李家進京這幾個月，全賴曹家扶持；就算兒子往後的前程，說不得也得靠曹家
孫氏悔之不及，上前兩步，卻是被李翼一把拉住看著丈夫冷眼如刀，孫氏真是欲哭無淚，可憐巴巴地轉頭望向兒子
李誠壓根就沒瞧她，而是紅著眼睛望著曹府的馬車漸漸遠去”
馬車中，高氏拉著李氏的手，不禁老淚縱橫
李氏還以為她捨不得李家眾人，掏出帕子給老人家拭淚，勸道：“隔得又不遠，老太太若是想他們了，就使人過來接過去就是”
高氏搖搖頭，方道：“也不知長生與天寶如何了？天寶還認不認我這個老祖？”李氏回京守喪次日，便使人去海淀接回來了天寶
天寶才一生日多，還太扛，不像其他孩子都上學了
“肯定記得，這也小半月沒見我我還想著他會不會認生，卻是見了我就往我懷裡鑽正學說話呢小傢伙特機靈”李氏笑著說著天寶的趣事
高氏聽著，神色漸漸柔和起來，半響方道：“你是有福氣的有個好媳婦”
“能嫁頤兒也是顆兒媳婦的福氣這大清朝，像頤兒這樣，曉，得體恤妻子的，成親十幾年沒拌過嘴的，有幾個？”提及兒子，李氏心中也帶了自豪
李氏馬車後，曹顆嫌日頭足，沒有騎馬而是坐著初瑜的馬車
馬車裡外用了竹簾，馬車裡放了冰盆，倒是不覺得暑熱
“李家真是扶不起的阿斗，白瞎了老太太這份心意”曹靦嘆了口氣，說道：“老太太也是網強，母親隔三差五就使人過來請安，她也沒有說出半個字的不好本不是懦弱的人早年在咱們家，對你這個郡王外孫媳婦都不假顏色，卻在李家生受了這些日子的氣到底是心慈，對李家人存了不忍”
初瑜不好點評，只道：“外孫母回來的好，說到底，這邊畢竟只是宗親，不是正經兒孫”
一行人回到曹府，直接去了芍院
青梅、青桃兩個帶著幾個小丫鬟候在院門口，見了眾人，皆屈膝見禮
自打李家帶來的幾個丫鬟年紀大了，打回李家配人後，高氏身邊就由青梅、青桃侍候幾年主僕下來，高氏心裡也將她們當半個孫，女待的
現下，見芍院一切如初兩個貼心丫鬟都在，高氏恍若隔世”
曹頗夫婦送高氏回芍院後，就回了梧桐苑
曹頗這才說起自己半月後出差之事，聽說丈夫去西北軍前，初瑜唬了一跳，道：“爺，這一去不會也跟大弟他麼之前似的，一去好幾年？”
“我只是出差，哪裡用那麼久，快到話年底前就能回來，慢的話明年就要明年夏天是為農墾之事去的，多是要待農時”曹頗道
雖說不會夫妻一別數年，卻也是一年半載，初瑜心中不由惴惴
曹頗起身，走到妻子身後，扶著她的肩膀道：“這一大家子，老老少少的，就都要勞你操心了”
初瑜道：“那是我分內之事，到是爺要小心，都說西北苦寒既是還有半月功夫，就使人從庫房挑幾張好皮子，給爺縫製冬衣，給爺帶去”
“千萬別”曹頤搖頭道：“要是宮裡那位爺曉得我預備的這麼妥當，說不定真留我在西北主事幾年只要帶兩套秋衣就好若是冬天真不回來，再使人送也不遲”
初瑜想想也是，可仍是決定即便不帶過去，也早點使人縫出來好趁著曹頤還在家，縫好後試著不合身也能修改
夫妻兩個正說著話，就有丫鬟來報，魏管事帶人在前院，等著見曹頤
這魏管事的就是魏黑了，曹頤聽了，笑著對初瑜道：“莫非魏二哥來了？前些日子，魏二來信說，要帶兩個兒子過來給我拜壽”
十多年沒見，對於魏白，曹頤也頗為想念
到了前院客廳，他卻是撲了個空，問過小廝，才知道魏黑帶人去了偏廳
曹府眾人中，曹顆對魏黑、魏白兩兄弟的感情，並不亞於這身體的生身父母只因這兩人在他七歲開始就在他身邊保護，待他如親弟般愛護
雖說當年無奈之下驅逐魏白，但是曹頤並沒有忘記他多年的照顧之情
結果，來的卻不是魏白，而是另外一個熟人
那花白的頭，佝僂的身影完完全全沒有了早年的風華絕代可那半臉醜陋的疤痕，還是使得曹頤一眼就認出來人”