他無意接的這句話，卻是給孫瑟提了個醒。
孫練心中一動，忙點了點頭，道：“是年初年底便宜，但是這莊子不是從別人買的，是從李家轉過來的。姐夫最近忙著補實缺，手頭上銀子不足，就要處理這個莊子。不好往外賣，我就買了下來。
這是三十頃，又不是三十畝，我手上也沒那麼多現銀，就跟個要好的同僚借了九千兩。原想著給南邊去信，等著父親使人送銀子過來再還。沒想到這個同僚，是從衙門裡挪的銀子，被上司發現，月末前就要入片。我實是沒法子，也不好讓連累同僚，只好厚顏來求表弟。
番話，說得振振有詞，說到最後，孫辦之前的忐忑一掃而光，似乎他自己也相信了這個理由。
曹顆早已曉得這莊子的由來，哪裡會信孫辦這番瞎話。
瞧著孫孫又是送孩子到李家，又是跑銀行貸款，怕根源都在這九千兩銀子上。
九千兩銀子，孫瑟是五品郎中，年俸八十兩銀子這九千兩銀子。是他年俸的一百二十倍。
“兵部的銀子？九千兩？”曹顆像是不解，道：“兵部又不是戶部。哪裡有那麼挪公款的？表哥不會是被人蒙了吧？”
孫練聽到一斤。“蒙”字，已經坐不住，站起起來，道：“表弟這叫什麼話？如今西北用兵，戶部哪個月不往兵部撥銀子。他也是好心，想著幫我幾個月，沒想到眼下就要東窗事發。”
“表哥的同僚？哪一位？說來聽聽。我看看能不能尋人將事情了結。”曹顆看著甚是誠懇。
孫練這邊，已經飛快地擺擺手，道：“不敢勞表弟大駕。表弟還是好好侍奉表伯母，只需借我九千兩銀子就成。”
看著孫辦目光閃爍，曹顆就曉得他沒有說實話。
雖說曹府銀庫中有兩、三萬兩現銀，但是曹顆也沒打算立時應下。
若是讓孫猛覺得方便，少不得往後還有一有二。
他微微皺眉，露出幾分為難道：“我們府裡的情形，大姐夫也都曉，的。京裡應酬多，開銷大。處處都需要孝敬。也是寅吃卯糧罷了。平素都是內子貼補，才勉強度日。若說是九百兩，我還能幫大姐夫想想法子，這九千兩是想也不敢想。”
孫練聽了。倒是不覺得曹頤扯謊。這京官的苦處，他是一清二楚的。更不要說他這幾年也是全憑妻子的嫁妝，才勉強支撐下來。
如此一來，他到是覺得曹顆親近多了，一把拉了曹顆的袖子，道：
“表弟，就幫我這次。表弟沒銀子，弟妹卻守著稻香村。”
曹顆躊躇著道：“大姐夫，這讓她貼補家用，我已是羞愧不已，怎麼還好意思跟她借銀子？這數目又委實大了些。”
孫琺將那張地契往曹靦手中一塞，道：“表弟，說句實在話，不過是緊迫罷了。我原是要用這地契向銀行貸銀子的，但是手續需要七日。不得已才求到表弟頭上。為了讓弟妹安心，這個地契就放弟妹那裡。我已經給父親寫信，最遲三個月”不，最遲兩個月，我定將這斤。
銀子還上，不叫表弟為難。”說到最後，已經身上曹顆見他不對，不敢逼迫過甚。道：“如此，表哥稍待，我同內子去說說。”
孫猛見他沒有拒絕，忙使勁點頭。道：“表弟快去，快去。”
出了客廳，曹頤有些皺眉。
李家為了那對雙生子，正要貼補孫孫，送莊子還差不多，怎麼會“賣地”？至於兵部同僚挪用公款，更是扯謊。
曹顆早先就在兵部待過，這兵部從戶部支銀子，都是一筆是一筆。
要說挪用“公款”也不無可能，但是那要分誰。
天子腳下，不比地方，能肆意搜舌，九千兩，起碼得是個侍郎才能擔待。
真要是那個侍郎挪用了九千兩。就算尚書那邊曉得了，估計也只會睜一隻眼閉一隻眼，畢竟官場上講究留三分餘地。除非能一擊致命，要不然就不會撕破臉，結下死仇。
孫練這般火燒屁股的模樣，到像是欠了高利貸，被人催債。
想到這個可能，曹頤倒是狠心不起來，總不能因看孫瑟不順眼，就逼死了他，讓堂姐當寡婦。
少一時，到了內院。
除了初瑜，天估同恒生兩個也在，兩個人小臉跟花貓似的，初瑜手中拿著溼毛巾，正給他們擦臉。
見曹頤見來，天估抬頭笑道：“父親，棒子烤熟了。
曹頗這才瞧見，桌子上的竹盤子，放著幾個金燦燦的烤玉米。
“好吃不？”曹顆摸了摸天估的頭，問道。