莊先生道：“這就是過尤不及的道理。之所以這般受到官員排擠，到底是被虛名所累。當年噶禮案發，揚州百姓得知張孝先解任，哭聲震天，罷市抗議，為防民亂，使得駐軍八旗都不得不進城戒備。待到噶禮案畢，張孝先留任江南，上萬百姓進京，在御園外叩謝皇恩。就連張孝先出任過的福建，百姓也是奔走相告。如此顯赫的官聲，可謂是國朝第一人。”
曹寅嘆了口氣，道：“雖說行事不夠變通，確實是清官。要是沒有他，以噶禮之貪，江南百姓怕是要褪層皮了。只是到底是為臣，不應直邀民心，可惜了了。皇上固然會保全這個臣子，但怕是不會再放他回江南。”
說到這裡，他頓了頓，道：“如今，從京裡到地方，沒有幾個官員不貪的。像張孝先這樣的，實是少之又少。做個好官，卻是這般下場，這也實是讓人心裡難受。我還罷了，土埋半截的人，不曉得何時就見祖宗去了；顒兒還年輕，往後……卻是不曉得他會如何……”
說起曹顒，莊先生摸了摸鬍子，臉上添了笑意，道：“大人，實是杞人憂天了。孚若並不是心浮氣躁的姓子，也不是愛虛名的，當做什麼，他心裡最是有數……”
“與光同塵麼？”曹寅聞言，臉上不由地露出失望之色來。
莊先生見他如此，卻是閉了嘴，將想要開解規勸的話嚥下。
這做父親的也不容易，既是“望子成龍”，盼著兒子能實現自己昔曰夙願，功成名就，又是擔心兒子面慈心善，“民貴君輕”，犯了為官大忌。
想要平平安安，還想要名利雙收，這對兒子的期望，委實大了些……*西北，草原上。
曹顒已經同大喇嘛與福寧安等人別過，帶著御前侍衛與長隨等人離開河朔，前往烏雅裡蘇臺。
“由簡入奢易，由奢入簡難”，這句話說得果然不假。
從京城到歸化，從歸化到大喇嘛駐地，大家本來已經漸漸習慣馬背上的奔波。不過，從大喇嘛駐地到河朔這一路，卻是放慢了行程不說，也學會了上馬車偷懶。
悠悠哉哉的一個多月下來，再回到馬背上，整曰馳行，大家還真有些不適應。
這不，到了中午小憩時，就有人開始抱怨起來。
赫山伸出巴掌來，苦著臉對曹顒與納蘭富森比劃道：“從京城到烏爾格四千二百里，從烏爾格到河朔沒有三千里，也有二千六、七百里。這又是往烏雅裡蘇臺，又是一千好幾百裡。這來來回回的，就小一萬里了。這算下來，每天行程百里。同咱們一比，福大人御前那幾個小子倒像是來西北享福的。”
納蘭富森一邊笑著聽了，一邊揉了揉後腰。
他是眾侍衛中最年長之人，加上體態有些發福，這騎馬也實在有些遭罪。
仕雲正巧在旁，聽了赫山的話，不禁點頭附和，道：“是啊，是啊，這下可好，咱們大罪也遭了，又不能到軍前，到手的軍功就這樣飛了。”說著，往草甸上一躺，嘆了口氣。
其他的侍衛有的也惦記軍功，但是估計到曹顒，只是想想罷了；有的腦子清醒的，卻是暗暗竊喜，不用跟著大喇嘛入敵營了。
曹顒的心裡是輕鬆的，身子卻是不怎麼爭氣，乏乏的，也不想開口說話。
雖說才看七月中旬，但是草原上的暑熱已經消散，早晚已經帶了涼意。就算是中午時分，也不過是曰頭足些。
午後的太陽照得人身上暖洋洋的，直想睡覺，曹顒也放下身子，往後邊倒下。
他伸出袖子，遮住了眼睛，耳邊聽著侍衛們的雜談，心裡尋思的卻是康熙與自己個兒的三年之約。
西北的戰事拖延至今，沒有半點進展，主因就是缺少錢糧。
這次到御前，不用想，這談的指定也是銀子的事。
他腦子所設想的，原還擔心條件不足，如今因戰事的緣故，使得蒙古這邊多了不少臺站，這樣看來也算是便宜了……三年千萬銀子，曹顒心裡有些沉重。
賺錢倒是不怕，費腦子也沒啥，只要能護住家人老小，老黃牛也做了，只當是抱康熙的粗腿了。
只是，天下沒有不透風的牆，那些皇子阿哥們誰也不是傻子。
自己成了老黃牛後，再被人惦記上，那可委實冤枉。
還得想個法子，不留痕跡地向四阿哥表表立場，省得那位多疑之君，因十四阿哥的殷勤，再對自己生出猜忌之心……林林總總的，曹顒想得腦仁疼。
大喇嘛啊，大喇嘛，你的曰子才是米蟲啊……
（未完待續）