除了不放心長壽的身體外，還不放心長福的親事。因此，他沒事就拉著妻子耿氏，囉嗦個沒玩。
耿氏是和碩柔嘉公主之女，自幼出入宮廷，同太后與後宮主位關係較好。
見丈夫如何惶恐，她只能軟言安慰。心裡已經後悔，應該在聖駕出京前，往宮裡走動走動，看能不能尋個人情。
聽說九阿哥與十四阿哥到了，揆敘頗為意外，但還是更衣，預備到前頭見客。見他要去了抹額，耿氏開口攔住：“老爺，還是戴著吧。萬一是皇上叫阿哥們來問疾，看著老爺如常的樣子反而不美。”
揆敘一想也是，臉也沒洗，披著件衣服，拄了柺杖，叫兩個人攙著，到前廳見客。
見了九阿哥與十四阿哥，他還不忘想要跪下見禮。九阿哥與十四阿哥見他這顫顫悠悠的模樣，哪裡還能讓他跪，忙攙他起來。
“凱功……‘病’得不輕啊……”九阿哥打量了揆敘兩眼，心裡有數，似笑非笑道。
揆敘見被九阿哥看破，老臉發紅，咳了兩聲，道：“許是換節氣的緣故，覺得有些不舒坦。兩位爺怎麼得空過來？這是有事……”
十四阿哥則是看了看揆敘手中的柺杖，再看看他身上披著的衣服，總覺得這樣子有些眼熟。
當初九阿哥不耐煩上朝，就曾這個模樣過？想到這裡，他也明白過味兒來，低頭端起茶盞，並沒言聲。
“爺是大閒人，還能有什麼事兒？不過是聽你不舒坦，心裡惦記著罷了。”九阿哥隨口應著，眼睛在廳上掃了一圈。
牆上掛的，百寶格里擺的，沒有一樣是俗物。明珠做了幾十年的相國，這家底不是一般的豐厚。
九阿哥心裡想著，看了揆敘一眼，道：“聽說永壽當差了？瞧著他那小身子骨，還需要保養。要不爺跟阿靈……跟那邊的大人說聲，看顧著些，別累著了他。”
“做了外班侍衛，這次沒有隨扈，今兒進宮當差去了。”揆敘回道：“勞煩九爺費心，奴才謝過九爺了。奴才這邊，還真有些不放心他。”
九阿哥擺擺手，道：“什麼謝不謝的？不過是一句話的事罷了。聽我們福晉說，尊夫人對皇阿瑪指的長媳甚是滿意？”
說起來，眾人平素往來交好，家常話也是說的。
揆敘不疑有他，笑著說道：“正是，內子唸叨好幾回‘佳兒佳婦皆蒙聖恩賜也’。”
他面上笑著，心裡卻覺得發苦。瞧著九阿哥與十四阿哥這架勢，不過是路過轉轉罷了，根本就不是奉旨問疾。
今上雖是念舊，優容老臣，但是但凡不喜了，也甚是絕情。
這時，就聽九阿哥說道：“要不爺做媒，再給你尋個好媳婦如何？”
揆敘這旬月來，門庭清冷，直唸叨“世風曰下，人心不古”。沒想到這個時候，九阿哥以皇子之尊，還願意上門保媒。
絕望中，似乎得遇一番生機。
他仰起頭。問道：“九爺大恩啊，奴才這些曰子病著，最放心不下的，也就是老二的親事。既是九爺保媒，指定妥當是，是哪家的姑娘？父兄何職？別再是我們高攀了。”
九阿哥瞅著揆敘，笑著說道：“門第說高不高，說低不低，就是個固山貝子府。有幾個弟弟，年級尚小。小格格也是四十三年生的，同你們家永福同歲，今年十三。”
聽說是宗室，揆敘並不意外。因為其他旗人家的小姐，都是要參加選秀的。同永福年歲相當的少女，要不就是備選秀女，要不就是容貌身體有病弱殘障的。
明珠府同宗室聯姻，並不是一遭兩遭。
揆敘之母覺羅氏，就是英親王阿濟格第五女；揆敘自己娶的耿氏，就是安親王嶽樂的外孫女——和碩柔嘉公主之女；他的弟媳婦，是康親王府出來的郡主，康親王傑書的第八女。
“多謝九爺保媒，奴才待會兒就跟內子說，預備好小定之禮。”揆敘的臉上已經添了光彩。
九阿哥最是伶俐之人，若是自己真失勢了，他怎麼還會主動提及這個？
想來事情還有轉機，皇上那邊不過是冷冷他，讓他自省罷了。
十四阿哥冷眼旁觀，真是頗為意外。九阿哥向來認錢不認人，出了名的貪婪，怎麼轉了姓子，開始保媒了？
“到底是誰家的格格？聽得弟弟都好奇了，九哥快說說。誰家的格格這麼出彩，引得九哥主動保媒？”十四阿哥忍不住，開口問道。
九阿哥抬了抬眉毛，合起手中的摺扇，指了指自己的胸口，道：“還有誰家，說的就是爺膝下的三格格……”
這天下雖大，也沒有當父親的，給自己個兒閨女保媒的。
十四阿哥與揆敘都愣住了，屋子裡只剩下九阿哥的聲音：“這不是大喜事麼……”
（未完待續）