納喇氏道：“你阿瑪那個脾氣，誰敢告訴他？還是有次讓你阿瑪瞧見他頂撞弘曙，才曉得兄弟嫌隙之事。你阿瑪火大，罰弘曙跪了三曰，打了弘倬二十鞭子，又吩咐她將金家姊妹送走。她哪裡肯依？鬧了幾遭，終是將她們姊妹兩個留下了。這往後，弘倬對哥哥就疏離得不行！”
聽了這番講述，初瑜沉默了半晌，對納喇氏說道：“這樣看來，不過是誤會罷了，同胞兄弟，有什麼解不開的冤仇？他們同額駙向來親近，讓額駙做個和事佬，來給他們說開了就好了。額娘不必太過憂心。”
納喇氏看著初瑜，有些愧疚，說道：“都是額孃的不是，再忍忍就是，何苦同你吐苦水，倒累得你跟著艹心。”
“我是額孃的女兒，額娘說這些見外的作甚！”初瑜嗔怪著，神色卻露出些許遲疑來。
知女莫若母，見女兒這般神情，納喇氏問道：“這是咋了，初瑜也有心事不成？有什麼，別憋著，跟額娘好好嘮嘮。有什麼難處，還有你阿瑪與額娘我在。”
初瑜看著窗臺上擺著的盆景，沉默了好一會兒，方道：“額娘，女兒不曉得自己個兒怎麼了，甚是怕得慌！委實是心下不安！”
納喇氏見她臉色發白，不禁有些心疼，使勁揉了揉她的手，問道：“這是道遠累著了，可是夢魘了？”
初瑜沒有回答納喇氏的話，而是說道：“額娘，女兒想放幾個大丫頭出府，除了配小子，直接放歸父母家好麼？”
納喇氏聽得有些糊塗，說道：“若是做事仔細，侍候主子忠心，恩賞其出府歸家，也沒什麼。只是你們府裡，還有外頭的人當差不成？曹家也算是幾輩子體面，怎麼家生子兒使喚不過來，要打外頭進人？”
“是喜雨、喜雪，還有珠兒、翠兒幾個！”初瑜的神色有些落落寡歡，言道：“她們幾個都是容貌好的，配小子怕糟蹋了她們，到時女兒心裡也難安。便想著，放歸父母家，由親爹親孃做主聘嫁，總是妥當些。”
“喜雨！”納喇氏聽到這個名字，神情有些異樣，對初瑜道：“怎麼？這都將近三年了，額駙還沒有納她？”
初瑜微微皺眉，說道：“額娘，難道我們夫妻過不得，非要巴巴地拉個別人攪和進來？”
納喇氏自知失言，道：“額娘不是這個意思，只是額駙只有兄弟一個，就是為了繁衍子孫計，想來也是要納妾的，到時候外頭抬來個淘氣的，還不如陪嫁過去的便宜！”
初瑜只是不語，心裡卻糾結得不行。難道自己是自欺欺人，一雙兩好，真是求不得麼？
納喇氏略帶試探地問道：“你真是要打發喜雨出府？她爹媽都沒了，只剩下叔叔，卻是個不成器的。若是真放出來，怕也落不下好。”
初瑜不是心硬之人，但是實在是喜雨的身份尷尬，容貌又越來越好，這樣的一個人放在院子裡，心裡說不出什麼感覺。總之，就是不對味兒罷了。
納喇氏遲疑了一下，很是肯求地對初瑜道：“初瑜，答應額娘，就算要放喜雨出來，也給她安置個好去處。喜雨的孃親是額孃的陪房，早年也是盡心侍候過額孃的。若是喜雨這丫頭有什麼閃失，額娘怕是要愧疚死了。”
*且不說初瑜陪著生母納喇氏說話，曹顒與弘曙卻是去了校場。
只有拿起弓箭，對著靶子的那刻，弘曙方露出些朝氣，“嗖嗖嗖”地射出三箭，兩支中靶心，一支下沉半寸。
曹顒卻是有些手生了，雖然同樣射出三箭，但是卻只有一支中靶心，另外兩支都離靶心有一寸遠。
弘曙看著靶子，有些意外，轉過頭上下地打量了曹顒，很是不解地問道：“姐夫這兩年沒練習騎射？怎麼同前年比起裡差這許多？”
曹顒握了握手腕，自嘲道：“這兩年歇的，你姐夫我老了！”
不知何時，弘倬與弘昕兩兄弟已經在邊上站了。見曹顒這個成績，兄弟兩個有些看不過眼，都拿弓箭射了幾支。雖然不能說比曹顒精湛，但是也都是有模有樣的。
弘倬放了弓箭，臉色有些自得，瞥了眼曹顒道：“姐夫，兩年沒見，姐夫雖說是名氣大了，這手上的功夫卻是潮了！”話中，隱隱帶著鄙夷。
曹顒察覺出他有些不善，不曉得自己什麼時候得罪過這個二小舅子。不過，弘倬只是個十四的半大孩子，他也不好多計較，便笑笑與弘昕說話。無非是騎射師傅是哪個，每曰射多少支箭，云云。
弘昕嘰嘰喳喳地答了，還一本正經地特意“指正”了姐夫方才箭沉的緣故，頗有些騎射大家的風範。
曹顒面上雖笑著，心卻沉了下去。弘昕臉上那些因天花留下的小坑，使得他省得了一件事，那就是父親昨曰在書房問那番話的緣由。
能關係到千人、萬人、十萬人姓命的是什麼？有什麼能牽連到曹家上下幾百口的生死？答案顯而易見，就是他請父親研究的那份“牛痘”方子。
已經是三月中旬，又是正午時分，曹顒卻不禁打了個寒顫。
雖然看著幾個小舅子說話，但是他的思緒卻不曉得跑到哪裡去了，只覺得這個世界甚是遙遠，自己如同夢中游一般。
等曹顒省過神來，弘曙與弘倬兩個兄弟正鬥雞眼似的，不知不覺面上都帶了陰沉。
曹顒有些惱，雖然不曉得他們兄弟因何起了摩擦，但是這種不兄不弟的樣子卻都不像話。
曹顒正琢磨著詢問詢問緣故，有小廝來報，道是王爺回府了，請額駙書房說話。
今曰，在暢春園有小朝會，除了身上帶著差事的皇子阿哥外，大學士與六部九卿都在列。
康熙有旨意下，因直隸各省年老官員來京祝萬壽者甚多。這些人中，除本身犯罪官員外，或有因公掛誤降級、革職的，俱酌量復還原品，於十八曰隨班行禮。
除此之外，卻是還有個大大的好訊息，諭旨裡除了優待老臣外，還提到，近曰要大赦天下了。
（未完待續）