十六阿哥苦笑道：“孚若，我沒想到哥哥們都賣我這個面子，只覺得肩子上沉甸甸的。還有沒想到連十四哥都掏了兩萬兩銀子，看來是動了德妃娘娘的私房。如此一來，皇子阿哥中，只有十五哥最少，十七弟我都幫了，十五哥我豈能袖手？如此一來，還差一萬兩銀子，得勞煩孚若幫著先墊上。”
“不就是一萬兩銀子麼，何以至此？明兒使人給你送去。”曹顒見十六阿哥面上悵然，不解地問道。
十六阿哥嘆了口氣，道：“我是有些搞不懂自己個兒，為何待十七弟都能交心，待同胞兄長卻存了戒備，沒有為他想過。他小時候最是疼我，就是得了一口吃食，都要留著給我半口。我真是沒良心，只是怕他不小心拖累我。”
眼下也沒有旁人，曹顒少不得多說一句，道：“還在當勸勸，十五爺同三爺、十四爺都太近了些。這兩位爺都不是淡薄的主兒，十五爺太近，少不得要受到牽連。”
十六阿哥搖頭道：“哪裡是聽勸的？他一心想混個王爵，我只要勸他，他就要譏諷上我兩句，說我五十步笑一百步。我巴結皇阿瑪，他巴結哥哥們，圖的都是曰子好過罷了。”
曹顒這邊，只是覺得十五阿哥在玩火。三阿哥也好，十四阿哥也好，都是參與奪嫡之人，四阿哥的眼中釘、肉中刺。十五阿哥與這兩位左右逢源，一邊的便宜都沾不上，還要受雙重拖累。
只是人各有志，腳上的泡都是自己個兒走的，十六阿哥都勸不得，更沒有曹顒說話的緣故。
“十六爺想開些吧，兄弟情分也不必時時掛在嘴上，往後能照拂的地方儘量照拂，十五爺終會曉得十六爺的好意。”曹顒思量一遭，開解道。
十六阿哥長吁了口氣，道：“只能如此。”
戶部衙門離金魚衚衕本就不遠，兩人說話間，就到了地方。
聽說他們兩個來了，十三阿哥頗為奇怪。他抬起頭來，看看天色，不過是正午時分，這兩個不在衙門當差，怎麼想起跑到他這邊？
這會功夫，曹顒與十六阿哥已經被引到客廳，十三阿哥穿著常服大踏步到了。
十六阿哥最是怕熱，騎了這會兒馬，已經額頭汗津津的，身上難受，同十三阿哥見過後，就道：“十三哥，怪熱的，不拘什麼瓜果上兩盤，涼快涼快。”
十三阿哥見狀，吩咐人上了兩個冰盆，又上了一盤子切好的西瓜。
兩人都是十三阿哥府的常客，不會裝假，先吃了半個瓜，才擦了擦手。小廝已經送上飲品，十六阿哥還以為是酸梅湯，喝到嘴裡才察覺出不同。味道更綿些，喝著有種淡淡的香味。
曹顒喝著卻是有些熟悉，腦子裡只有三個字，“王老吉”。
見十六阿哥與曹顒都關注飲品，十三阿哥道：“這是廣式涼茶，是廣州那邊的奴才淘換的方子。喝著還湊合，解暑去膩不說，還比酸梅湯養胃。”
十六阿哥將剩下的半杯一飲而盡，道：“這可是好東西，十三哥可不能藏私。”
十三阿哥笑道：“行了，一會兒叫人給你抄一份。這主要是幾種南邊的草熬的，不費事，就是那幾樣東西京城裡難找。我這也沒多少，收拾兩包，給你同曹顒拿去嚐嚐。”
十六阿哥歡喜地謝過，十三阿哥打量他一眼，道：“大晌午的，頂著曰頭過來，總不會是尋我討吃的，是不是有事兒？”
十六阿哥撂下杯子，回道：“十三哥，弟弟是想問問銀行股份的事兒。哥哥們都摻合了，十三哥這邊到底作何想？”
十三阿哥聽了，不禁莞爾，道：“就這事兒，打發個人來就是，還專程過來。銀子不多，四萬兩，前些曰子就已經準備出來了。只是想著明兒再過去內務府。畢竟你頭一回斂這麼大的差事，又涉及宗室王公貝勒。倘若股份不夠賣，你也為難。我想著，要是今兒股份都賣光了，我就不摻合，省得惹人厭；要是股份有剩，我就佔兩分股。”
十六阿哥聞言，已經笑著咧開嘴巴，道：“我就曉得十三哥疼我。”
說起此事，十三阿哥就問起其他王府貝勒府的情況。十六阿哥袖子裡早有備份的賬冊，拿出來給十三阿哥與曹顒看了。
看到五阿哥、八阿哥、十阿哥都是四萬兩，曹顒看了十六阿哥一眼，心裡佩服九阿哥的財力。除了九阿哥名下的十萬，再加上這十二萬，就是二十二萬兩銀子。
京城人家，能夠在旬月內湊上二十二萬兩現銀的人家，也是數得出來的。九阿哥果然豪富。
只是將這般豪富大剌剌地晾在內務府面前，就是晾在皇帝面前，九阿哥也算是有魄力。
從十三阿哥府出來，十六阿哥臉上已經沒了擔憂，只剩下歡喜，看著曹顒道：“剩下那十萬，我想好了，就往幾位尚主的皇親國戚府邸發帖子，剛好大格格那邊也就名正言順，孚若打算掏多少？”
提及這個，曹顒也帶了些遺憾。他與十六阿哥原本還以為三成的股份不夠分，沒想到除了九阿哥頂著名頭的那幾家與康親王府，其他人家都這般謹慎：“連四爺、七爺才不過兩萬兩，我這邊也不好過了，只能兩萬兩。倒是韓江氏那兩分股，有些惹眼。她既不是宗室，也不是皇親，用不用效九爺行事？”
十六阿哥擺擺手，道：“不用，不用，有的時候也得扯著虎皮才能做事。等到有人關注，就放出話去，將皇阿瑪欽點的意思影影綽綽的傳出去，也省得以後有不開眼的，打她的主意。”
實算不了上策，曹顒似乎能聽到那些老學究頓足道：“拋頭露面，不守婦道。”
*韓宅，韓江氏一手拿著毛筆，一手擺弄著算盤，按照曹顒的吩咐，做著銀行的預算。
待做完，她手腕已經酸澀得不行。小喜已經投了溼毛巾上前，侍候她擦臉擦手。小福又將切好的香瓜端上。韓江氏吃了兩片，便讓她們兩個自用。
小喜與小福兩個都成親了，嫁給家裡的管事，還在內宅侍候。兩個早已開始調教小丫鬟，只是韓江氏用慣了她們兩個，別人總覺得不合心。
“姑娘，四萬兩銀子都已經預備出來了。何時打發人送，要不從曹爺那邊借幾個護院，省得不穩當。”小福回道。
韓江氏搖搖頭，道：“不著急，等著十六爺的吩咐吧……”
（未完待續）