十四阿哥不管是一直圈著，還是放出來，一頂“好色不孝”的帽子是戴實。
男人好色，並不是大惡，但是好色到耽擱軍國大事、不孝父母、疏離妻妾兒女，就是不忠不孝不義的失德之人。
這時，就是再提“大將軍王”，也只剩下了諷刺。
同時，即便太后患病的訊息傳出來，也沒有人會想到皇上身上。
這才是真正擊垮十四阿哥，曹顒終於見識到什麼是“眾口鑠金”。
更令人佩服的是，這傳言七分真、三分假，虛虛實實的，誰也不能站出來理直氣壯為十四阿哥辯白。
曹顒見識了這個，心中對孫、李兩家更為慎重。
要是自己真的不管這兩家，落在外人眼中，便是人情淡薄、驅利避害的小人。真若有人藉此攻訐他的話，還真是沒地方喊冤枉去，誰讓他素來是“溫和良善”的曹顒。
從衙門出來，他沒有直接去孫宅，而後隨同蔣堅一道回府。
“大家都被十四阿哥的傳聞吸引，沒有人留意到戴鐸解了四川布政使，發往年羹堯軍前效力。”蔣堅低聲道。
“他的兄長戴錦呢，不是說補了雲南迤西道麼？”曹顒道。
戴家兄弟是王府包衣下人，同年家兄弟比起來，對雍正更為忠心，只是因身份有別的緣故，仕途上的成就不如年家兄弟顯赫。
對於戴錦外放一事，曹顒很意外。
雖說還沒到“狡兔死、走狗烹”的時候，但是戴錦是雍正潛邸幕僚，掌握王府核心機密。
這樣的人，都不滅口，似乎也說明雍正並無不可對人言說之事，承繼大統時也是合法的。
“自打皇上登基，就無人見過戴錦，對外只說是外放，學生覺得不盡然。若是真沒有變故，戴鐸也不會失了布政使，讓年羹堯在西北一家獨大。”蔣堅道。
曹顒聽出蔣堅的意思，這戴錦許是早丟了姓命。
只是他是王府幕僚，身上又兼著王府屬官的職位，要是直接消失不見，少不得引起有心人揣測。
一個“外放”下來，又是數千裡外的西南邊陲，就這樣名正言順地淡出京城權貴視野。
回到府中，曹顒換了常服，揣上一張田莊的地契，而後使人從賬房支了五百兩銀子，帶著幾個小廝長隨前往孫宅。
孫文成早已準備好待客，心中也在疑惑，曹顒的來意。
他已經看出來，曹顒是“明哲保身”之人，連李家入獄都不幫一把，更不要說親戚關係更遠些的孫家。
孫珏聽說曹顒要來，掙扎著起來，要來前廳陪客，被孫文成板著臉罵了回去。
前院客廳，孫文成只留下次子孫瑾。
聽說曹顒到了，孫文成便攜次子出迎。
曹顒見到二人，彼此見過，隨著他們父子到客廳賓主落座。
孫瑾比曹顒年長，聽曹顒喚他“二表哥”，神情中恭敬不減，陪坐在父親下首，不肯多言。
雖說見過的次數寥寥無幾，但是曹顒對於孫家諸子的情況也算知曉得清楚，曉得這孫瑾雖是庶出，卻是孫文成真正倚重的兒子。
孫文成看著比一個月前老了好幾歲，但是說話仍是慢條斯理，一派從容。
曹顒陪著寒暄兩句，而後道：“有幾句話想對錶叔說，不知表叔得不得空？”說話間，掃了眼孫瑾。
孫文成聞言，點了點頭，對孫瑾擺手道：“你且去讀書，不用在陪客。”
孫瑾老實應了，又同曹顒作別。
曹顒起身回禮，待他出去了，才又坐下，道：“二表哥成熟穩重，表叔有子如此，實是大福氣。”
孫文成順著兒子的背影，帶著幾分羞愧道：“都是我不好，早年只想著留著他幫我料理瑣事，沒有讓他早點出仕……*
（未完待續）