到了四更，曹顒又被喚起，今兒暢春園有朝會，要趕到醜正（凌晨二點）在西直門出城。
宿醉難忍，曹顒只覺得頭疼欲裂，也沒有什麼食慾，喝了半碗蛋花湯，就撂下筷子。
出了梧桐苑，到了蘭院門口，曹顒望了望裡面，見上房燈火起來，才與初瑜一道進去請安。
自打李氏再次懷孕，曹寅心疼妻子，每逢出城朝會時，便叮囑李氏無需早起。
李氏哪裡是嬌縱的人？除了懷孕最初幾個月，嗜睡起不來外，往後仍是跟著早早地起了，服侍丈夫上朝。
曹顒進去時，李氏正給曹寅正衣冠，見兒子臉色難看，唬了一跳，忙上前過問緣故。
曹寅望向兒子的目光則是帶了幾分責怪，皺眉道：“多大人了，還不曉得照看自己，就勞你母親掛心！”
這老兩口，越發膩乎了。
曹顒相信曹寅此刻，對妻子的關心，指定是大於兒子的。說不定老人家心中正吃兒子的醋，所以才不給曹顒好臉色。
曹顒哪裡會同他計較，扶著母親到炕邊坐好，道：“昨天事兒多，晚上沒歇好。等兒子下晌在衙門裡偷偷補個覺，就好了。”
李氏聽了，遲疑了一下，道：“要不要叫媳婦給你預備塊毯子？別再睡沉了著涼，這天雖漸暖，屋子裡也陰冷。”
曹顒摸了摸自己的衣服，道：“不用，因要半夜趕路，兒子裡頭穿了好幾層衣服。我又不是長生，母親就放心吧。”
李氏摸摸了曹顒的袖子，見確實穿得不少，方鬆了口氣，道：“打小你在老太君身邊，跟個小大人似的，為孃的想要過問兩句，也插不上嘴。再大一些，卻是放你一個人在京裡吃苦，說起來都是我們做老的對不住你。”
這話裡話外，卻是帶了感傷。
曹寅“咳”了一聲，道：“大半夜的，說這個做什麼？倒是叫孩子們難受，時辰不趕趟了，該走了。”說到這裡，對初瑜道：“天還早，一會兒讓太太再歇歇。”
初瑜應了，隨婆婆一道送公公、丈夫到廊下。
到了前院，曹寅的馬車已經預備好，小滿也牽了馬等著曹顒。
到了馬車跟前，曹寅回過頭來，對曹顒道：“我有些話要問你，上車來。”
曹顒帶著幾分疑惑，隨即也上了父親的馬車。
東一句，西一句，卻沒有什麼特別之處。曹顒這才恍然，原來不過是見他疲勞，才喚他一塊上車的。
都說母愛如山重，這父愛恰似海深。
曹寅待他如此，萬吉哈待永慶，也是這樣。
果不其然，待在西直門出了城，曹寅便道：“為父眯眯，你既沒睡好，也小憩會吧！”
父子兩個收了話音，曹寅闔眼假寐。曹顒卻沒有睡意，想想永慶，又想到父親也將甲子，心裡已有些慌亂。
雖說藏了不少秘密心事，不能諸事對曹寅提及，但是他心裡對曹寅未嘗沒有依賴。
“父親，要長壽啊！”曹顒輕嘆出聲，低不可聞。
馬車到達暢春園時，已經是卯正（早上六點），這邊已經到了不少官員。
眾人皆是拿著腰牌，進了園子，在箭廳這邊等著聖駕。
少一時，宗室諸王、皇子阿哥也陸續上朝來。
十六阿哥將曹顒叫到一旁，臉上盡是歡喜，道：“已經有準信了，你算是得償心願。”
曹顒挑了挑眉，道：“請往熱河的摺子批了？”