“公子往口外出差，今兒起身。”魏黑回道。
“口外，蒙古？”曹頌聽了，看著地上尚未消融地積雪，不由地皺眉：“大哥是主官，這怪冷的，咋不交代別人去？”
話音剛落，正好曹過來，打量了曹頌一眼，道：“這是當值去，巳初（早九點）那班的？”
“嗯。小shuo520”曹頌應著，神情帶著幾分扭捏。
雖說隔府住著，但是曹已聽人說了，曹頌昨兒白天出去一天，傍晚十分才醉酒而歸。
他拍了拍曹頌的肩膀，道：“再過兩天，是你生日，哥哥趕不上了。已經給你預備了禮物，在你嫂子那邊收著……”說著，頓了頓，從隨身所帶的荷包裡抽出幾張銀票來，塞到曹頌手中：“請同僚也好，還是同他們吃酒也罷，只是有些節制，到底是大了，別叫你媳婦兒跟著懸
曹頌手裡拿著那銀票，猶豫了一回，還是送回曹面前，面色複雜道：“哥，已經分家了，這……”
曹擺擺手，道：“哥哥給你過生日的錢，磨嘰什麼？”說著，看看天色微明，道：“走吧，一道出城。”
兄弟結伴，先到了西單牌樓，同太僕寺的兩個屬官匯合，隨後一道出城。
出城後，曹頌往暢春園去，曹則是往西北方向，順著官道，望著一眾人等往沙河方向去。雖說穿著厚厚地皮裘，腿上也綁了羊皮，但是快馬奔起來，曹仍是覺得寒氣往身上鑽。
不過這冷風之下，但是激得人腦子清明瞭不少。
因天色才矇矇亮，官道上靜寂無人，只有曹等一行的馬蹄聲響。
眾人快馬加鞭的。速度倒是比平素快得多，到了中午飯食時，已經是過了沙河，到了南
還沒到南口驛站，就見前邊十來個官差，在圍著一隊貨物翻看。萬卷書屋
曹瞧了，不由得納罕，這也不是關口，怎麼會在路上檢看貨物？
有個商賈打扮的人，衝著那為首的小校。點頭哈腰地，不曉得在說些什麼。
雖說納罕，但是曹也沒心思去尋根究底，帶著一行人往南口驛站來了。
驛丞得了訊息，已經迎了出來。
曹雖說出城早，但是並不是第一撥到這邊地官差。聽這驛丞的意思，兵部那邊派出的司官納蘭大人比他們還早一步到抵。
“納蘭大人？”這個姓氏倒是耳熟。不曉得同納蘭府那邊有沒有瓜葛，曹隨意想著。
曹他們要檢點地是太僕寺兩翼牧場地損失，兵部那邊則有八旗牧場。
中午打尖，只是吃飯換馬，略作小憩罷了。
過了午時，休憩完畢，曹喚人牽馬，準備繼續趕路。
還未出驛站。就見有個披著大氅的男子帶著長隨侍衛打另外一側過來。
兩下一打量。卻是個熟人。
那人三十來歲的年紀，留著小鬍子，身子微微有些發福。許是長期皺眉的緣故，眉心刀刻一般，嘴角有些向下，看著帶著幾分狠厲之色。
看到曹的那刻，那人的神情凝固，盯著曹。好像是化成石像般。
曹也有些怔住了，真沒想到事隔多年，會在這裡遇到此人。萬卷書屋
他，就是納蘭富森地族弟，曹初入侍衛處時的同僚納蘭承平。
當年遭遇貴山地那場變故，改變了兩個人的命運。
曹因禍得福，從外班侍衛調到內班，進而有機會遇到十六阿哥。成為皇子伴讀；納蘭承平卻是搬起磚頭砸了自己的腳。被除了侍衛缺。
聽說，納蘭承平後來求了納蘭府那邊。謀了外缺出京去了。
這一晃兒，已經是六、七年的光景。