李則斯被這奇怪的理論弄得頭昏：“豈有此理，簡直莫名其妙。周徽用一個瓷盤把四分之一蜂巢盛出來：“你不曉丹青事，別攪這渾水，其他都好說，在這些上面，我寸步不讓——這個給你，拿去吃吧。”蜂巢在剔透的瓷盤子裡呈現半透明的嫩黃色，六角形的格子在其中閃耀著小小的光亮。周徽提醒說：“留神，裡面還有點兒蜂蠟，咽不下就吐了。”
李則斯皺著眉頭看著，說道：“雖然是小物，但是想來一春辛勞，也就此付諸東流。”深羅在旁邊聽到，嗤笑了一聲：“養蜂的人採蜂巢，都是用砂糖來跟蜜蜂換的，真餓死了，下次採誰去。”周徽叼著勺子，口齒不清地補充：“蜂蟻之類，意志最是堅強，兔鼠之流，要是冬糧被挖，能活活氣死在洞中，可是那些蟲豸，就算被毀了窩，也能東山再起，重建家園，所以這世上有絕了的畜生，卻沒有絕了的蟲子。”
深羅翻了翻眼睛：“畜生可是有腦子的？昔年我讀《異志遠文》，講有人掘蟻穴，才發現裡面蔚然宮殿，深處竟然有大片良田，有螞蟻在裡面種植蘑菇和其他植物，這些小玩意兒，雖然單論一隻可謂是微賤到可憐，但幾千幾萬攢起來，比人都想得長遠，比畜生可是強的太多了。”文文聽得有趣，也插進來：“這麼說，那些蜜蜂、螞蟻什麼的，一大窩聚在那裡，也是聰明極了的？”深羅接下話茬：“萬物有靈，可不是玄乎的說法，只要數量夠多，真能拼湊出來個強者也未必不可。”
文文用勺子扒拉自己的那塊蜂巢：“這樣說來，書中生蠹，數量也是極多，要是群聚就能生大智慧的話，它們豈不是最強悍的？——啃書本啃得多，喜歡出來賣弄啊。”深羅心知文文刻薄他，正要反擊回去，沒想到周徽卻十分正經地回答道：“確實如此。人說蠹食書中神仙字樣三次，就會化作脈望，如連綿不斷的中空紙環，吃掉它的人可以獲得永久的生命和無限的智慧，確實很強啊。”
這個傳說，文文和深羅豈能不知？他們純屬鬥口，但是吳王人老實，居然還以為他們真的是在認真討論。文文憋著笑，順著話頭逗周徽：“真的嗎？那我就去養一大堆，把神仙字樣全剪碎了餵給它們吃，等養出一筐脈望來，到時候上街一賣，可就發財了呀！”深羅接過來：“你就這麼賣可不成，品相太差，得讓殿下給你切碎下開水淖熟，過一遍冰，拌了澆頭，再擱半塊滷蛋三片臘肉一朵香菇，估計，能賣個二十文一碗。”
周徽困惑地撓撓頭：“怎麼覺得……跟涼肉面似的……”那兩個人實在憋不住了，一起拍著桌子狂笑起來，周徽這才知道被作弄了，卻不生氣，反而也跟著笑了。倒是李則斯，被剛才這個話題觸動，不覺神遊天外，直到文文笑夠了，拍了他一下：“你吃不吃啊？”秘術士忽然想起了什麼：“哦……我帶回去吃。”朱之確認自己離開涼亭已經夠遠的時候，滿不在乎的笑容跟變戲法一樣消失了，他繃著臉，也不回頭，語氣硬邦邦的：“追遠，不是為兄說你，你瞅你那草雞樣子，你還真把這地方當回事兒了？”
追遠是朱羅的字，他這會兒仍然保持一種僵硬的姿態，絲毫沒敢放鬆：“大哥，這畢竟是我第一次來其他的皇子府……”“所以我才帶你到五爺這兒嘛！要帶你去大爺那裡，還不得嚇死你？”“可是大哥你……”“哼。”朱之從懷裡掏出一塊大手絹，擤了擤鼻涕，“五爺就是個擺設，你以後記住了，對他甭太客氣，反正今後江山沒他的份兒，頂多也就是一裝飾品，給咱們天元吟個詩啊，畫個畫什麼的。”
