這怪道士如同鬼魅一樣，不知用的什麼身法，只見人影一晃，扳著王嘉胤肩頭揪回來，拾起地上索子一道一道纏了，那王嘉胤如同待宰的羔羊，竟毫無反抗之力。
那邋遢老道口中笑道：“孫子，你這纏人的功夫，老道沒練過，怪麻煩的，朱子雲即以其人之道還治其人之身，雖有道理，做起來太麻煩，太麻煩……”說話間已將王嘉胤繫結了。
喻嘉昌痴呆呆地看著這一幕，似在夢寐之中，由著這怪老道解索子，半晌才問道：“道長，你究竟是什麼人，為什麼來救我？”那邋遢道人替他解了綁，向板床上一坐，嘻嘻一笑：“總之與你有緣就是了。”
喻嘉昌下死眼盯了這邋遢道人好一陣，想起了剛才的對話，陡然腦海中一亮，結結巴巴說道：“你……你是……老祖，我的天吶！齊老王爺，真的是你嗎？”
“咦，臭小子！還真是聰明。怎麼被你認出來啦？”朱厚煒有些疑惑的問道。
“老祖，您老人家剛才說……黑科技。哇，您……您的化妝術實在太高明瞭！小子竟然一點都看不出來。您是怎麼做到的？”喻嘉昌好奇的打量眼前這張完全陌生的臉，一臉的不可思議。
如果他看過後世電影裡矽膠面具的化妝術，就不會這麼驚奇了！恰好那名時空穿越者留下的3D印表機功能強大，朱厚煒透過3D列印，製造了幾副面具出來，今日牛刀小試。這才有了好玩的事情。這也讓朱厚煒重新找到了生活的樂趣，今天他玩的不亦樂乎。喻嘉昌突然想起吳道南，趕緊說道：“老祖，曙谷兄也被抓了，我們先去救他吧。”
朱厚煒笑了笑：“別擔心，他已經被我救走了，嘿嘿，眼下應該去調兵遣將了吧。噓……有動靜！”說著順腳踢暈了王嘉胤，二人閃到門後，隱住身形。
過了一會兒，只聽腳步聲漸近，“吱”地一聲推開了門，那個癩頭和尚明玄伸頭進來，笑著說道：“老王啊，事完了還磨蹭什麼！……呀，你怎麼叫人綁……”話音未落，只覺得後腦勺一疼，頓時暈了過去。
喻嘉昌目瞪口呆的看著這位老祖宗就像拍蒼蠅一樣，一巴掌就把來人拍翻在地，這武功實在太強了！哪裡像個百多歲的老人？兩人處置了般若院的後事，抬頭看星星，估約已是亥正。黑暗中朱厚煒伸手拉住喻嘉昌的腰帶，一縱身就躍上高牆徑入禪寺，但見一重重一疊疊崗巒起伏，房屋錯落，黑沉沉蒼茫茫的，竟似無路可尋。
朱厚煒左顧右盼，辨認了一下方向，嘻嘻笑道：“嘻嘻，今個咱們玩痛快點，夜探觀音禪寺！去那老和尚的臥室。”
說完，便拖著喻嘉昌，躥上牆一路風馳電掣，如同鬼魅，從一個屋頂回到另一個屋頂，徑至妙香花雨樓，方下到天井院。朱厚煒做了一個噤聲的手勢，提著喻嘉昌一縱身，兩個人如同樹葉板飄進了院子裡，沒有一點聲響。
院裡靜極了，間間房屋燈火全無。朱厚煒又用手比劃了一下方丈禪室，喻嘉昌會意的點點頭。輕手輕腳的上去推推樓門，竟是虛掩著，一閃身便進去，回頭看時，老王爺早隨進來已將門掩好。喻嘉昌悄悄摸到神案前，揭開了白天看到的那副中堂畫兒，便用手搬那彌陀三聖像，卻似生根一般。
朱厚煒小聲道：“你放心，這裡沒住人，摸一摸，尋著機關自然就移開了。”
