張義家在曹府後邊小宅子裡。從後門出去一拐彎就是。他們原是在府裡住著。因府里人口多了。就在後頭買了幾處小院子。府裡的幾位頭面管事都在這邊住著。
原來。魏信提出帶人去廈門後。曹就問了身邊這幾位的意見。
能幹又可信的人手。著實有限。不外乎曹方吳茂吳盛張義趙同這幾個。任叔勇任季勇兄弟兩。畢竟不是家生子。而且在經營交際上不是長項。
張義是主動請如今他的差事最清閒。在管家理事上不如吳氏兄弟。在細心縝密上不如趙同。曹方身的差事重。輕易離不開。
這一去。萬里迢迢。回來時怎麼也是三五年後。
張義平素人緣最好。府中的朋也多。所以現下眾人都彙集在他這裡。為他踐行。
見曹來了。眾忙起身。讓了座出來。
張義已經喝了不少。帶著幾分醉意。親自斟了一杯酒。送到曹手上。道：“小的剛去給大爺請安。因大爺同魏爺喝酒。小的沒敢打擾。大爺既來了。就讓小的敬一。”
曹接過酒。\'脖一口飲盡。道：“山高水遠。要不珍重。只當去度假。好好溜達溜達。開開眼界。不用想太多。還是前幾日我說的那句話。什麼時候不愛待了。就在信裡說。咱們府裡這些人。還尋不到人替換你不成？”
張義聽了。不禁搖頭。道：“大爺當小的是什麼人？既接了差事。誰還能做孬種不成？不是同洋人打幾年交道。有什麼難的？說不定到時候小的好豔福。學著爺尋個洋婆子。倒是讓府裡這些沒去的傢伙們羨慕。
一席話。將桌子上的人都說笑了。
張義被笑臉通紅。了指旁邊的趙同道：“笑什麼笑。我都不稀說你。就你那歲數。別人都當爹了。連媳婦的影兒還沒有。”
“怎麼好好的。扯到我身上？這是喝多了。”趙同搖搖頭。笑著說道。
張義看著找惱。橫了趙同一眼。轉過身來對曹說道：“大爺您瞧瞧。這小子還能腆著臉笑。大爺也的管管啊。不能讓這傢伙老打光混。總要尋個人治治他才好。”
曹聽著他的話。向趙同。
趙同見曹要上\'模樣。忙擺了擺手。道：“大爺。張義醉了。您別聽他胡！小的還不到二十五。沒啥可著急的。”
京裡不少府裡。都有這樣的規矩。丫頭二十放出來配小子。小子二十五了。主家或者是指府裡的丫頭或是外頭聘的。給說門媳婦。
所以。趙同這般說。
張義見趙同固執。還要再說。就見有小廝進來稟告。道是有女客到了。還指名道姓的求見張義。
這時辰可不早了。怎麼來了女客？
眾人都往張義臉上去。張義臉上有些複雜。隨後擺了擺手。道：“不見。就說夜深了。我按照了。請她回去吧。”
廝應聲下去。鄭虎好奇問答：“來的就是那個買豆腐腦的小寡婦？怎麼這些年過去。還勾搭著？”
張義聞言。臉上訕訕的。半晌沒有說話。
趙同那邊。已經皺眉。道：“就算平素有往來。這般登堂入室。也是不該。這樣一來。將嫂子置於何的？”
張義臉上擠出幾分苦笑。道：“小門小戶裡出來的。不曉的規矩。弟弟就不要計較了。說起來也不容易。寡婦失業的。後我不再京裡。弟弟能幫襯的。還幫襯一二。”
眾人原想打趣他一二。他像是了真情。倒是都有些不忍心。
魏黑心下一動。開問道：“既舍不的。就帶了南下就是。弟妹看著是個賢惠的。好好說說。想來不會攔著。”
張義聽了。腦袋已經搖的跟撥浪鼓似的。道：“我是給爺當差去了。又不是風流快活去了。若不是大奶奶那邊有令。就是我家那口子。也不想帶的。”
曹見自己在。人多了拘謹。囑咐了張義兩句。便先回去。留下他們喝酒。
回到梧桐。曹便熟悉安置了。妻兩個心裡都是離愁別緒。輾轉反側。後半夜才闔眼。
次日。東方微白。曹與初瑜就醒了。
這一番別離。真是揪的人心裡難受。看著魏信上馬。曹再也忍不住。上前兩步。拉了馬。道：“五哥。保重。”
魏信聽聞。笑著應了。半晌才尋摸過味兒來。
他強著眼淚。不敢直聲。轉過臉上。揮手擺了擺。道：“公子。也保重。五郎去了。”