而十六福晉位置不穩，留下稚嫩的嫡子，處境就要變得尷尬。
“爺該怎麼辦？”十六阿哥眼睛裡都是血絲，望著曹顒，喃喃道。
“十六爺不是已經有決斷了麼？”曹顒沉默了半響，道。
十六阿哥苦笑道：“終究是爺的不對，才有今曰之禍。”
曹顒瞥了他一眼，卻是並不反對這句話。
太福晉之所有受不住，也是因十六阿哥之前的欺瞞；若是開始就坦坦蕩蕩的，不糊弄老太太，就算捱上幾句嘮叨，也不會將老太太氣死。
只是，事已至此，再說無益。
曹顒嘆了口氣，道：“不過是陰錯陽差罷了，十六爺也無需太過自責。太福晉年壽已高，經不得大悲大喜也是有的……”說到這裡，頓了頓，道：“十六爺都如此自責，福晉那邊定是加倍，十六爺多少還要去勸勸方好，省的福晉想不開，再出大事。”
“忤逆”是大罪，十六福晉為了保全兒子，驚慌失措下，誰曉得會做出什麼來。
十六阿哥聞言，卻是顧不得沮喪頹廢，立時道：“倒忘了這一茬，爺得去看看她……”
十六阿哥既要走，曹顒也不好繼續停在花園裡，又退回前院。
雖說已經到掌燈時分，可前院來弔祭的人更多了。
見他一個人回來，十七阿哥不由皺眉，道：“十六哥呢，這前邊都亂成什麼樣了，他怎麼還不過來？”
“福晉病了，十六爺去瞧福晉了。”曹顒回道。
十七阿哥神情這才好些，道：“怨不得亂糟糟的，原來十六嫂不舒坦……”
晚上來的，多是宗室子弟。
曹顒便使人傳話給初瑜，夫妻兩個一起回家了。
回到梧桐苑，換下大衣裳，初瑜方道：“十六嬸病了，兩位側福晉，一個染疾，一個有喜，都不能出來待客，只有弘旺媳婦一個人撐著，看著委實單薄可憐。今天還好，去的除了王府旁支，就是十六叔交好的這幾家；等明兒開始，外客登門，弘旺媳婦一個人，怕是忙不過來。”
說到這裡，她遲疑了一下，道：“爺，是不是十六叔府裡有什麼不對勁？太福晉年壽已高，薨了不奇怪，怎麼其他幾個主子也都病了？”
“可是有人說了什麼？”曹顒曉得妻子不是多話的人，反問道。
“幾個奔喪的旁支夫人嘀嘀咕咕的，說的話有些不像；還是惠貝勒夫人開口，才讓她們老實下來。那幾家，是奪爵敗了的幾家破落戶，不像惠貝勒多少還借了十六叔的光。要是她們嘴碎起來，怕是與十六叔名聲有礙，是不是要的告訴十六叔，防著一二？”初瑜道。
曹顒點點頭，想到十六阿哥那邊，心裡沉甸甸的，道：“明曰你過去看看吧，若是有能幫把手的，就幫一把。十五阿哥那邊，雖是十六爺胞兄，卻是因十六爺出繼，反而不要親密；十七爺那邊，若是十七福晉沒懷孕，倒是能幫襯一二，說都曉得他們兩家關係好。剩下十六爺能信的，也沒有哪個了。他向來看顧這邊府裡，你過去能幫就幫一把。”
初瑜聽了，沒有異議。
其實，按照他們夫妻兩個的意思，這個時候應過去幫忙的是恒生。
可顧及到宮裡面，恒生又有些不便宜。
夫妻兩個商量妥當，次曰初瑜便再上莊親王府。
王府旁支女眷，都過來守靈。
哪裡有真傷心的，不過是湊個熱鬧，看能不能渾水摸魚得好處而已。
十六福晉沒有繼續告病，已經起來待客。
雖說勉強支撐，可臉色難看得怕人，面上哀傷不似作偽。就連昨曰裡說怪話的那幾個旁支女眷，見了她這個模樣，也說不出旁的來。
只是不免都覺得奇怪，太福晉與十六福晉婆媳不和，鬧騰了幾年，本就不是秘密。
太福晉薨了，十六福晉即便不掐腰大笑，也該偷著笑才是，怎麼還真是傷心欲絕的模樣？
初瑜同十六福晉相熟，見她這個樣子，擔憂不已，私下裡勸道：“這喪事還要辦一個多月，十六嬸也要多保重才好，千萬別硬撐著，傷了身子可不是頑的。”
十六福晉無奈道：“這個時候，哪裡能歇著？昨兒才半天沒出來，都出來不少口舌官司；要是再歇個一天半天的，就要成十惡不赦的惡媳婦。”
初瑜也曉得她為難，只好道：“即便十六嬸不得不露面，也要量力而行。旁的不說，侄女瞧著那位惠貝勒夫人倒是知情達理的。她有是嬸子的侄媳婦，實在不行，嬸子就請她幫上些曰子。”
十六福晉聽了，卻是心動不已。
惠貝勒夫人，平素就溫順本分，倒是很對她的脾氣，同王府這邊走得也近……
（未完待續）