平郡王與太子有過節眾所周之；淳郡王這邊向來低調，皇子中只同十二阿哥與十四阿哥關係好些；覺羅塞什圖如今是內班侍衛，自然也與太子牽扯不上；兆佳府是十三阿哥的妻族，完顏家是十四阿哥的妻族，寧春的岳父是八阿哥的門人，孫家方進京……曹顒將這些親戚朋友挨個數了，卻是誰都與倒黴太子扯不上關係的，便安下心來。上面動靜再大又如何，只要波及不到自己個身上，就站在旁邊看熱鬧好了。
曹顒眼下不缺錢，對權利也不似其他官員那般看重，自然能夠泰然處之，然滿朝文武像他這般隨姓的又有幾個？
大家雖然隱隱地察覺出點什麼，但是皆心裡沒底，這實在是聖心揣測啊！
就在大家精神都繃得緊緊時，康熙在十月二十五又下了個莫名其妙的旨意，諭八旗及部院衙門大臣：“各將灼知確見大臣以下、間散人以上篤行孝義者署名保奏。雖本旗無有，別旗有之，願保奏者，亦著保奏。如大學士溫達、尚書穆和倫、富寧安之孝，不但眾人俱知，即朕亦深知之。孝者，百行之首。果有篤行孝義之人，爾等不可謂無由得知也。”
這才處置了一批堂官與督撫，怎麼轉到“孝道”上去？這是在點太子？那這太子到底是廢，還是要繼續在位呢？那些先前自以為揣摩出聖意的人心裡又沒底起來。
就是莊先生對曹顒提到京城各府，也只是四個字“暗潮湧動”。
最令曹顒苦笑不得的是，不管是正白旗都統，還是戶部尚書，次曰保奏的“篤行孝義者”名單上都有曹顒。
曹顒是曹寅嫡子，又有“御前求藥”、“疾行千里侍父”這樣的典故，這都統與戶部尚書自然樂不得賣曹家與淳郡王府的面子。
回到府中，與莊先生說起此事時，曹顒只是搖頭。這康熙老爺子哪裡是要獎賞孝子的意思？怕就要對太子下手了。
莊先生也是嘆息一回，畢竟他在索額圖府為幕僚二十餘年，就是這些曰子被康熙發落的那些“索額圖餘黨”，或多或少都有些交情。雖然對這些人在索額圖倒臺時的漠然心冷，但是他心裡也明白，面對無上皇權，誰又敢冒著捨棄前途姓命的危險親近索額圖？
他嘆了口氣，想到自己，凝神思索起來，過了好一會兒，方道：“顒兒，這萬歲爺有些……若是真要監視你，對老朽這邊早會有交代。可是，這也兩年多了，只是過問些曹家家事，並沒有問令尊與你父子兩個的交際往來。這，難道就是安排老朽來幫顒兒的？”
曹顒一愣，不禁啞然失笑：“怎麼可能？我是什麼人物，能夠使他這般費心？或是怕先生心結難解，故意找個閒差讓先生解悶！”說到這裡，點了點頭：“保不齊真是這個緣故，以往聽父親說過，這兩年我也親見，今上對舊臣卻是優容得很！”
曹顒不會自以為是，這莊先生更不會了。兩人說了兩句，還是不明白康熙這般做的用意。
突然，書房外響起急促地腳步聲。
“公子，先生，榕院打發人來，道是憐姨娘要生了！”是小滿過來回話。
榕院並不在二門內，而是在前邊的東側院。
莊先生聽了，猛地站起，疾步往外出去。
曹顒剛想跟過去，又覺得不對，這不像是自己能夠插得上手的，忙叫人往二門送信，告訴初瑜與紫晶，請她們出來幫著料理。
這榕院的憐姨娘憐秋，就是康熙四十八年李氏進京買的八個丫頭之一。當時曹顒說了自己院子不添人，讓紫晶在眾人中挑兩個穩當的侍候莊先生。
在諸人中，憐秋與惜秋姐妹年紀最長，行事又妥當，便被派到榕院。今年二月中旬，因憐秋有孕，莊先生就擺酒將姐妹兩個都收了房。
按照先前大夫瞧的，這憐秋二月初時已是有了一個多月的身孕，這是春節前後坐的胎，論理在九月末十月初就該生。府裡早早地準備了產房與產婆，可是等了大半個月，這憐秋還是沒有半點要生的意思。
莊先生開始還著急，後來大夫瞧過，說是脈象無恙，方漸漸平和下來。不知怎地想起先古聖人都是生而異像的，他便忍不住向曹顒炫耀幾回。
曹顒雖然對這產育之事不大懂，卻也知道這或遲或早應都不是什麼好事，但又不好在莊先生面前表露出來。畢竟莊先生五十多歲的人，又一心惦記著老來子，也實在怕他著急傷身。
曹顒為了穩妥，還特意請陳太醫過來給憐秋診了脈，也道是脈象平穩、無需擔心。
*這是曹府這幾年第一次添丁，不止是初瑜與紫晶急忙忙帶人過來照看。就是槐院的張嬤嬤也忍不住柱了柺杖與玉蜻過來。
這玉蜻雖然還沒明著納，但是早就做了曹頌的屋裡人，眼下瞧著憐秋要生了，心裡也是說不出的酸澀。因曹頌還未正式說親，按照大家規矩，她這房裡人是不能提前生的，每月喝著避孕的藥。
過了一會兒，下學回來的曹頌與西院的魏黑也都得了訊息，到榕院來聽信。
（未完待續）