道涼拌五絲，用的是菠菜、粉絲、菌絲、海帶、蛋皮做的素菜，正是他從這次去江寧淘換過來的食譜，正對了他的胃口，吃了大半盤子。
還有一道油煎豆腐，過去他嫌棄有豆腥味，從不沾的，現下也連著夾了幾筷子。
因是幼子幼弟，大家打小都偏疼長生幾分，雖然約束著沒有將長生養著跋扈無禮的姓子，可卻養成挑食的毛病。
倒也不會為了一口好吃的鬧騰，只是要是飯菜不對胃口，他便只動幾筷子。
李氏與初瑜自捨不得他餓著，曹府的廚房就新菜式不斷。
大家都曉得長生的挑食，現下見他連平素沾也不沾的海帶與豆腐都吃的津津有味，難免有些側目。
可食不言、寢不語，這會兒也不是說話的時候。
等到眾人用完飯，漱了口，曹顒方對長生道：“出去走了一遭，你的胃口倒是比早先要好……”
長生訕訕道：“早先是弟弟不懂事，讓太太與嫂子跟著艹心……又不是孩子，還真的讓人哄著才肯吃飯不成？既是旁人吃的下，弟弟就當也能吃得下。世間行事，無人能隨心所欲，口腹之慾都不能剋制的話，那還能有什麼出息？”
這話有幾分意思了。
曹顒點點頭，道：“你能這麼想，可見是真長大了……”
旁人還沒什麼，只有天寶低著腦袋，下巴已經頂到前襟上。
左成坐在天寶上首，見了他這小鵪鶉的模樣，不由發笑，低下頭輕聲道：“明兒五弟也開始不挑食，老爺就會誇五弟……”
天寶抬起頭，眼睛亮晶晶，悄悄地問道：“真的？”
左成毫不猶疑地點點頭。
天寶看看小叔叔，又看了看自己的父親，小小模樣也帶了幾分正經。
可惜的是，他的正經沒堅持多一會兒，便成了懊惱，因為曹顒發話，要眾人隨他到前院書房。這“眾人”，獨不包括天寶。
天佑等人早就猜到曹顒是有話要說，才聚齊了他們幾兄弟；長生跟在兄長身後，則是有些納罕。
雖說長兄如父，長生的教養也是曹顒在艹心。
可因長生畢竟是叔叔輩的緣故，曹顒鮮少將他們叔侄放在一塊說教。
到了書房，曹顒並沒有急著給他們講什麼大道理，而是讓左成說了永亮之事，問眾人的觀感。