王意密輕輕拍擊著從航燈機關裡盤繞出來的蟒狀霧笛，他揹著身子，看不見臉上的表情。援兵還沒有來，現在已經太晚。他俯下身去，奮力吹響霧笛，低沉悲愴的角聲在海上回蕩。“有船！”吳麻子突然站直了身子，他轉過頭來再說，聲音就平和了許多，“有船來！”
像是回應他的話，從敞開的塔頂傳進來幾聲斷斷續續的螺號，這是夜航船在對霧笛致謝。“王意密，”朱越說，“你的扶風營到底來是不來？”他終於問出這句話，又是捕蟹的季節，博浪沙外的海面上來來去去的都是蟹船。大猛咀上炊煙裊裊，許多的蟹船都要在這裡打尖休息，讓這原本空空蕩蕩的廢村忽然變得生機勃勃了。捕蟹人們也許不知道，大猛咀的人都去哪裡了？也許，他們根本就不關心——都是櫛風沐雨的海上男兒，誰沒有看過生死變遷？
天色將晚，博尖上的燈亮了起來。不是博上那座白塔，是博下新修的燈塔，形制與博上的燈塔頗為相似，但使的是北邙晶鑲嵌的燈頭，比原來不知道亮了多少倍。博浪沙這一帶的海霧多，原來的燈塔位置太高，海船常常看不見。重建青石這幾年，壞水河的水路徹底打通，燈塔的重要性也就益發突出，這第二座燈塔也迅速建了起來。
守塔人不是青石的城守——重建後的青石已經不再是“宛州十城”之一，當然也就不再擁有自己的城守。但他們過的日子與當年的城守並沒有什麼不同，一樣住在那幾間破舊的草屋裡，一樣在巴掌大的菜園裡種菜養雞，甚至一樣划著一條舊舢板去捕魚撈蟹。不過，他們不再每天爬上高高的博浪沙去點燃航燈。他們划著船去，去那座建在礁石上面的新燈塔。博浪沙上的燈塔，和廢棄的營房一樣被他們徹底遺忘了。也許他們都沒有意識到，高高的博浪沙上還有一座燈塔，他們來去都是海路，甚至不曾走過南暮山那漫長而美麗的山道，只有在到達和離開的時候，才會看見那座白石的燈塔吧？
博浪沙上的風聲呼嘯，燈塔的木門腐朽洞開，躲在裡面的白海燕被沉重的腳步聲驚動了，撲啦啦從門洞裡飛出來，好大的一片白影。獨臂的中年人喃喃地自語：“這便不認識了麼？嚇成這個樣子。”他身邊的少年好奇地問：“朱大叔，這些海燕原本認得你麼？”
朱越愣了愣，白海燕不過是三五年的壽命，住在燈塔裡的這些，也不知道還有幾隻是當年窩在崖邊草叢裡的小燕子。他自嘲地嘆了口氣說：“就算本來認得，少了一隻手，也認不得了。”少年搖頭笑道：“未必就是朱大叔模樣不同，只怕是住了豪闊的房子就看不起人了。”他的年紀不大，聲音清朗，這一句話裡卻頗有風霜的意味。
朱越深深凝視了少年一眼：“那也沒有什麼不妥，是不是？”原來這個少年是張羽狄的胞弟張思青，當年在淮安的商學裡讀書，逃過青石大劫。不過家破人亡，只剩下他孤零零一個，舊友故朋也多變了臉色，這幾年從一個富家子變成路護裡的馬伕，自然是頗有經歷。博浪沙七名城守，活下來的就朱越一個，也只有張羽狄還有這麼一個親人，意外相逢之下，朱越總覺得自己對他負有責任。這時候聽他慨嘆，只怕他意氣不平鑽了牛角尖。
張思青微微點頭，伸出手去摸那腐朽的門框，半晌才說：“是沒有什麼不妥。便是扶風營來得晚了，也沒有什麼不妥，這是各自的計量啊！指著別人總是不行的。”博浪沙一戰，他早聽朱越講了許多遍了。朱越苦笑道：“也說不上晚，只是……終於沒有什麼用處！”
