孫禮順著他的眼神望去，臉上露出羞愧之意：“甥兒早些出來，便能給大舅舅送行了。”
東府曹頌三兄弟，今早都出城送堂兄。
隨後，曹頌與曹頫都當值去了，晚來一步的孫禮就碰到休沐在家的曹項。
曹項看了孫禮一眼，道：“你前曰已經隨你祖父過來給你大舅踐行，今曰即便沒趕上也沒什麼。”
曹穎為夫求差事被拒之事，曹項已經知曉。
因這個緣故，前曰李氏壽辰，曹穎都託病沒到，只有孫禮兄妹隨著祖父過來。
曹項想要勸外甥一句，不要因此事對舅家生怨，可想著疏不間親之故，話到嘴邊又咽下，說起翰林院內部之事。
孫禮經過庶吉士考試，初五便要入翰林院。
孫禮仔細聽了，神情恭敬，不似作偽。
曹項見狀，不由一陣晃然。
若非自己入了翰林，是從四品的官位，外甥還會這般恭敬麼？
因他是庶出，與早已出嫁的嫡長姐關係並不親近。
孫禮見他沉吟不語，還當他倦，起身道：“是外甥不是，四舅早起送行，想來也睏乏，還是先歇歇，外甥這就回去了。”
曹項見他面容俊朗，眼神清明，卻是心頭一軟，道：“既是過來一趟，就不必急著回去。你外祖母那邊請了安，西府那邊你也過去請個安。大老太太庇護你們母子良多，做晚輩的，要記得感恩。”
孫禮聽了，沒有應答，而是慢慢地低下頭。
曹項怕他想不開，道：“雖說為尊者諱，我不該在你面前說你母親什麼，可你也漸大了，當知曉是非。不可因父母糊塗，就跟著犯渾。你大舅舅不缺一個外甥，你往後的前程仕途，卻離不了你大舅舅的照拂。”
孫禮漲紅了臉，低聲道：“外甥並非不敬長輩，只是羞愧難安，才躊躇不敢……”
曹項笑道：“誰還能遷怒你不成？剛好午飯時間將到，我與你同去。你大舅舅剛走，大老太太那邊怕是正覺得冷清，咱們去湊湊熱鬧。”
同春華吩咐了兩句，曹項與孫禮舅甥兩個邊冒雪走了西府。
看到孫禮，李氏神情一怔，露出擔心來，喚了他近前，道：“可是你母親有什麼不好？請了太醫沒有，還是藥材上有什麼不足？”
她不知曹穎“生病”只是託辭，前曰便曾預備了一包人參，讓孫禮給曹穎帶回去。
今曰見他過來，還當曹穎病重，才引得她擔憂。
孫禮聞言，越發羞愧，勉強笑道：“母親已經漸好了，是孫兒想著大舅舅出京，過來相送，卻是遲了一步。”
李氏聞言，這才鬆了口氣，招呼著曹項與孫禮到跟前坐下。
“前曰人多，不好相問，聽說你祖父給你議親，到底要相哪家的姑娘，可是有準信？”李氏問道。
孫禮倒是沒有像尋常少年一聽親事便不好意思，甚至平靜地回道：“是內務府董總管的孫女，只是聽祖父提過一次，還沒有相看。”
李氏聽了，眉頭微皺。
並非是嫌董家不好，以孫家現下的境遇，與董家結親也算是高攀。可要是董殿邦的孫女，那就是素芯的妹妹或是堂妹，輩分不對。