方才沒有同恒生直說，是怕弟弟覺得他囉嗦。
“父親若不是好官，誰還能算是好官？”說起這個，天佑握著拳頭，帶了幾分憤憤，道：“不管父親做如何想，身為人子，我卻不能坐視父親被肆意詆譭……”
他這樣激動，是想起八月間清苑踩踏事故後的事情。那個時候，彈劾曹顒的摺子，並不比彈劾朱之璉的摺子少。
說起對父親的尊敬與維護，恒生這個養子，並不亞於天佑這個親生子。
他直起腰身，神色肅穆，道：“哥哥說得沒錯，二叔、五叔不在京中，四叔的翰林官清貴是清貴，卻也幫不上父親。我們做兒子的，即便力量再微薄，也要盡全力，維護父親。”
見恒生乾脆利索，天佑也添了幾分豪氣，道：“沒錯，咱們漸大了，也不能老讓父親護著，也到了迴護父母的時候。”
恒生用力點點頭，道：“正是，正是。”
他雖心裡明白，可心思向來不如天佑活絡，說了這兩句，便看著恒生，等著兄長拿主意。
天佑道：“我這裡有兩個法子，二弟聽聽看，哪個好些。第一個法子，是湊一些銀錢，參加戶部招標，若是局面冷清，就做拋磚引玉之人；第二個法子，動靜就大了，就是也組織海船出洋貿易，證明父親所說開海禁的話時利國利民之舉。”
兩種方法，說起來簡單，行起來卻是不容易。
不僅僅需要大量銀錢打底，還需要抬出恒生的身份。
恒生的身份話題經過數月，才在京城權貴口中淡去些；若是眾目睽睽之下，公開為養父張目，少不得流言又起。
恒生卻是想也不想，就應道：“兩個法子都好，前面的簡單些；後邊的那個，卻是不著急，可以等到招標後再說。”說到這裡，他伸出手來，擺了擺手指，道：“我這裡金銀正經不少，皇上賞的，喀爾喀那邊給的，搬家時老太太、父親、母親賞的，前些曰子太太又給了一大份……也能湊上十萬兩銀子了……古董珍玩還有不少，也可以壓到銀行去貸些銀子出來……”
天佑聽了，忙擺擺手，道：“你那些銀子，除了皇上與長輩們給的私房外，剩下的大頭是母親給你修園子使的，怎麼能輕動？古董珍玩什麼的更不要考慮，銀子我會預備，只是要求二弟出頭。”
恒生帶了幾分狐疑，看著天佑道：“哥哥竟哄我，那麼多銀子，要怎麼預備？”
真要說起來，天佑自己銀錢不多，卻真不缺淘換銀子的地方。
妞妞、天慧的“內聯升”已經開了三家，如今已經小有名氣。就是外地官員進京，也要往“內聯升”買幾雙官靴回去。
雖說比不得“稻香村”紅火，可利潤也微微可觀。
恒生開府，姑侄兩個就預備了不少好東西。
再有，就是左住、左成那邊，成親後從田氏那裡接受了不少金銀。
若是從這兩處湊，十萬兩銀子也不是難事。
可那樣的話，驚動得人就太多了。
“我想從母親那裡借銀。”天佑道。
“咦？哥哥是怎麼想的，怎麼還打算驚動母親？”恒生說著，頓了頓，道：“不對，哥哥為了不讓母親惦記，定不會同母親實話實說。”
天佑有些不好意思地看了恒生一眼，道：“正想同二弟商量，想要借一借二弟的名頭用用。二弟也曉得，自打你搬出來，父親、母親最怕你受委屈。只說怕你以後曰子緊，為你入了戶部海貿兩股，填些收益做曰後嚼用，母親定會肯的。”
恒生有些猶豫：“這樣欺瞞母親好麼？”
天佑道：“我也不知道，可又不能實話實說。”
恒生道：“那就這麼著吧。讓母親擔心我，總比母親擔心父親強。我就在母親眼皮子底下，好壞與否一目瞭然，見我曰子過的不錯，母親就安心了；父親這裡，卻是宦海兇險，就不要讓母親艹心了……”
不說京城這兄弟兩個嘀嘀咕咕，想著如何在父親不在京城的時候，為父親撐臉面；江寧那邊，曹顒的臉色兒，已經跟調色盤似的。
“二弟，這……”曹顒看著眼前亭亭玉立的女子，只覺得頭疼。
“大過年的，你鬧騰什麼？”因有外人在，曹顒給曹頌留著餘地，壓低了音量申斥道。
曹頌輕咳了兩聲，對那女子擺擺手，道：“夜深了，你先進去裡屋給大老爺鋪床。”
“是。”那女子輕聲應了一聲，也不抬頭，恭順地進了裡屋。
見曹頌笑得賊賊的，曹顒哭笑不得，低聲喝道：“你真喝多了不是？鬧這些么蛾子作甚？”
今晚除夕，年夜飯上曹頌卻是喝了不少酒。
現下，他卻是不承認自己醉了，梗著脖子道：“誰醉了？我拼出去得罪大嫂，也要孝敬哥哥一回。看往後誰還敢說哥哥是懼內，我家哥哥是頂天立地的男子漢，是純爺們……”
（未完待續）