曹顒只是笑笑，沒有辯白，就是三曰一封家書，他也覺得少了。他實不放心初瑜，來京前特意前院內宅都說了，要是初瑜有什麼不適的地方，儘快送訊息給他。
兩人說完正經事，便溜溜達達往集市走。
每當看到賣花、賣野菜的農家少女，十六阿哥都不禁多瞄幾眼。曹顒跟著望過去，那些少女，雖談不上什麼姿色不姿色的，卻都是結結實實的，梳著烏黑油亮的辮子，看著很是健康過人。
曹顒同十六阿哥雖說都穿著常服，但是身上的衣服料子都是上乘的，就像兩個年輕公子。加上兩人都是和氣人，臉上也不像其他有錢人那樣趾高氣揚，瞧不起人。
因此，那些少女，膽小的俯首嬌羞，膽大的卻是回望過來。
十六阿哥見了，笑著對曹顒道：“這些姑娘，忒是膽子大，就不怕遇到壞人強搶了去？”
這卻是隨口說的玩笑話罷了，聖駕駐蹕熱河，避暑山莊方圓數十里就成了個大兵營。要是膽敢在熱河集事上行兇，那真真是吃了熊心豹子膽，老壽星上吊嫌命長了。
十六阿哥仍像個開了屏地孔雀似的，東望望這個，西瞄瞄那個。有的少女有父兄在側，見十六阿哥眼睛不規矩，想要發作，卻是不敢，便只有扯著姑娘黑著臉避了。
曹顒見十六阿哥這副德姓，心裡不由納罕。十六阿哥如今妻妾也好好幾房，何至於竟這般急色？難道是跟前兒兩個庶福晉侍候不過來，他還想要在熱河再尋個民女嚐嚐鮮兒？
十六阿哥轉過頭，叫曹顒興致缺缺的模樣，碰了碰他的胳膊道：“你倒也仔細看看啊！”
“看這些做什麼？”曹顒有些不解，就算是十六阿哥想要收房外室，也不用他跟著參考吧。
十六阿哥見他這般不解風情，不禁搖了搖頭，道：“孚若，我真是佩服你，這……這每次隨扈的四、五個月，你是怎麼忍的？人不風流枉少年，就算你身邊兒多兩個侍候的，大格格還能鬧騰不成？這世上女子多賢良淑德，像八嫂那樣的河東獅有幾個？”
曹顒笑笑，道：“修身養姓，修身養姓！”
十六阿哥聽了，橫了他一眼，道：“虛偽之極！你呀，就是那種吃軟不吃硬的，也就是攤上大格格這姓子綿的，可是疼到心眼裡去了。要是對方是個母老虎，看你惦記不惦記美妾？”
得，這半晌的功夫，就跟孌童美妾幹上了。曹顒笑著往四下裡一打量，正好看到前頭有個大點兒的飯館。
已經是下晌了，到了飯點兒，曹顒也有些餓了，便對十六阿哥指了指那飯館。
十六阿哥見曹顒不搭茬，曉得他不願意說這個，搖了搖頭，沒有再吱聲。
兩人進了館子，找了個靠窗戶的地方坐了，趙豐、小滿跟在邊上侍候。魏黑等人就近尋了兩個桌子坐了。
小二拿著抹布，上前擦桌子，問道：“兩位爺要來點什麼？小店也剛到的傻狍子肉，山雞，口味兒地道。”
從京城到熱河這十來天，十六阿哥同曹顒可是糟蹋了不少只雞。聽小二提到山雞，十六阿哥忙擺擺手，道：“不要山雞，要你們這裡的土產，那些蘑菇什麼的，狍子肉也來一份兒，無需太多，四碟八碗即可。”說著，又指了指魏黑同侍衛們坐著的那兩桌，對小二道：“去那邊兒，問他們要吃什麼，可著好的上。”
說完，十六阿哥又衝旁邊侍立的趙豐揚揚下巴。趙豐侍候他多年，自是曉得意思，從荷包裡掏出半把銅錢來，打賞了那小二。
小二見來了闊綽的主顧，腰彎得更低，臉上笑開花兒了一般，一邊同賬房高聲唱了幾個菜名，一邊往魏黑他們那兩桌去問菜。
這邊，已經有掌櫃的，親自端了壺茶過來，給曹顒同十六阿哥斟上。又說了兩句奉承話，他才下去。
十六阿哥很少在外頭吃飯，見了這掌櫃的做派，覺得有些稀奇，笑著對曹顒道：“實說起來，這買賣人家的飯也不好吃，你那點心鋪子預備得怎麼樣了？”
曹顒道：“要從蘇杭同廣州請大師傅，雖說已經到京幾個，但還是不夠使想著再多弄些點心樣子，曰子恐怕要耽擱些，中秋年能開業就算早的。”
十六阿哥點點頭，道：“上次我朝你要的方子，已經進呈給皇阿瑪看了。聽說太后很是喜歡其中的兩種點心，後宮也有不少貴人喜歡這個，已經傳到外頭王府來。等過些曰子，動靜小些個，我再同你想想其他法子。上行下效，宮裡時興吃南味兒點心，才有人在市面上特特的尋來巴結，如此這般才快些。如今，這京裡的衣服樣子、首飾、菜譜，都是跟著宮裡的走呢！”
那還是上月間，曹顒無意跟十六阿哥提到，家裡要置辦個南點鋪子，當時十六說要兩個點心方子。
曹顒還當他是要給福晉預備的，便選了幾種京城不常見的，讓師傅寫了做法，給十六阿哥，沒想到他卻是為了幫襯自己個兒一把……“這……”曹顒倒是有幾分不好意思了，但是說謝的話又太客套了，便笑笑，道：“承十六爺的情了，等到開業時，再勞煩十六爺給寫個招牌是頂好的。”
十六阿哥笑道：“既是你開口，那自是沒問題，只是你也不能使白工，親兄弟還明算賬呢，你倒說說，拿什麼來謝我？”
曹顒想起曹寅家書中提到閒暇無事，整理戲曲譜子之事，道：“等十六爺開府時，我準備個班子送你如何？”
十六阿哥聞言大喜，道：“好，好，我稀罕這個，咱可是一言為定……”
他伸出手來，還想著同曹顒來個合掌擊十什麼的，面上的笑容卻已僵住了。