出了伯爵府門口，曹顒與馬俊兩個都鬆了口氣。永慶送兩人出來，見了他們如釋重負的模樣，有點哭笑不得。能夠與兩位皇子攀上話，多少人求而不得，偏偏眼前這兩位，跟貓躲鼠似的。
待到騎馬離開，曹顒問馬俊：“你得罪過九阿哥不成？否則為何神情那般？”
馬俊搖了搖頭，道：“我小小進士，哪裡敢得罪皇子，實在是恩深威重，能躲則躲罷了！”
“這是哪兒跟哪兒，你還承過九阿哥的情不成？”曹顒有些意外。
馬俊苦笑不已：“還真是天大的恩情！”
原來，在今科開考前，馬俊曾跟著永慶去過十四阿哥府，正趕上九阿哥在陶然居請客，就被拉著去湊熱鬧。不想去了一看，不少官宦世家背景的應試舉子都在座。而九阿哥邀請的客人中，正好有今科會試的主考。按照避諱，考前考生與考官是不能見面的。但是，既然是皇子請客，又是“無意”相遇，大家自然混不在意。
雖然考場上規矩森嚴，沒有什麼可舞弊的，但是像馬俊這般考上進士的，卻不得不承九阿哥一個人情。
曹顒聽了，心裡明鏡兒，這些皇子是醉翁之意不在酒，明著是打士子的主意，實際上盯的卻是其背後家族的勢力。只是這般肆意，難道真把康熙皇帝當成是耳聾眼花的老頭子不成？
出了新街口，曹顒與馬俊兩人揮手作別。按照史部選官規矩，像馬俊這樣的新進士要等上半年才能夠謀實缺。
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城西，曹府。
曹顒騎馬回來，就見大門口停著一輛華蓋朱輪馬車。
聽到馬蹄聲響，裡面的人掀起簾子，露出一張白淨的小臉：“曹顒，你回來了，我等你好一陣子了！”
來人是平郡王府的寶雅格格，素面朝天，身上穿著淡青色的旗裝，頭上手上半件首飾也無。
因為曹顒被打的事，寶雅曾拉著鑲紅旗子弟為曹顒報仇去，雖然最後在平郡王的干預下，群毆並沒有上演，但是曹顒仍是帶著幾分感謝，對她也不似原先那樣不喜。
“格格去過伯爵府了？”曹顒問道。
“嗯！”寶雅點了點頭：“我去給永佳姐姐道惱去了，出來時看到你從前門進去，就過來等你回府。你送我的小玩意兒，我都收到了，今兒就是來謝你的！”
原來，曹顒從昌平回來，帶來幾對野兔、山刺蝟。看著紫晶幾個女孩子喜歡，曹顒就想到了姐姐那邊，孕婦好像又不適合養這些小動物。因想到上次寶雅出面為他抱不平的事尚未道謝，就選了對小兔子、小刺蝟送去，算是謝禮。
“來了，就進去，怎麼門口等著？進去吧，我陪格格下兩盤！”曹顒見小姑娘眼睛亮晶晶地望著自己，想到江寧的曹頤，心中一軟，笑著說道。
“嗯，太好了！永佳姐姐在家守孝，如今連陪我下棋的人都沒有！”寶雅雀躍地下車，絲毫沒有閨秀的文雅，跟著來的兩位婆子忙上前勸阻：“格格注意儀態，這於禮不合！”
寶雅眼睛一瞪：“少囉嗦，再說一句，我讓嫂子罰你們兩個月月銀。”
兩個婆子想要再勸，又心疼銀子，捂著嘴巴，神情有些可笑。
曹顒知道兩個婆子擔心什麼，曹家眼下沒有女眷在京，像寶雅這種一個人上門做客確實不合禮法。曹顒只是看著小姑娘孤單，一時不忍，想要陪她下會棋，並不想因而產生是非口舌。於是，他將寶雅引到客廳，安排了不少丫鬟婆子屋裡屋外的侍候，算是避了嫌疑。
寶雅見了棋盤，已經換了種神色，竟是從未有過的認真。
曹顒對琴棋書畫，只是略懂而已，當然不是她的對手，不到兩刻鐘就被殺得大敗。
寶雅未能盡興，央求著再來一盤。曹顒不願意輸得太慘，小心翼翼地落子，終究還是不能改變敗局。
寶雅下了兩局，雖然曹顒算不上是什麼好的對手，但是已經是心滿意足，帶著笑容回王府去了。