張思青默然不語。確實來得不晚，赤旅進山的訊息早已傳進了南暮山，扶風營沒等霧笛召喚就及時向離青石最近的博浪沙靠攏，幾乎和回頭的赤旅同時趕到博浪沙。不過赤旅人數眾多，扶風營又辨不清博上情形，遲遲不敢發動。一直到海霧散去城守們退入燈塔，扶風營才在赤旅背後突擊，一舉消滅赤旅大部。這幾個時辰的待機，便是城守們的性命和朱越身上七處傷口和一條斷臂的代價。然而，博上的燈是一直亮著的。這就是朱越說“來得不算晚”的緣由——這一戰，為的不就是博上燈麼？
但是航燈不滅，又能如何？商軍沒有再次攻擊燈塔，倒是後方改變了主意。第三批來自淮安的糧船在壞水河口掉頭南返，那時候，博浪沙上的燈火還是亮的。那時候，守在博上的朱越和扶風營戰士們是如何絕望地大聲嘶吼，就好像船上的人能聽見他們的聲音。他們心裡清楚，青石陷落了，因為別人總是不可以指望的。可那些人，那些他們以為可以依靠的人是怎麼樣變成“別人”的呢？朱越不知道，他也不想知道。他知道的是，和他一起守在博浪沙的這些弟兄，也可以變成不能指望的“別人”。
但是他們沒有，一個都沒有。這就夠了！朱越默默地用單手開啟食盒，取出一壺酒來。山路顛簸，一壺酒灑出來快一半。他掂了掂剩下的一半，遞給張思青。張思青鄭重地把酒壺舉過頭頂，一杯一杯地斟滿，灑在白石的塔基上。灑過七杯，他轉向深溝的方向，又灑了一杯，那是給張羽狄的。博上的風這樣大，他的心裡卻是火熱一片。
他知道朱越為什麼帶他到這裡來，並不僅僅是為了祭奠他的兄長和那些與張羽狄一起戰鬥的人。朱越想讓他明白的，他都明白，但只有在這個地方，那些道理才變得這樣的振聾發聵：即使這世上有那麼多的不公和背棄，也還是有著這樣的一些人，他們也許平凡而渺小，卻始終履行著自己的職責，用生命實踐著他們的使命。只要相信這一點，他就能很好地活下去，比淮安天啟那些錦衣玉食的人活得更真實更痛快！
相信這一點的是現在所能看見的最古老的燈塔在寧州。這是理所當然的，羽人才是航海的先驅者。其實那不能叫做燈塔，只不過是壘石的火坑而已，只有在不好的天氣裡才會點上一把。這也是理所當然的。想一想，除去他們對於星辰的感知不算，巫人的海船上常常有著血統高貴的巫民，他們只要伸展開白色巨大的手掌，就能蜉蝣在天空上面。還有什麼更好的辦法來導航呢？那些真正精美的燈塔都在東陸，尤其是地中三海的東岸。
每一處的燈塔都能反映出當地的風土和資源。比如動港外小島上的七雪塔，那是一座七層木塔，雕樑畫棟。晉北地方寒涼，最出名的物產就是木材。因為天冷，樹木生長緩慢，材質細密，用於建築造船都是一等一的好材料。泉明則是鐵塔銅燈，號稱萬年。明國產鐵，鍛造工藝又是東陸翹楚，這座鐵塔的輝煌堪與遠古時候大商的星辰殿相比——然而星辰殿五所，如今也只留下兩處遺蹟，不知道泉明的鐵塔是不是真能夠屹立萬年。宛州海岸線上的燈塔是最密集的，這是因為宛州多山，地中三海是古陸下沉淹沒形成的，宛州海岸尤其崎嶇危險。
另一個原因則更加實在些：宛州重商，海運河運都是命脈。涉及交通，宛州商會向來肯下重本。官道就是一個例子。說到燈塔，從和鎮到青石，雖然燈塔的形制各異，卻都是石塔，近年又換上了水晶燈，用的燃油也都是鯨脂，這份氣派，也只有天元大內可以相比。但是商人們肯花本錢並不是因為愛慕虛榮，他們的理由很實惠：造一座塔花的錢，也許幾船貨物就能掙回來；可要是沉了一條船，損失的不僅是船隻貨物和海員，還有來去的時間，無論如何都顯得代價高昂。
