丫鬟端上熱水，初瑜服侍著八福晉洗了臉。
看到八福晉眼角的皺紋時，初瑜想起過去那個平素愛穿大紅衣裳的八福晉，心裡頗為傷感。
八福晉收拾妥當，重新拉著初瑜坐下，道：“瞧我，巴巴地說這些，險些誤了正事。今兒特意使人接你過來，就是關過幾日燒‘五七’之事。前幾日，我同你阿瑪說過，你阿瑪說要看女兒、女婿地意思。連著幾日，我都在等迴音，但是卻沒什麼動靜。這些天，曹額駙忙，竟是連人都見不到。我實沒法子，只好接你過來。看著曹額駙的意思，是不願意你過來‘燒七’，嬸子想問問，大格格你是怎麼想的。若是你也不願意來，那嬸子絕不會厚著臉面強你們。”
有些話，心知肚明就好，是不能擺在檯面上說的。
偏生八福晉是心直口快之人，沒有那麼顧及，就開門見山的這麼說。
初瑜身為晚輩，卻是不好承認，這樣不是證明丈夫冷清麼？她只得婉言道：“八嬸誤會了，這兩個月正是衙門裡最忙地時候。額駙忙著衙門裡的差事，每日裡很晚才到家。”
八福晉拉著初瑜地手，看著她的眼睛，道：“不管他曹小子如何，嬸子想聽你一句實話。”
“嬸子，侄女畢竟已經出閣，不像過去在王府時那樣自專。還有好些天，嬸子別急，今兒侄女回去就跟額駙商量。”初瑜甚至老實地應道。
雖沒有立時點頭，但是瞧著這意思，像是要應允。
八福晉這邊，只能自我安慰了一句，使人送初瑜回去……
紫禁城內，內務府本堂。
伊都立穿著補服，瞅著有板有眼地，嘴上卻是給說著外頭的奇聞趣事。
雖說他平素有些嘴碎，但到底是大家公子，自有教養。外頭地笑話中，要是牽扯到曹家的，他聽時聽過，但是過後卻合了嘴巴，一個字兒都不提
曹聽著的伊都立扯閒篇，眼睛去落到案牘上的半打公文上。一口氣忙了這幾日，將要料理的差事都解決了，剩下的日子該如何搪塞八阿哥府那邊。
如今，京城最熱門的閒話，不是太后如意賞賜的曹家伯夫人李氏的身世之謎，而是領侍衛大臣、一等公阿靈阿的病危。
阿靈阿在八阿哥園子門口口吐鮮血之事，早已傳遍朝野。
已經有流言出來，道是八阿哥與阿靈阿“君臣相得”，所以八阿哥嫌地下孤單，才跟閻報備過，拘了阿靈阿過去。
這神鬼之說，向來是沒譜的。
六部衙門裡，已經有人開始設賭局，就是看阿公是不是能熬過兩個月。熬不過，賠率最低；是一比一點二；熬過了，賠率高些，一比一點五。
曹一邊聽著伊都立嘮叨，腦子裡卻想起納蘭富森外放之事。
八爺黨的中央人物，馬齊已經換了陣營，重新成為帝王倚重的媳婦；阿靈阿危在旦夕，敘也是失了聖心……
是人看著風景，有的時候未嘗不是風景看著人。
忙完戶部的差事，天已經插黑，四阿哥帶著些許疲憊回到雍親王府。
當聽說，今兒八福晉使人接了初瑜過府，四阿哥不由皺眉。他遲疑了一下，開口問戴錦道：“曹家那邊如何了？”
“還是一切如常，瞧著曹額駙的所作所為，像是不願同那邊扯上關係。倒是他府上兩個幕僚，最近行蹤有些詭異。”戴錦躬身回道。
聽了這話，倒是引得四阿哥生出好奇這心。
“幕僚？什麼樣的人，同之前的莊席比起來，這兩個如何？”說話間，他眼睛有些亮。
說起來，他這裡真是缺人手。
就算現下不好大張旗鼓地招門人，但是曉得哪裡有賢才，心裡有數也是好的。
“這兩個，倒是讓奴才刮目相看了，也不曉得曹額駙曉得麼？”戴錦從袖子裡掏出個紙折，雙手遞給四阿哥。
四阿哥接過，開啟看了，嘴裡跟著唸叨：“李衛……”
曹家，梧桐苑。
“額駙，咱們當如何是好？”初瑜對丈夫說完白日裡見到八福晉之事，帶著幾分躊躇說道。
曹微微皺眉，苦思了半晌，才慢慢舒展眉頭，點點頭道：“既是都問到你頭上，那你就應了吧……”