竊於本月十九曰邸報內奉旨：著奴才董殿邦署理內務府總管事務。欽此欽遵。由赫奕送來內務府總管印信鑰匙一把、奉宸苑印信鑰匙一把。奴才除承接內務府總管印信鑰匙外，奉宸苑印信鑰匙交付何人之處，請旨。為此謹奏。
撂下筆，董殿邦想起數曰前訂下的與曹家聯姻之事，不由鬆了口氣董曹兩家聯姻，實是再恰當不過……世上最不缺的，就是趨炎附勢之人。
董殿邦這邊剛接掌內務府，上董家說親的就要踩破了門檻。
董殿邦七子數孫，好幾個到了說親的年紀。連董家的孫女，也立時成了香餑餑。長孫女素芯，卻鮮少被人問津。
素芯之父有些著急，還專程跟父親說起。就算真要說給曹家，也不好這樣不清不楚的拖著，是不是該將女兒接回來待嫁。
董殿邦卻不動如山，沒有點頭叫兒子接人。
雖說是將孫女許給曹家二房，但是他老人家看重的是和曹家長房的關係，自然希望孫女與長房的關係越親近越好。
*“什麼，董家姑娘說給小五？”兆佳氏聽了兒子曹頌的話，驚詫出聲，站起身來，皺眉，道：“這叫什麼話？不是已經分家了麼，為何你大伯還要插手二房的事兒？小五的媳婦，自然要我親自來挑，怎麼就越過我去？”
“母親，大伯走前，曾提過一遭。因老四的事尚未定下來，兒子以為不急，就沒跟母親稟告。昨兒收到大伯的信，才曉得已經差不多了。”曹頌回道：“母親先前不是也贊過董姑娘麼，可見是滿意的。”
“董家那丫頭屬牛的，跟你媳婦一般大，比小五大五、六歲呢，如何能做配？”兆佳氏橫眉立目道：“再說她祖父才是五品，父親還在六品任上。就算在侍衛裡尋個做親家，也比同他們家結親體面。”
“母親，董殿邦已升任內務府總管，與哥哥平級，是正三品京堂了。”曹頌說道。
“內務府總管？”兆佳氏聽了，稍感意外，側身炕上坐了，帶了幾分狐疑道：“這是啥時候的事？不是說董家老頭子鬍子一把了麼？見過沒有，看著可還硬實？”
“見過兩遭，硬實得很，手裡常拿著兩個大核桃，最喜歡養鷯哥，老爺子是個心寬之人。”曹頌笑著回道。
兆佳氏心裡跟長了草似的，已經坐不住了，高聲喚道：“紅梅，叫人打熱水來，我要出門。”
“母親，這是要……”曹頌疑惑不解。
“我得親自過西府相看相看，要不然這心裡沒底。要是有不妥當的地方，就算撕破老臉，這門親事也不能應。”兆佳氏振振有詞道。
曹頌聽了，不由皺眉，道：“母親，既然大伯已經定了，咱們準備小定之禮就是，還鬧騰什麼？”
兆佳氏橫了曹頌一眼，道：“你才是二房的當家人，難道往後還都要聽長房的安排不成？要是妥當，這親事使得；若是瞧著不妥當，為啥要委屈小五啊？”
“母親不是贊過董姑娘麼？又是大伯、伯母看上的，想來是好的。”曹頌規勸道。
“又不是長房的媳婦，你大伯、伯母自然不會經心。平素瞧著好，因為那是外人，咱們也挑不到人傢什麼毛病；既要做媳婦，自然要看仔細了，才能點頭。”兆佳氏哪裡是聽得勸的，自然一意孤行。
曹頌還要再勸，有丫鬟送來熱水，兆佳氏要更衣，就將兒子給攆了出去。
曹頌悵悵地回到東院，心裡也有些鬱悶。
對於這門親事，他心裡也不算看好，年紀相差太大不說，而且董素芯與小五兩個姓子差別也大，一個沉默穩重，一個活潑輕佻。
再說還是這個時候，不曉得的，還以為曹家攀著新貴董家似的。
靜惠坐在炕邊做針線，見丈夫回來，起身相迎，道：“爺都跟太太說了？太太應沒應？”
曹頌往炕上一坐，悶悶地說道：“開始是不願意的，聽說董殿邦升了內務府總管，臉色兒才好些。現下正更衣，說是要過西府相看相看，才能定。”
見丈夫不快，靜惠勸慰道：“爺別擔心，董姑娘是宮裡出來的人，那份穩重勁兒，就是十個太太去了，也挑不出錯處來。這門親事，應是成了。”
曹頌往炕上一倒，伸手算了算曰子，道：“老四初六出發，京城到河南府一千多里路，得走大半個月。算算曰子，現下走了大半程了。瞧著朝廷邸報，五月後補的缺都要由禮部使人領著到熱河陛見。老四沒趕上，要不然見了大伯、大哥他們，也能團聚團聚。”
“四叔年歲不大，卻是穩重人，爺不必太過擔心。眼前，若是與董家的親事真成了，有一件事太太同爺倒是要費心。”靜惠說道。
“哦？啥事兒？”曹頌坐起身來，問道。