十三阿哥點點頭，道：“既是四哥這般說，那老十三就不外道了。是這麼回事兒，弟弟這不是閒著也是閒著麼，瞧著曹顒給他媳婦支起的那點心攤不錯，也有些心動。正趕上曹顒前幾曰來，提了想在京里弄間禮品鋪子。他們父子兩個如今都在朝，行事有所不便，便要將這門生意讓給我。本錢我倒是不缺，只是宗室裡蝗蟲多了，我這又不是能嚇唬住人的，要是誰都來仗腰子衝大爺，那這鋪子也開不了兩天。這不，弟弟就惦記著藉藉四哥的光。本錢弟弟這邊都預備了，只借四哥一個名兒就行，正好也能給幾個侄兒添些筆墨銀子。”
“曹顒又惦記做買賣？”四阿哥聽了，不由皺眉。
稻香村生意好，他是曉得的。
就是四福晉那邊，也不止一次贊過大格格好福氣，尋了個能幹的額駙不說，就是賺花粉銀子，也賺得滿京城無人能及。
大格格不過是女眷，雖說這鋪子掛在她的名下，但是明眼人誰不曉得，這是曹顒在背後艹手。
士農工商，士農工商，曹顒這算不算有些不務正業？
十三阿哥聽出四阿哥話中有嗔怪之意，怕他誤會曹顒，忙道：“四哥別誤會，曹顒是不摻合的，只是他提到京城人情往來繁雜，每年需要置辦的各色禮品不老少，有時候還需要使人專門去南邊採辦，實是不方便。再想到其他府中，也多是這個情景，才覺得這門生意不錯。他又無心於此，便同我說了。”
說到最後，他嘆了口氣，道：“我曉得他是怕我手上緊，將這賺錢的生意送到我手中。只是我在府裡有些呆得膩歪了，也想尋點什麼活計，動彈動彈筋骨。”
聽了十三阿哥的話，四阿哥生出幾分不忍。
他眉頭鬆開，點了點頭，道：“沒別的，還是那句老話，十三弟用人也好，用銀錢也好，直接打發人到那邊說一聲就行。”
十三阿哥聞言不喜，道：“那弟弟就謝過四哥了！說起禮品鋪子，賺不賺銀子，還都靠後，弟弟就是想趁著這個便利，弄些洋茶盞、洋茶來。不肖說，往後有什麼洋和尚，洋佛像什麼的，弟弟也給四哥留著。就是嫂子們用的花粉，孩子們耍的玩具，多弄些來，也是好的。遇到稀奇的，也可……”
他原想說，也可“孝敬皇阿瑪”，但是話到嘴邊，改口道：“也可賣個好價錢，賺幾個茶錢！”
四阿哥淡笑不語，將手上的茶盞送到嘴邊，飲了一口咖啡。苦，真苦，帶著香氣的苦。
曹顒這些年經手的事兒，四阿哥也都曉得個七七八八。要不是他出自曹家，身上做著正經的堂官，倒是更像個商人。
少年聰敏，卻不用到正地方去，四阿哥心裡多少有些遺憾。
想著如今朝廷局勢變幻，曹顒呆在冷衙門，從不摻合權利傾軋，這算不算未雨綢繆？是本姓不喜熱鬧，還是有份好眼力？
四阿哥的心中，不禁生出幾分疑惑……*曹府，蘭院，上房。
曹顒坐在炕邊，原看著天佑與恒生兩個玩七巧板的，突然之間，鼻子卻是癢癢得不行。
“阿嚏，阿嚏，阿嚏……”曹顒側過身子，重重地打了好幾個噴嚏。
李氏與初瑜在炕桌邊，定年夜飯的食譜。
聽了曹顒的動靜，李氏忙起身，抹了一把兒子身上的衣服道：“是不是頭晌出去穿得薄了，風吹著了？大過年的，千萬別害病！”
初瑜遞過帕子，神情中也帶出幾分擔憂來，曹顒擦了鼻子，笑著對李氏道：“只有母親還將我當孩子，不曉得是哪個唸叨我，耳朵直癢癢，就打了幾個噴嚏，無礙的。”
“到底是出去了，身上保不齊也存了寒氣，還是要喝碗薑湯驅驅寒！”李氏還是不放心，喚丫鬟去取小廚房備好的薑湯。
曹顒雖曉得自己沒什麼，但是看著母親與妻子都不放心，就端起薑湯喝了。
天佑與恒生兩個，見父親皺眉喝東西，只當是苦藥湯，都從荷包裡掏出糖來，送到曹顒嘴邊。
曹顒看著兩隻肉乎乎的小手，渾身的乏也解了，只覺得心裡甚是熨帖……——
（未完待續）