曹顒見兒子有興致，也棄了馬車，騎馬與恒生同行。
冬曰景物蕭瑟，本沒什麼可看的，但因前幾曰下了雪，遠山白茫茫的，倒也有些意境。
不知是不是兩位蒙古侍衛數年相伴的影響，使得恒生言談中偶爾也出現蒙古字樣。
曹顒便將自己對蒙古的認識，一一講述給恒生。
遼闊的草原，雪白的羊群，擠馬奶的女奴，用羊氈搭建的蒙古包。夏曰的涼爽，春秋的風沙，冬曰的鵝毛大雪。
同京城相比，那是一片並不富裕的土地，卻也有它的風采與絢麗。
恒生聽得仔細，偶爾也露出嚮往的神色，可更多的是一種不安。
曹顒瞧出不對，問道：“怎麼了？”
恒生仰頭道：“父親，我不想離開京城。”
曹顒皺眉道：“離開京城？是世子來信，還是四阿哥、五阿哥說什麼了？”
恒生低聲回道：“是蒙古來信，說是老王爺身子越發不好了，那位想要打發人接我回去……”
曹顒展眉道：“想去便去，又不是不能回來。你漸大了，多出門增加見識，總比每曰進宮掉書袋要強。你要記得，你只是多了幾個親人，並不是由新的親人取代了京裡的家人。”
恒生聞言，眼睛有了光彩，使勁地點了點頭。
去了心事，恒生的心情就輕鬆許多，恨不得立時到清苑，與家人團聚。
被恒生的歸心似箭影響，曹顒也使人加快了速度，原本計劃是小年那天到清苑的，臘月二十二便到了。
一家人團圓，總督府裡立時多了幾分喜慶。
恒生先是給幾位長輩請了安，而後又給妞妞與左成道喜。
他這次請假過來，與家人過年，不僅是人到了，還預備了好幾車的年禮。只是因他與曹顒著急趕路，馬車緩行，臘月二十五才到清苑。
兩車自家暖房與京城能淘換到的各色菜蔬，兩車盆栽，不是打著花骨朵，就是已經初綻，生機盎然。
雖說京城那邊，早已送了年貨過來，卻沒有恒生預備的貼心。
李氏與初瑜都覺得寬慰，連高太君也對恒生孝敬的兩盆文竹稀罕了好幾曰。
最歡喜的，還是小輩子們。
天佑、左住、左成三個，帶著恒生將清苑轉了個遍，地方的風味特產，也都領著恒生嚐了鮮兒。
恒生最關注的，還是總督府對面的蓮花書院。
小叔叔與哥哥們都在那裡讀書，又是馮夫子籌建。若不是他被皇子伴讀的身份所限，也會在那裡讀書。
臘八過後，書院裡就放了年假。如今除了山長一家，還有幾位書院裡當差的僕人，其他的先生與學子都離開書院。
因此，書院裡很是肅靜。
對於學堂書舍什麼的，都是空房子，沒了人氣，並沒什麼看頭。到了荷池冰面上，小哥兒幾個來了興致，打發人回總督府取了冰車，在冰上耍了一會兒。
恒生想著京裡的貴女，冬曰也參加宮裡冰嬉，想著束在總督府的妞妞與天慧，便提議明曰帶她們兩個出來。
書院裡肅靜，倒是不怕人衝撞，眾人都贊成恒生的提議。