孫寶看了孫掌櫃一眼，小聲說道：“二大爺，俺八歲了。”
曹方伸出手去，摸了摸孫寶的腦袋，道：“同我家三小子同歲，往後得空你們小哥幾個也見見，總能玩到一塊兒去。”
孫寶聽了，是真心歡喜，咧嘴露出一口白牙，使勁地點點頭。
其他幾位掌櫃，看了此情此景，想起一件事來，那就是曹府的兩位小少爺，也是丁點大的年紀。要是能送子侄到小少爺身邊當差，那才是前程不可限量。
在眾人的拘謹中，曹方的談笑風生中，這頓飯總算吃完，眾人又回到偏廳。
待過了一盞茶的功夫，就有兩個婆子領著小廝抬了珠簾屏風進屋，放到廳上。
眾人皆起身，曹方上前，低聲跟婆子問道：“宋大娘，奶奶從太太屋子裡出來了麼？”
就聽那婆子道：“奶奶回梧桐苑了，由韓奶奶陪著用飯，稍後過來……”
*梧桐苑，上房。
因為有韓江氏在，初瑜叫人多預備了幾道菜，擺了地桌。兩人都是食不言、寢不語之人，直到撤了桌子，漱了口才說話。
只聽初瑜嘆了口氣，道：“韓掌櫃，我不過是真心想要積功德。你也常來這邊的，當曉得我家大爺與我都當大格格是命根子。說起來，還是我孕期保養不妥當的緣故，使得孩子成了這般模樣，這些年裡不知哭了多少遭。如今天可憐見，總算是有了指望，再沒有比這個更叫人歡喜的。現下真是什麼都不求了，只求雙親長壽，兒女平安。”
“奶奶心腸好，自會有好報。每逢佛誕，稻香村都往寺廟裡捐香油，年年臘月，還要跟著衙門在粥棚施粥，都是奶奶的功德。”韓江氏低眉順眼地說道。
初瑜看了韓江氏一眼，道：“這稻香村的買賣，交到你手裡，我同大爺都放心。又不指望這鋪子餬口，只要買賣順當就好。”
“到底是奶奶的鋪子，總要他們認識誰是正經主子才好。他們的身契有十年，有二十的。聽著曹爺的意思，還指望將奶奶這幾處鋪子做成老字號，留著給少爺、姑娘們添零花錢。”韓江氏微笑著說道。
初瑜想著眼前這人無父無母無夫無子，心中不禁生出幾分憐憫，並沒有顯露出來，只是淡淡地說道：“不管是多少年的買賣，既是大爺信過了韓掌櫃，就要勞煩大掌櫃多費心。”
“這些年厚顏蒙曹爺與奶奶照拂，總算是不負所托，要不然小婦人更是無地自容了。”韓江氏躬身回道：“因小婦人年輕，行事多有不當之處，這裡也謝過曹爺與奶奶的款待。”
初瑜見她越說越見外，道：“何須如此。對於令舅，大爺是提過多遭的，老爺也誇過。令姊之事，大爺也提過，實是坎坷可憐。若是她還在世，韓掌櫃也能多個依靠。”
韓江氏聽到姐姐，有些黯然。
初瑜起身道：“瞧我，說這些引得你感傷。既是他們來請安，你就陪我去見見吧。”
韓江氏跟著起身，兩人一到出了梧桐苑。
剛好紫晶過來接回事，聽說鋪子掌櫃來給初瑜請安，頗為意外。對於外頭的買賣，有韓江氏與曹方，初瑜從來不插手，更不要說傳外頭的人來。
初瑜見紫晶有事，道：“紫晶姐姐先到院子裡吃茶，我去去就回。”
“既是奶奶有事，就先去忙。剛好要尋田奶奶借兩副鞋樣子，一會兒等奶奶回來，我再過來。”紫晶笑著回道。
“今兒內務府送來兩框青柑，還沒往各處送。姐姐要是去田嫂子院子，就給他們送些。”初瑜想了想，說道。
紫晶應了，等初瑜與韓江氏走了，才跟著喜煙來取青柑。
除了府裡的分了幾份，喜煙還專程拿了個籃子，裝了一籃子，放在一邊。
紫晶看了一眼，道：“這是給韓奶奶的？”
喜煙點了點頭，道：“是奶奶方才吩咐的。”說到這裡，她壓低了音量，道：“紫晶姐姐，韓奶奶像是要嫁人了……”
紫晶聞言，甚是意外，道：“這是她同奶奶說的？”
喜煙搖了搖頭，道：“那倒是沒有。只是聽格格同喜彩說話，提到韓奶奶，說她可能要離開稻香村，要不然也不回安排別的。她是大爺請來的，格格也不好說什麼，只等大爺回來，才能拿主意。”
紫晶一聽，的確如此。
之前韓江氏除了端午、中秋、年底三次會賬外，鮮少到曹府。
這中秋節後半個多月，才了好幾遭了……*塞外，永安拜昂阿，聖上行在。
雖說聖上北巡，是年年都有的慣例，但是今年卻透著不尋常。隨扈的皇子阿哥最多，行圍的次數最少。
每年聖駕都是六月從熱河出來到蒙古，最遲七月初，到九月中旬才回到熱河；今年是進了八月，聖駕才從熱河出來，到九月初才行圍一次。
不是沒有人生出別的心思，但是又能如何？