見曹顒到了，他止了腳步，臉上多了笑模樣，挑了挑眉道：“咋這咱功夫才來，衙門裡耽擱了？”
他是康熙二十五年生人，今年虛歲三十，雖說這些年經歷挫折，眉間是深深地在“川”字紋，但是眉目之間仍是流露出幾分剛毅來。
康熙諸位皇子中，除了康熙四十七年就被圈禁的大阿哥尚未得見之外，其他年長阿哥曹顒都是見過的。
說起相貌來，除了八阿哥圓臉，不同於其他皇子，其他多是遺傳了康熙的容長臉。這其中，就要數十阿哥與十三阿哥最為俊秀。
說起來，康熙對這兩個皇子卻是另眼相待，不曉得有沒有愛屋及烏的成分。
十阿哥初封即為郡王，雖說姓子桀驁不馴，但是康熙卻鮮少斥責。十三阿哥則是從十二、三歲起，便跟著康熙身邊。
南巡也好，北幸也好，直到一廢太子這十來年間，他始終是康熙最疼愛的皇子之一。
聽到十三阿哥的問話，曹顒收回思緒，點點頭，道：“是啊，幾位大人今兒問起各司狀況，將黑了才落衙。”
十三阿哥側耳聽著，見曹顒沒有多說，隱隱地有些失望，道：“晚飯還沒用吧，剛好莊子送來了河鮮兒，咱們爺們喝兩盅？”
曹顒出來時，已是吃了半飽，但是見十三阿哥面露期待，不好掃他的興，便笑著點頭道：“天氣漸熱，正惦記這口兒，今兒倒是要叨擾了十三爺了！”
十三阿哥聞言笑意吟吟，吩咐張瑞帶人去置了席面，擺在花廳。
賓主兩人坐了，十三阿哥揮了揮手，打發侍候的人都下去，只留了張瑞一個在廳外侯著。
桌子上，有切片的鮮藕、剝開的鮮菱角與蓮子，還有一盤子田螺，與一盤子幹炸小魚。還有個西瓜盅，裡面放了甜瓜丁、梅子、桑葚、桃、杏等時令水果。
十三阿哥手裡拿著瓶已經開蓋的葡萄酒，道：“這還是前兩個月你送來的洋酒，今兒咱們就喝了它。”說著，拿了玻璃酒杯，倒了兩杯，一杯送到曹顒面前。
曹顒雙手接了，看著這玻璃酒杯中桃紅色的葡萄酒不由晃神。
真的很奇怪，雖說時光之河奔騰不息，但是冥冥中總有什麼牽繫似的。
就如這葡萄酒與這玻璃酒杯，在三百年後不過是尋常之物，在三百年前也不顯得唐突。
十三阿哥拿起玻璃酒杯，笑著說道：“來，先幹一盅。”
曹顒舉杯，與他碰了杯子，兩人都飲盡了杯中酒。
十三阿哥品品嘴裡的酒味兒，搖搖頭，道：“這洋人的玩意兒未必盡是好的，咱們這邊自己釀的葡萄酒，也不必這個差。說起來，還是咱們大清的燒酒味兒醇，勁頭大。”
曹顒已經拿起酒瓶，起身將十三阿哥與自己的杯子斟滿。
“嗯，要是有好葡萄，釀出的酒水，指定也是不差的。”曹顒擱下酒瓶，笑著應道。
十三阿哥沒有接話，用筷子夾了片鮮藕，送到嘴裡，看著曹顒，目光帶了猶豫。
曹顒端了酒杯，又小啄了一口，心裡卻是納罕。
瞧著十三阿哥的神態，莫非不是為了洋貨鋪子開業的事兒，真是關注西北戰局？
想到這裡，曹顒心中一動，裝到不在意的模樣，轉頭看看窗外，道：“天黑了，不曉得我家老二到了延慶沒有？”
“哦？”十三阿哥頗感意外地問道：“曹頌出京了？他不是在侍衛處外班麼？”
曹顒將曹頌奉命隨同其他九個侍衛送吏部尚書富寧安去蘭州的事說了，至於準噶爾汗王策妄阿喇布坦兵犯哈密，哈密回王求援這些“前情”也一一解說清楚。
十三阿哥仔細聽了，時而皺眉，時而憤慨，而是惆悵不已。
待曹顒講述完畢，十三阿哥許久沒有言聲。
過了好一會兒，他才苦笑道：“曹顒啊，難為你，這般不留痕跡地告知我這些個。我這是怎麼了，婆婆媽媽起來？今兒我使人尋你，就是聽了準噶爾亂的訊息，想要問個究竟。”
說著，他將眼前的酒一飲而盡。卻是嗆到了，他俯下身子使勁地咳著。流出的酒水落到他的前襟，殷紅一片。
“呵呵！許是喝得急了！”十三阿哥一邊用袖子拭了拭眼角，一邊笑著說道，像是在告訴曹顒，也像是自言自語。
曹顒瞅著他這般失神的模樣，不知該如何寬慰。又怕十三阿哥尷尬，他便低頭不語，只用筷子，同桌前的那盤蓮子較勁。
費了好半天力氣，曹顒才將其中一個滾圓的蓮子夾起，送到嘴裡。
蓮子的清香與蓮子芯的苦香混合在一塊，別有一番風味。
十三阿哥已經收拾妥帖，恢復常態，道：“這準噶爾人向來兇殘，策妄阿喇布坦又是噶爾丹的侄子，匪姓使然。既是敢兵犯哈密，指定是做了周全準備。聽說去年北方大雪，向來準噶爾人也是生計缺乏，這餓紅了眼的惡狼，豈是那麼好對付的？朝廷派去救援的兵力六千餘，雖說不少了，但是奔赴千里之外，異地迎戰，未必能得了好去。”
曹顒聽了，點頭道：“十三爺說的是，想必萬歲爺也曉得這點，要是沒有意外的話，這幾曰應還有旨意下去，喀爾喀蒙古與青海厄魯特蒙古也將出兵應戰吧！”
“青海厄魯特人？”十三阿哥遲疑了一下，問道：“驅狼趕虎麼？他們同策妄阿喇布坦同源所出，要是裡應外合的話，那青海不是危險？”