喻嘉昌放下了心，只在神龕中亂摸胡撳，出了滿頭臭汗依舊不中用。正要下來，一手無意摸著了神像背上的笛子，但聽沙沙一陣響，鍾三郎像向西滑去，後壁的門無聲洞開，裡頭黑的像是夾牆石道，大約通著禪山，襲過來的風涼颼颼的。
喻嘉昌在老王爺身後緊緊廝跟著，沿著漆黑的夾牆，兩個人七轉八轉，高一腳低一腳地摸了足有一頓飯光景，竟然來到了後山的一個出口，乍從地道里出來，但見山岡外氣寒風急，暗夜中竹樹婆娑，楓葉嗚咽，伴著太湖的波濤聲，陰森可怖，令人毛骨悚然。
此刻的揚州城裡依然燈火璀璨。朝對岸看去，隱隱綽綽可以看到有許多船隻朝這邊划來。朱厚煒指了指對岸，低聲說道：“嘉言啊，吳道南帶著人來了，你在這裡接應他們。別把我這個老頭子說出來。我先閃人啦！”
不等喻嘉昌說話，朱厚煒飄然而去，幾起幾落，就消失在黑暗之中。留下一臉懵逼的喻嘉昌，他今夜如同做夢一樣。
……
觀音禪寺白蓮教案引起了江南的震動，但是很快另外一件事情更加吸引了大眾的關注，因為此刻的揚州城又爆發了瘟疫。
“這瘟疫已經消停了都快有兩年了，怎地又會突然捲土重來？”李同知在衙門內得到屬下的稟報不由得愁眉緊鎖。
一名衙役趕緊彙報：“李大人，屬下帶著人剛剛去做了調查，據說剛開始的時候，是觀音禪寺一帶的災民最先發病，一下子死了十幾個，有的人經歷過前年的吐血瘟，所以懂得這是瘟疫，那些災民就四散逃開了，後來其他地方就陸續出現患病的人。”
“這樣下去可不行。”李同知眉頭緊蹙，立刻命令道，“災民四散流動，極有可能是他們從外面帶來的。當務之急得把病情控制起來，不能再蔓延了！”
“李大人，那我們該怎麼辦？”另外一名治安官員問道。
李同知下了決心，他命令：“所有的警察全部上崗。跟去年一樣，嚴密封鎖道路交通，做好消毒防護工作。另外，張朝，你再叫兩人，一起先隨我到觀音禪寺一帶去看看再說吧。”
“是，大人。”
李同知一行人來到觀音禪寺一帶的時候，看到有一人口鼻包著布巾，正蹲在地上給災民診脈，李同知一看，這個人他認識，是知府衙門的秘書長袁班，袁體庵。
“李大人，你也來了。”袁班一抬頭，也看到了李同知。
“袁秘書長，你在這裡看病？”李同知有些狐疑。
“幾日前城內驟然出現瘟疫，傳染甚猛，史督師就讓在下過來檢視疫情。李大人也是來檢視疫情的嗎？”
“正是，袁秘書，此處疫情如何？”
“發病的都是觀音禪寺這一帶的災民，已經死了有數十人，死者都被僧人掩埋了，但是發病的人還在陸續增多，如果不採取措施，恐怕會蔓延成如之前一般的大災。”
“袁秘書，可有什麼發現？”
“的確有些不正常，我發現了一個怪事，這附近的田野上莫名其妙死了很多黃鼠狼，有災民撿回來煮食了，第二天就爆發了瘟疫。在下以為這是有人故意在傳播的。這種疫癘互相傳染，撲滅甚難，卻動輒死灰復燃，當務之急，得找一與外界隔絕之處，妥善安置發病者，切勿聽之任之，令其繼續傳染開去。”
“我明白了，”李同知點點頭，說道，“這個不難，揚州城外還有一個五聖廟，香火雖絕，但尚有幾椽房屋還可以住人，我這就去安排，讓患病的人住到那裡去，再施以藥物。”
“如此甚好，在下願意前去診治。”第九