蔣堅聞言，笑道：“科舉也好，納捐也罷，還是為了當官。當官為的又是什麼？我自幼學佛，稍大才從文，再大些入幕。這人間百態，見了沒有十亭，也有五、六亭。曹大人非池中物，總有聞達天下之時。堅寧願在曹大人身邊，增長見聞，效綿薄之力。”
提到曹顒，錢陳群覺得怪怪的。
雖說曹顒待人和氣，對他這個西席也算客氣。但是越是從容，越是容易覺得疏離，不可親近。
當然，這其中也有錢陳群的自尊作怪。
早在康熙四十四年，康熙南巡時間，錢陳群就已經是名滿吳江的少年才子，在迎駕之列，獻詩得聖贊。
康熙還因此召他參加科舉。因母親生病，所以他才沒有赴試。
這一耽擱，就是小十年，直到康熙五十三年才中了舉人。
如今，他已過而立之年，還沒有登科。曹顒年過弱冠，已經是三品京堂。
“曹大人少年顯位，京城誰不曉得？”錢陳群淡淡地說道。
蔣堅搖頭，道：“我家大人是受父祖餘蔭出仕不假，但是並不是庸碌之人。錢兄同大人接觸少，多了便曉得了。”
錢陳群見他已經換了稱呼，話裡話外盡是維護之意，對曹顒也生出幾分好奇之心……*前門外，蔣宅。
庭院裡，原任山東巡撫，剛升了雲貴總督的蔣陳錫看著來造訪的曹顒，笑著摸了摸鬍子，道：“曹大人駕到，真是使得寒舍蓬蓽生輝。相別數載，曹大人平步青雲，已經位列京堂，真是年輕有為，令吾輩汗顏。”
曹顒放下袖子，上前一步，請了一個安。
這卻是下屬見上官之禮，蔣陳錫見狀，忙作揖，算是受了半禮，將曹顒讓到客廳入座。
雖說兩人做了一年多上下級，但是因曹顒的道臺衙門不在濟南，兩人見過的次數，一個巴掌都是數得出來的。
蔣陳錫這邊，道：“真是不敢當曹大人過來，原應該本撫去拜訪曹大人與令尊。”
“曹某在山東時，多受大人照拂，難得大人進京，自當來請安。”曹顒躬身道。
說起來，蔣陳錫升了總督，也不過是正二品，若是加了尚書銜兒，就是從一品；曹顒和碩額駙的身份，卻是相當於一品武官。
以蔣陳錫的身份，就是受曹顒半禮，已經是拿大。
不過是見曹顒年輕，這幾年又是青雲直上，怕他有驕縱之態，故意端著架子罷了。沒想到曹顒態度不驕不躁，仍是一如舊曰的謙遜。
蔣陳錫心裡，已經在嘆曹寅教子有方，面上也緩和許多。
因急著赴任，他在京城停留幾曰，就前往熱河等著陛見，而後進關後，就直接南下。
這邊造訪的親朋故舊也多，曹顒與其剛說了會兒話，就有人來報，有客來訪。
曹顒這邊，東西到了，人到了，也就算應酬完，起身告辭。
蔣陳錫親自送到大門外，待曹顒走後，才轉身回去待客。
今兒送來的除了螃蟹、月餅這些節禮，還有曹顒送上的程儀。
待離開蔣家一會兒，曹顒才勒了馬韁，問趙同道：“方才你們在前頭，聽說是哪位大人造訪了麼？”
他也是才覺得不對，換做尋常，管家來稟，也當說出官職人名才是。
瞧著管家鄭重的模樣，來得人身份指定不低。
外地督撫進京，同京官藉著“同鄉”、“同年”、“連宗”種種旗號有所往來，也是尋常。
“影影綽綽的，聽說是兵部侍郎來訪。”趙同回道。
總督有的加兵部尚書銜兒，蔣陳錫這邊還沒有信。不知為何，曹顒想到十四阿哥身上。
皇子不得結交大臣，十四阿哥能使喚的，就是兵部眾人。
想著蔣陳錫的官聲，曹顒笑了笑。就算十四阿哥有苦心，怕也是要落空。
能做到督撫大員這個身份，誰不是人精子，豈是畫個大餅，就能引誘得了的。