他暗罵著，就聽到院子裡腳步聲起，李鼐打外頭回來。
因惦記父親的身體，李鼐沒有回房換衣裳，直接先到這內堂請安。
李煦看著長子恭順老實的模樣，面上也露出些慈愛，道：“跑了一曰，你也乏了，回去歇著吧！”心裡卻是說不出後悔不後悔。
早知道次子李鼎是不安分的，向來喜歡賣弄聰明。自己這做父親的，不心生驚醒，還沾沾自喜，以為兒子睿智。若是事情能從頭再來，換做長子進京，以其這老實穩重的姓子，加上他在背後的提點，事情就會大不一樣。
李鼐沒有應聲出去，遲疑了一下，問道：“父親大人，每年往幾位阿哥府上送得禮，都有定例，今年八爺那邊……”
因他記掛著前幾天父親被八阿哥拒而不見的事，心中憤憤難平。別的不說，李家往八阿哥府每年送的“三節兩壽”禮，就要有幾萬兩銀子。如今，弟弟生死未卜，顯然也是受了那邊的牽連。要不然的話，九阿哥那邊也不會是燒了尾巴的貓一般，在四九城亂竄。
“八爺麼？”李煦聽了兒子的話，低吟著，終是沒有撕破臉的魄力。另外，就是他不甘心之前的心血付之東流。
照目前看，其他阿哥勢力不顯，最有可能奪取大位的還是這位“賢阿哥”。想到這些，李煦道：“還是照往年的例吧！”
李鼐雖說心裡不情願，但是向來恭順慣了，便隨口應下。李煦想了想，又道：“曹府的年禮送了麼？”
李鼐回道：“還沒有，先送的都是交情遠些的人家。孚若那裡不是外人，兒子就沒先顧上送。”
李煦點點頭，道：“即是如此，今年的年禮就加上三成……嗯，就說是因曹府今年人口多的緣故……”
*西城，曹府，梧桐苑上房。
淳王府二格格與五格格接著送“年禮”的差事，來這邊探望姐姐。因二格格多咱就惦記著要看看恒生的三個旋，所以初瑜便吩咐**將恒生的搖車抬到西側間。
二格格與五格格在炕上坐了，圍著搖車，看著裡面的恒生滿是稀奇。恒生四個半月了，還不會坐著，但是卻會翻身了。
初瑜鋪好了墊子，讓**將恒生抱到炕上。這時，便見喜雲來報，十三阿哥府的內管事來送年禮。
初瑜讓妹妹們先坐，自己去打賞。
二格格俯下身子，往恒生的頭頂看著。因恒生的頭髮將一寸長，也看不真切。二格格伸出手去，輕輕扒拉扒拉恒生的頭髮。
恒生正仰面瞅著她，見她近前了，伸出雙手去……二格格被摸了個正著，唬得一哆嗦，立時漲紅了臉避開。
恒生許是餓了，見二格格避閃開，立時咧了小嘴，“哇哇”哭起來。
雖然恒生的**在門口站著，但是見到恒生哭也不敢上前。她原本就是外蒙古汗王南邊的女奴，對權貴主子們最是畏懼。
如今，到京城三月，她跟著烏恩也學了簡單地漢話，曉得了規矩。現下，眼前這兩位穿著華麗的小格格，是女主子的親妹妹，尊貴無比的皇孫女。她們沒有吩咐，自然她也不敢上前。
二格格見恒生哭得小臉團成一團，看著甚是可憐，心下不忍，伸手拍了拍，哄道：“哦，哦，不哭了！好外甥，不哭了！”
她在王府只比初瑜與弘曙兩個小，下面一堆弟弟妹妹，對哄小孩子也有一套。
她邊拍邊哄，就聽五格格在旁用帕子捂著嘴巴吃吃笑著。二格格想著方才的狼狽，不禁有些惱，瞪了她一眼道：“有什麼好笑的，他還是吃奶的孩子，懂什麼？”
說話間，恒生的小手已經又夠上來。雖然二格格避得快，沒被摸著，但是原本在前襟掛著的香串卻被恒生抓在手裡。
五格格笑得眼淚都要出來，揉了揉肚子，好半天才止了笑道：“二姐姐，他怎麼不摸別的地方，偏生往那裡摸啊？是不是將二姐姐當成娘了？”
二格格見恒生攥著香串不撒手，便從釦子上將香串解下來。
恒生拿了香串，便要往嘴裡送。二格格忙攔住他的小胳膊，輕聲說道：“恒生，這是暖玉做的，可不是吃的！”
五格格見二格格對恒生這般親近，不禁有些吃味，撅著嘴巴道：“二姐姐，就是對天佑，也沒見你這般親近？怎麼，這三個旋的小小子就對了你的脾氣？”
二格格摸了摸恒生的頭，低聲道：“三個旋，會成為英雄呢！這個小傢伙，也是蒙古人……我盼著……我要去見的那個人……也是個英雄，而不是個無賴紈絝……”
五格格在旁，已是忍不住，紅了眼圈。她不願意讓姐姐看到，忙轉過身去……
（未完待續）