就是鐵打的人也熬不住，更不要說九阿哥這半年病了好幾遭。
大家不敢再耽擱，集思廣益之下，刮痧、拔罐、蒸桑拿，輪了個遍。
也不知哪樣起作用，九阿哥高燒變成低燒，病情漸漸平緩下來，中間還醒了一次，只說了一句話：“門頭溝的櫻桃熟了……”
十六阿哥當時不在跟前，聽人轉述了這句話後，便使人去城裡的果子鋪買了兩斤櫻桃回來，叫人洗乾淨，擺在九阿哥炕頭。
等到九阿哥再次張開眼睛時，入目就是這通紅的櫻桃。
他盯著那盤子櫻桃，臉上露出笑來，卻是連睜眼都勉強，更沒有吃櫻桃的力氣。
十六阿哥剛好在跟前，見狀便使人取了紗布，自己親自動手，擰出來一碗底的櫻桃汁來。
九阿哥像是沒有看到十六阿哥，視線只跟著那盤櫻桃走。
十六阿哥端著櫻桃汁，做到九阿哥身邊，用調羹盛了半勺櫻桃汁，送到九阿哥嘴邊。
九阿哥狠用了力氣，才張開了嘴。
有不少櫻桃汁順著他的嘴角流下，殷紅殷紅的，看了叫人心生不祥。
“櫻桃熟了……”他闔上眼，嘴唇微動，，喃喃道。
十六阿哥又盛了半勺櫻桃汁，送到九阿哥嘴邊。
九阿哥張開嘴，卻是越發費力氣，順著嘴角流下的櫻桃汁越發多了。
十六阿哥撂下碗，掏出帕子，給九阿哥拭嘴角。
這會兒功夫，曹顒已經得了訊息，知道九阿哥醒了，匆匆趕來，見到的就是這個畫面。
九阿哥嘴角的櫻桃汁卻是擦也擦不完，十六阿哥的手一抖，面上露了幾分驚恐，高聲喚道：“九哥！”
曹顒也瞧出不對勁，上前兩步，站在十六阿哥身後。
九阿哥的口中，不停嘔出的，不是櫻桃汁，而後猩紅的血。
“宋大夫，白大夫快進來……”曹顒心驚，忙喊在外間候著的幾個大夫進來。
呼啦啦，幾個大夫都從外間進來。
九阿哥的臉上，已經褪去之前的青灰，露出幾分紅潤。他睜開眼睛時，目光清澈，也不復先前的渾濁渙散。
幾位大夫中，最年長的宋大夫上前幾步，把了把九阿哥的手腕，又看了看他的臉色兒，而後走到曹顒身邊，低聲道：“大人，是時候了……”
曹顒也瞧出，九阿哥這是迴光返照，吩咐小滿帶幾位大夫先回避。連他自己，也退後幾步，從九阿哥的視線範圍內移開。
九阿哥的視線，仍黏在那盤櫻桃上，面露歡喜，緩緩道：“櫻桃，熟了……”
“九哥……”十六阿哥聽了，心中酸澀，道：“九哥寬心，京裡的太醫就要到了……”
九阿哥的視線這才從櫻桃轉到十六阿哥身上，似悲似泣，道：“我真是無用之人……皇阿瑪英明，想必早就看出來我是個廢物……那回在上書房，皇阿瑪才會賞了大家櫻桃，獨獨沒賞我……”
（未完待續）