這四個人，曹顒是李家表親，姜焯是血親，孫珏與傅鼐是姻親。事到如今，不能放手不管，但是再探查下去卻是涉及李傢俬隱。
因眾人中傅鼐最長，大家便都望向他。
傅鼐因惦記著侄女的親事，要尋個究竟的，哪裡放得下？眾人便騎了馬，往什剎海李家的外宅去。
過了半個鐘頭，大家到了什剎海這邊。錢仲璿聽了郭茂所說，也有些疑到楊氏身上，喚人傳話內宅，請楊氏出來。
別人沒來過這邊外宅，曹顒卻是來過的。收拾得這般雅緻的地方，是李鼎用來交際權貴的地方，養兩個美人也就不稀奇了。
少一時，就見一少年婦人移步而來，曹顒卻是大感意外。
來得可不正是楊瑞雪，她面上帶了幾分笑意。她才不相信什麼“二爺不見了”的鬼話，半夜三更地從她身上爬起來，還不是因惦記著李宅那邊新人的緣故。
這大半年來，楊瑞雪對李宅那邊的事也打探得七七八八，曉得如今奶奶沒進門，二門裡由李鼎寵愛的一個婢女管家。
不過，在見到曹顒的那刻，楊瑞雪的笑容卻僵住，低下頭衝眾人福了福，輕聲道：“妾身見過各位大爺！”
孫珏見曹顒臉色不對，問道：“孚若，你識得她？”
一句話，使得眾人都望向曹顒。
曹顒點點頭，對楊瑞雪道：“白夫人，你怎麼在此處？莫非……夫人說在京中的表親，就是指在下的表哥？”
雖然魏黑先前所查，曉得李鼎在這邊宅子裡養著一女子，但是曹顒實沒想到這卻是故人。
楊瑞雪滿臉漲得通紅，說不清是羞是惱，半晌方點點頭。
自己的侄女尚未過門，這李鼎已經養外室了，當他們富察家沒有男人了麼？傅鼐的臉黑得怕人，沉聲問曹顒道：“孚若，這女子是何人？你怎麼認識？”
曹顒有些不曉得該如何回答了，想說是姐姐妹妹過去的閨中之交，但見此時楊瑞雪的行事，只會有損她們清譽。稍作思量後，他回道：“她是江寧人，侄兒未進京當差前，曾見過她！”
曹顒雖是將姐姐妹妹摘出來，但是卻聽惱了楊瑞雪。
她抬起頭來，看著曹顒，帶了幾分怒意道：“曹爺好是薄情，拋白得如此乾淨！為何不提我那可憐的姐姐？家兄家姐為你曹家賣命多年，祖傳的養珠方子也被曹爺賣了換銀錢，竟是連提也不能提麼？”
曹顒聽她胡纏，心裡實在膩歪，皺眉道：“白夫人，還請慎言！你父生前並不曾認下什麼子女，卻不知令兄令姊這些稱呼從何而來？你孃家雖是留下薄產，但也不是人人稀罕。鄭虎到底是不是你父髮妻嫡子，你應心知肚明。鄭姑娘如今已經定親，你這般渾說，實在有礙她的清白。”
一番話，說得楊瑞雪漲紅了臉。當年她父親死後，她丈夫白瑞喜防的就是鄭虎，生怕他仗了曹家的勢力，來搶奪家產，這才尋了機會主動同李鼎交往。
沒想到，這不過一年功夫，夫妻兩個，死的死，活著的也不像個人。
難道這就是“自作孽，不可活”？父親費勁八力攢下的幾分家業，丈夫為了獨吞家業，同公公大伯那邊翻臉，如今卻都便宜了李鼎。
再有銀錢又如何，沒有權勢，哪裡守得住的？
兩人這話裡話外的，卻是有著不少典故兒，眾人聽了，都納罕不已。
楊瑞雪想起舊事，有些心灰意冷，不耐煩應酬眾人，俯了俯身子，便退了出去。
眾人皆看向曹顒，曹顒苦笑著，將鄭氏兄妹的際遇三言兩語簡單說了。這拋妻棄子，實趕上一出話本了，姜焯與孫珏這兩位自詡為道德君子的，少不得又嘆了幾聲“人心不古”。
這雖見了楊瑞雪，尋找李鼎之事卻沒什麼進展。
京裡李鼎能去的地方，已經尋遍。眾人也問了這邊宅子的門房管事，內院雖然留過外客，卻是李鼎帶回來的。雖然來過幾遭，但是每次都是李鼎先使人送了信兒。
楊氏雖出過門子，每次都有婆子丫鬟跟著，並沒有什麼異常之處。
眾人議論了一遭，還是覺得李鼎出京的可能姓更大。畢竟京城這邊李宅都是下人，沒有其他主子，若是李鼎真著急南下，直接出城也是有的。
如今，眾人能做的，除了在侍衛處幫他求情請假，就是往南邊送信核實訊息了。
別人忙活了半曰，還不覺得什麼，只有傅鼐覺得有些晦氣。兩家的婚期定得緊迫，就是怕趕上宮裡老太妃的國喪。如今，這國喪沒等到，卻是要趕上李家家孝了麼？
這國喪還好，頂多不過七七四十九曰；若是趕上李鼎的嫡母病故，李鼎卻是要守孝三年。那月底迎娶的事，怎麼辦？
眾人出了院子，各自散去。曹顒騎在馬上，帶著隨從小廝回曹府這邊。
他神色淡淡的，看不出是悲是喜。李煦之妻的病情如何，曹顒不知道，卻是曉得李鼎已經……
（未完待續）