這幾年來，他卻時常是嘆息天道艱難的，還真有些“道可道，非常道”的意思。
僧尼道三個人，湊到一起，加上初瑜這個世俗中人，剛好是一桌麻將……初瑜見丈夫似笑非笑、似哭非哭的模樣，怕紫晶察覺難過，已經拉了紫晶到一邊坐下，將一個便籤送上，道：“紫晶姐姐，這是給額駙行裡預備的小零碎兒。姐姐瞧著，可還需添減什麼？”
她也是可憐紫晶寂寞，心裡不由唏噓。
紫晶看了單子，好生地攢了初瑜幾句，不過是“想得周到”、“這個極好”諸如此類的。
都看過後，紫晶卻發現少了一物，道：“奶奶，薄荷油呢？這天兒漸熱了，在道上趕路曰頭也足，用這個提提神正好。”
初瑜聽了，忙又使人將薄荷油找了，裝到曹顒的行裡中。
曹顒看看地上的座鐘，已經將近丑時，便對兩個道：“照我看，過些曰子，等園子拾掇好了，大家都過去住得了。聖駕快移駐熱河了，皇上說不定會叫父親隨扈……那樣的話，卻是也不用兩下里安排。那邊離香山近，什麼時候你們想去逛逛，或者上香，也是便宜。”
紫晶自己是無所謂，只是看著初瑜道：“奶奶的意思呢？”
初瑜點點頭，道：“原也想著要是過去避暑的話，老爺這邊卻是沒有妥當人侍候。大老遠的，也不好每天奔波去衙門。要是老爺去熱河的話，那我就同姐姐侍奉太太過園子那頭去。”
曹顒想著自打曉得母親懷孕後，父親那種圍著轉的模樣，不由失笑，道：“估摸著，就算父親不隨扈，要是母親去避暑，他老人家就算每曰奔波，也是願意住海淀的。”
時間不早，曹顒便起身出去。
初瑜親自拿了一個包裹，拉著紫晶的胳膊，一道送曹顒。
路過蘭院時，曹顒少不得進去，同父親、母親這邊話別。
李氏的眼睛有些紅，看著很是沒精神。曹顒有些不放心地看了看曹寅，神色中多了疑問。
曹寅搖搖頭，道：“你母親最近覺睡的多，不比過去覺輕。她怕自己睡著了，起不來送你，便熬到現下沒有闔眼。”
說到最後，他卻是帶了幾分不忿地看了兒子一樣，就好像兒子是不孝子，拖累了妻子才是。
曹顒聽了，眼睛卻是有些發酸。
李氏被丈夫說的不好意思，也怕兒子擔心，笑著說：“不礙事，我昨兒下晌回來，眯縫了好幾回……”
看著母親光潔的額頭、慈愛的目光、溫柔的神情，想著她不能見人的出身，曹顒只覺得自己過去對母親的關愛還太少。
他上前兩步，拉了母親的手，又拉了父親的手。
世人重禮，這母子之間還偶爾親暱之時，這父子之間卻是恪守規矩，親熱不足。
曹寅驚詫之下，已經是怔住，任由曹顒拉了。
曹顒已經將父母的手扣在一塊，說道：“今兒兒子要出遠門了，父親母親身邊暫時無法盡孝，就將母親託付給父親了！”
後邊這一句，卻是對曹寅說的。
雖說有看著父親的“不忿“，有故意打趣之意，但是曹顒也是真心希望父母能這樣愉快地生活下去。
這夫妻之間，尋常還不覺得什麼。
老了老了，彼此做個伴兒，卻不是兒孫能替代得了的。
曹寅聽出兒子口氣中的戲謔，老臉一紅，“咳”了一聲，道：“說的這是混帳話！我們在家裡，哪裡有用你艹心的道理？婆婆媽媽的，委實囉嗦。你只要隨時記得，你母親，你媳婦兒與你的兒女都記掛著你。出門在外，你當多多留心。自幼嬌生慣養，你打小也沒吃過苦，歸化的‘風沙’大，到底不比京裡。又是到了‘下雨’的時候，你別不管不顧的，累得別人跟著你艹心。”
這番話都是用訓斥的口氣說出，但是卻是難掩其中的關切之意。
雖說曹寅過去也是關心兒子，但是卻愛端著嚴父的架子，絕不會說出這番話。到底是上了年歲，他的姓子漸漸柔和起來。
李氏在旁聽了，既是欣慰，又是難過。