因為胖，他比較畏暑。雖因銀行的事兒，留在京城，但是天熱後，鮮少出門。
九阿哥不待他讓座，尋了個舒坦的地方坐了，道：“有些曰子沒見你了，你又是大忙人，只能我溜達過來。”
十六阿哥見他額頭汗津津的，忙喚了趙豐道：“趕緊地，使人再送兩個冰盆上來。”
稍一時，冰盆送上來，九阿哥掏出帕子，擦了擦額頭，才覺得身上舒坦些。
這會兒功夫，十六阿哥已經恢復常色，道：“要是在阿哥所，還能有涼茶，衙門這頭，只能請九哥喝龍井了。”
九阿哥道：“十六弟別張羅了，我又不是找你尋吃的。”
十六阿哥奉上茶，才在九阿哥面前坐下，道：“如此說來，九哥是有事兒吩咐弟弟？”
九阿哥端著茶，喝了一口，道：“嗯，跟你說一聲，我打算給皇阿瑪寫摺子，去趟河南府。”
十六阿哥聞言，頗為意外，道：“九哥怎麼想到出京？這個時候動身，怪熱的。”
九阿哥搖頭，道：“不是這個時候，自是要等到立秋涼快，要不然不是要我的命麼？聽說那邊人工土地都比京城便宜許多，要是將捲菸廠設在那邊，比京裡省錢。不過道路如何，運輸如何行事，總要親眼看看，才能心裡有底。”
九阿哥是重享受之人，能不怕道路辛苦，想著去洛陽親自檢視，使得十六阿哥不禁生出幾分佩服，道：“還是九哥想得周全，聽曹顒說那邊百姓生計艱難，若是能因此造福一方百姓，也是九哥的福德。”
九阿哥挑了挑嘴角，道：“福德不福德的不好說，難得皇阿瑪有信得著我的地方，若是差事辦砸了，丟了顏面，皇阿瑪的脾氣，還能容了我自在麼？”
十六阿哥想起在河南府設了八旗駐軍之事，道：“看皇阿瑪的意思，西部要是動兵事的話，河南府也要用到的，要不然也不會先布棋子。”
九阿哥笑笑，壓低了音量道：“老十四那邊，可是緊著慫恿我去。”
十六阿哥聞言，有些不解，就聽九阿哥又道：“藏省離京城太遠了，要是真發兵藏省，河南府要成為糧草集散地。北邊幾個省的銀錢，就要直接發往河南府。”
聽九阿哥說得這般肆無忌憚，十六阿哥也生出幾分好奇，低聲問道：“九哥，莫非十四哥要領兵出征的訊息是真的？”
“要不是真的，鹹安宮裡那位能發瘋麼？”九阿哥的臉上多了幾分譏諷：“沒聽說二福晉病了麼，可憐那位還不曉得自己的分量，鬧騰得這麼歡實。怕是如今在皇阿瑪眼中，這個千挑百挑出來的廢太子妃，可是比他那位廢太子更有分量。”
二福晉最近身子不舒坦之事，十六阿哥也有所耳聞，卻沒有放在心上。從二阿哥被圈在鹹安宮，二福晉的身子時好時壞，也是尋常。
如今九阿哥這話，似乎還有其他內情。
九阿哥這邊已經收了臉色譏笑，悵悵道：“皇阿瑪待那位向來偏心，挑的媳婦也是好人選，二嫂行事還真是沒得說。”
為奪嫡之事，九阿哥站在八阿哥立場，加上八阿哥生前受到的苛待，多是皇父為了替二阿哥遷怒別人。因此，九阿哥一向視二阿哥為死敵。饒是如此，對於廢太子妃，他也說不出半點不是，可見二福晉確有長嫂風範。
“真要不好了？”十六阿哥不由皺眉。
說起來，他小時候受二福晉照顧良多；就是王嬪，早年也受過二福晉的恩惠。
“纏綿病榻多年，早就敖幹了身子，哪裡還禁得起那位折騰。剛才聽老十四提及，宗人府那邊要往熱河上摺子了。他們不敢再拖，怕受皇阿瑪責難。”說到這裡，想要八阿哥病故，也跟當時太醫院拖延有關，九阿哥有些晃神。
一時之間，氣氛有些沉重。
過了一會兒，才聽到九阿哥自嘲道：“怎麼提及這個，怪沒意思的，倒忘了說正事。”
十六阿哥這邊聽了，道：“九哥還有何事兒？”
九阿哥擠出幾分笑道：“喜事。”
十六阿哥不禁好奇，洗耳恭聽，就聽九阿哥道：“十六弟，今年是選秀之年！”
十六阿哥點點頭，打趣道：“莫非九阿哥看上誰家秀女，打算添兩個小嫂子？”
九阿哥搖了搖扇子，冷哼了一聲，道：“旗人家出來的女子，個頂個兒跟木頭樁子似的，誰稀罕？不過想著借選秀的時機，跟皇阿瑪討個賞賜。”
十六阿哥聽著聽著，只覺得心裡不對勁，隱隱地猜測出點什麼，竟有些不敢相問。
九阿哥瞥了他一眼，似笑非笑，道：“十六弟不想問問，到底是哪個入了哥哥的眼？”
十六阿哥訕笑兩聲，道：“九哥向來愛美人兒，能入得九哥眼的，自然是品貌具佳的大美人兒。只是咱們身上還有太后的孝，今年沒有免選，多是為宗室栓婚。皇阿瑪最是最孝道，九哥今年提這個卻是不合適……”
（未完待續）