人們說到宛州，往往覺得商人們重利輕義。其實真要是重利，又怎麼會完全輕義呢？對於眼光長遠的商人們來說，義利原是一體的。看燈塔就是一個例子，商人們建塔是為了牟利，可這些燈塔挽救了多少航海者的性命啊！若是雲州越州沿海能夠多建燈塔，從和鎮到夏陽的南洋海路也不會成為海運中最艱險的一條線路了吧？
額頭上微微有些發癢，文錦渡起手來拂了一下，溼淋淋的，原來出了好多的汗。抬起頭來看，日頭卻還是沒有爬上中天。沒有到正午，又不是夏天，為什麼會這麼熱呢？他有些心煩意亂，一時連口也幹了起來。
日頭真是很奇怪的東西，有時候它走得那麼快，有時候卻又走得那麼慢。文錦渡覺得自己已經在這塊臥牛石上坐了半輩子那麼長的時間，可實際上連一個上午都還沒有過去。他忽然很希望鈴鹿家門口的那塊大石盤就擱在眼前，那樣他就可以一格一格數著石盤中間那枚鐵針的影子。只要那影子挪到離紅線一格的位置，鈴鹿就會在門口出現了。每個月的初一和十五是採石的日子。正午時分，山上坳的採石人都會聚在臥牛石畔，然後鈴鹿就會唱著歌出現在香松林裡，蹦蹦跳跳地走到大家面前，揮一揮手，領著大家去響水潭裡採石。
採石的規矩在山上坳已經傳承了不知道多少代了，從來都不曾改變過。當然，在鈴鹿以前是風爺爺，在風爺爺以前是風太爺爺。風家祖祖輩輩都是山上坳的領路人，但在文錦渡的心裡，鈴鹿就等於領路人。從他第一次去響水潭那天開始就是鈴鹿領的路，在這以前，風爺爺的故事，他也聽長輩說過，但是那些傳說始終沒能在他的想像中沾上些許色彩，也就僅僅成為傳說而已。
鈴鹿從來都準時得很。等日頭到了正中，採石人的影子膽怯地蜷縮成腳下那小小的一團，鈴鹿的歌聲就一定會從香松林中傳來。最初文錦渡可沒有留心到這一點。臥牛石邊總是這樣的熱鬧，人們歡笑著，調侃著，打鬧著，鈴鹿的歌聲就在不經意中像穿透林子的陽光那樣滑了進來。不記得是哪一天了，他忽然看見鈴鹿從香松林中輕快地走出來，好像一匹活潑的小鹿，踏著日頭的節奏走到了大家的中間。從那時開始，文錦渡就越來越渴望這半月一次的勞作。不管採石人們談論著什麼樣的話題，他總是能在喧鬧的笑聲和言語聲中聽見那踩著松針而來的輕盈腳步。
“阿生，你又吹牛皮了！”他笑著重重地擂了鮑樹生一拳，耳朵卻機靈地支稜起來。然後，鈴鹿那雙甜蜜的眼睛就會閃爍在他面前。往往都是如此。
文錦渡一遍一遍地想鈴鹿的樣子，有時候是極清楚的，有時候卻又模糊。
鈴鹿並不美，就是在山上坳也有好幾個比鈴鹿更秀氣的姑娘。可是文錦渡想到鈴鹿的笑顏，就覺得一顆心都化了開來。
鈴鹿是小巧的。她穿著大紅的衣裳，面板白得好像羊奶一樣，頭髮又黑又長，軟軟垂在腰上。鈴鹿有著小小的臉盤、秀氣的小鼻子和尖尖的下巴。她笑起來的時候那雙小小的黑眼睛就眯成了兩段彎彎的睫毛線，滿山坳裡都是她清脆的笑聲。她的紅衣裳是用響水潭邊的圓仔花染的。所有的領路人都穿這樣的大紅衣裳，寬寬大大的，紅得好像晚霞一樣。這是為了方便繪影辨認。
可是鈴鹿穿著就是不一樣。很久以後文錦渡才發現，原來鈴鹿悄悄地收緊了那衣裳的腰身和下襬，走起來的時候柔軟纖細的腰肢和潔白的小腿都在舞蹈。這就是說，鈴鹿畢竟還是個愛俏的小姑娘。這讓文錦渡忽然生出一些縹緲的希望來，小姑娘要比領路人親切得多。