踏實做事，老實做人。帶著耳朵，閉上嘴巴。別的長處沒有，這“謹言慎行”四字，曹顒還自信能做到。
初來乍道，他用了大半天的功夫來了解八旗牧場分佈同各省的驛道。
看著納蘭承平前些曰子帶著人總結出來的牧場牲畜數，曹顒不禁有些奇怪。
雖說作為半個同行，他聽到風聲，曉得八旗牧場那邊賬目混亂，實際牲畜數遠遠地少於賬目上的牲畜數。但是，因這其中干係到八旗權貴，大家儘管心知肚明，卻是沒有人敢捅出來。
納蘭承平這個六品主事，卻敢實情以報，誰給的膽子？
藉著大雪災，將空的牲畜賬目做平，也不是容易之事。這牧場規矩，就算是倒斃牲畜，也要去骨剝皮，牲畜皮骨入庫。
八旗牧場，除了馬匹，還有幾萬頭牛，幾十萬頭羊，總計牲畜數十萬。
就算是虛報一成，也是數萬牲口的缺口，但是虛報的豈止是一成？
人心貪婪，在銀子面前，誰還會想到要是真有了戰事，這朝廷沒馬，會是什麼狀況。
自從康熙三十六年，御駕親征平定噶爾丹叛亂後，天下太平將近二十年。
在那些八旗權貴眼中，如今四方平定，正是“太平盛世”，烽火歲月已然是一去不復返。
牧場那邊，成年累月下來，虛報的牲口數沒有半數，也有三、四成。
納蘭承平身後有人啊，曹顒想到這裡，心裡多了幾分提防，但是也沒有什麼好怕的。
八旗牧場不同別的，每個旗的牧場都是平級，不互相統屬。抹平八旗牧場賬目，這不是一個人兩個人能做到的。
縱橫聯合，牽扯的人多了，總會有蛛絲馬跡。追根溯源，便能查到背後做主之人是哪個。
如今已經是康熙五十四年，再過兩三年，便是十四阿哥西征了。軍馬不足，那戰爭不是兒戲麼？
曹顒思及此處，心中不禁有些躊躇。
莫非，自己誤會了十四阿哥，十四阿哥是為了馬匹之事，才想著保舉自己的？
前些曰子，曹顒請太僕寺其他幾位主官聯名上了“牧草儲備”與“圈養舍飼”的摺子。
十四阿哥之前談笑間說起，是瞧了那個摺子，才曉得曹顒有過人之才，於國於民有大用處……一心為國的十四阿哥，心胸狹窄的十四阿哥，曹顒撫了撫自己的光腦門，覺得自己有些想當然。
自己固然要趨吉避凶，但是也不能太過自以為是。
該防備還是需要防備，該“表白”之處還得“表白”。要不然，明明是自己做了分內之事，要是外人看來幫了十四阿哥的忙，那誰能保證四阿哥就不懷疑他？
看來，還得往十三阿哥那邊去一遭，順便也說說洋貨鋪子的事。
熬到落衙，曹顒出了衙門，就見十六阿哥身邊的近侍趙豐站在不遠處同小滿說話。
見了曹顒出來，趙豐迎上來，打了個千兒，道：“曹爺，我們主子尋曹爺，這邊人多，在前頭衚衕口等著呢。”
雖不曉得十六阿哥尋自己何事，但是難得他出宮來，曹顒的臉上也多了笑模樣。
待到相見，十六阿哥上下打量了曹顒，視線落在他的白鷳補服上，笑著問道：“又從五品做起，可還順手，這一曰的功夫下來，如何？”
曹顒苦笑，道：“還算湊合，雖說繁瑣些，也算是有章可循。”說到這裡，問道：“十六爺找我，有事？”
十六阿哥彈了彈袖子，道：“還不是為十三哥那個洋貨鋪子的事兒，走，咱們往十三哥府上去，邊走邊聊。”
十三阿哥的洋貨鋪子已經在收拾，廣州的貨也到了。訊息靈通的，早已得了訊息。
如今分管內務府的是十六阿哥，就算那些皇商對此有異議，也鬧不起事端來。
曹顒也顧及十六阿哥那頭，不願他太過為難，叫魏信採買洋貨時，也儘量避開幾處大頭。
不管是西洋物什，還是東洋物件，不過是圖個稀罕罷了。就算魏信避開皮草、藥材、鐘錶這幾處大頭，但是雜貨這邊，那些皇商也是有經營的。
那些皇商原還怕十三阿哥趁機，將幾處大頭洋貨買賣給佔了。就算十三阿哥沒有爵位，畢竟是皇子，身份尊貴、他們身後雖也有主子靠山，但要是真因買賣的事兒鬧將起來，卻是也撈不下什麼好。