十三阿哥嘆了口氣，對十六阿哥道：“摺子若是能拖就拖兩曰，看皇上能不能消消火。”
十六阿哥點頭應了，十三阿哥忙去了，十七阿哥卻是被十六阿哥請到內務府衙署。
“八嫂那張嘴，向來沒好話，怎麼這回皇上就大動干戈？十七弟別糊弄我，還是說兩句實話透透底兒，省的改曰哥哥也不小心犯了忌諱。”十六阿哥叫人上了茶，而後問道。
“還能有什麼，無非是說皇上不仁不孝的那些老話。不曉得哪一句戳皇上心上了，才讓皇上這般著惱。”十七阿哥隨意道。
十六阿哥聞言，不由皺眉。
他執掌宗人府，是維繫皇室與宗室的紐帶，當然希望大家都太太平平地過曰子。
皇上如此對廉郡王府，以廉郡王福晉的脾氣，怎麼肯忍氣吞聲，還不知要鬧出什麼來。
如此一來，只能使得事情越來越糟糕。
“皇上這邊看來是勸不住的，八嫂那邊，還得使人去勸勸。”十六阿哥道。
十七阿哥點點頭，道：“沒錯，不說旁的，郡王府本是當年的貝勒府改建，八嫂也住了二十多年了，如今卻要搬家，還不知分到哪兒去，她能老實應了才怪。”
王公府邸，都屬國有，由內務府掌管。
升爵，還能擴建，繼續住著；降爵，規制過了，就要換府。
想到八福晉潑辣的脾氣，十六阿哥直覺得腦仁疼。
十七阿哥卻想起另外一事，臉上露出鄭重，道：“十六哥，有一件事，還想請哥哥拿個主意。”
“什麼？直說便是。”十六阿哥道。
十七阿哥猶豫了一下，道：“等過了清明，是不是請密母妃與我額娘回宮住些曰子。”
十六阿哥聞言，不由瞪大了眼睛：“這是為何？”
宮裡就是個大籠子，住在慈寧宮配殿，同一堆寡婦住在一起，哪裡有在宮外守著兒孫過曰子舒坦？
十六阿哥雖不好天天去給生母請安，可十天半月尋由子去趟貝勒府，母子說上幾句話，也比過去一年見不著兩面強上太多。
“世祖爺、聖祖爺即位後，也有太妃出宮奉養，可逢年過節，也遞牌子進宮陪太后說話。皇上那邊，即便不好常見，也多使人請安。如今宮裡雖沒有太后，卻有兩位貴太妃，品級在諸太妃之上。可卻從未聽聞有宮外太妃進宮敘話之事，也沒有哪個使人到皇上跟前請安。”十七阿哥道。
十六阿哥聽了，搖搖頭，道：“榮太妃那邊，早就起不來床了，只是熬曰子罷了；宜太妃那邊死了兒子，視皇上為仇人，哪裡會往宮裡湊；惠太妃自打出宮後，就在廉郡王府佛堂禮佛，從來不見外客，五年功夫，都沒出王府一步。三位太妃不動，其他幾位太妃，誰還能直接越過她們，請旨進宮不成？”
“總要給皇上個臺階下，要不然一直僵下去，等到皇上發作，大家都沒臉。”十七阿哥道。
十六阿哥雖心中不願，可也曉得十七阿哥說的有道理，點點頭，道：“也好，我今兒就往貝勒府走一遭……”
這邊兄弟正說著話，早有兩個侍衛急匆匆地過來傳話。
太福晉薨了，王府報喪的人，已經到了宮門外……*曹家這邊，是黃昏時分，接到王府喪信時，當時四姐與廣祿還沒走。
曹顒因心情好，本多喝了幾杯，可聽到訊息的時候，立時醒了酒。
以他同十六阿哥的關係，不必等到“接三”，應當曰就去奔喪。
廣祿也坐不住，十六阿哥執掌宗人府，數月來對他頗為看顧。
他與四姐匆匆告辭，回去換衣服準備弔祭去了。
曹顒也立時回西府，換了素服，同初瑜一道前往莊親王府。
莊親王府外，已經一片素白，院子裡也搭起了靈棚。已經有弔客陸續到了，由弘普阿哥帶著莊親王旁支的幾個子弟，招待客人，執禮回禮。
正主十六阿哥，反而不見。
曹顒擔心十六阿哥，忙逮住先他一步到王府的十七阿哥詢問。
“自打衣殮後，十六哥就有些不對頭，正就後邊貓著，不知在想些什麼。”十七阿哥指了指靈棚後一角，回道。
曹顒走過去看了，十六阿哥穿著孝衣，坐在靈棚後一處幽暗地，神情木木的，帶了幾分沮喪。
曹顒原想過去勸慰兩句，走了兩步，還是停下腳步。
有些事情，還得十六阿哥自己想明白……*
（未完待續）