“啊？……” “二殿下親口跟我說過的，對待五爺就得跟對待孩子似的，拍一巴掌給個豆兒，別讓他太把自己當個人——怎麼，你還不信咱們殿下的話嗎？”“怎敢……” 朱羅正要繼續跟大哥討教，忽然腳下一停，伸手拉住了朱之的胳膊。這個時候他們正好跨出周徽府的府門，看門人在他們的身後閉鎖了大門，通往大路的小街上，靜悄悄地只有他們兩個人，和無數正值繁盛期的樹與花。“怎麼啦？”朱之不耐煩地問道。
“不太對勁。”朱羅畏怯的表情一掃而空，一張窄瘦的黑臉耷拉下來，兩隻三角眼神色漸戾，他低了下頭，再抬起的時候，瞳孔間放出了黃色的微光，在傍晚的霞光之下閃閃發亮，他大幅度搖頭，用眼睛掃射四周，拽著哥哥的手始終沒有放鬆。朱之也吃了一驚，便默默地站住等待，好半天，弟弟也沒有出聲，兩個人就像雕塑一樣站定不動。突然，朱羅突然抬頭，盯著一個方向，咬著牙說：“在那兒！”朱之眼疾手快，一把把弟弟的眼睛蒙上，自己衝著上面喊道：“誰！”
旁邊枝繁葉茂的大樹悄無聲息，只有鳥兒的鳴囀悠閒地迴繞。但是朱之顯然十分信任弟弟的判斷，繼續厲聲咆哮：“有種的出來！”朱羅的身體顫抖起來，他不顧哥哥的鉗制，猛地把身子掉轉過來，朱之隨著他一轉，才發現，在他們的身後，不知何時站著一個彪形大漢。巨大無比的身材，沒有面板的臉龐，漆黑的裝扮——正是剛才替大皇子送劍的信使。朱之倒吸了一口冷氣，但是態度很強硬，斷喝對方的名字：“丑牛！你站在這兒幹什麼？這兒可不比大殿下府前，讓你隨便砍了人都沒事！”
丑牛的回答一貫精煉：“二殿下，什麼回禮？”“你沒必要知道。”“什麼回禮。”“關你屁事！”丑牛的目光改為注視朱羅：“弟弟？”還沒等朱之回答，丑牛的斗篷中伸出的黑劍已經毒蛇般撲了出來，從朱之的手裡把朱羅一把拽出，配合的臺詞還是那一句：“二殿下的回禮？”朱之的臉都綠了，他不敢靠前，看著瀆貉的劍若有所思地在他弟弟的眼睫毛附近徜徉，頓時繳械投降：“是吃的。”“什麼吃的？”朱之又猶豫了一下。但是一直沒有驚叫出來的朱羅眼神卻變了，眼睛二次再度冒出了異光，而劍鋒反應迅速，又向前推進了毫釐，幾乎貼在了眼球上。
“蜂巢！是蜂巢！”黑劍鬆開了。朱羅的身體落下來，正摔在土裡，瘦弱的年輕人被勒得直咳嗽。朱之趕上來，先確認了弟弟沒事，這才怒目瞪著丑牛：“你小子有種！你要是敢動他一根寒毛，我就把你剩下的皮一點點拿鐵板烙下來！”
丑牛暴突的雙眼漠然地打了個轉：“請便。”隨即一轉身，安靜地跳上樹消失了。朱之心疼地把弟弟扶起來，對於剛才的事情沒有評價，只是囑咐道：“以後不許用你的手段了。”“可是……”“這不是好事，以後你會倒黴在這上面的。”“但是剛才那個傢伙……”“他只是看見而已，估計不知道你的底，你只要以後不再用，不會有人注意的。”“他是什麼人？”
“一條狗唄。”朱之輕蔑地看了看身後，“當年為了救主子，臉皮都燒沒了，結果怎麼樣，還不是替主子背了黑鍋，就這樣還搖尾巴呢，賤命。”朱羅的咳嗽停下來了，他看著哥哥：“多謝大哥。不過下次再遇見這樣的狗，你不要再攔我了。”“那可不行。”朱之笑了起來，“不攔你，多少畜生也不夠死的啊，這好歹是皇子府門前，可不能給二殿下添麻煩。”“嗯，我記住了。”
“你小子要是以後沒了大哥我，可咋辦啊，哈哈。”朱羅的眼神變得有些慚愧，低聲回答道：“我會好好保護大哥的。”李則斯第二天再來到幽館時，嶽鋒沒在一樓，但他剛從樓上的窗子裡看見，就一溜煙地跑了下來。等跑到跟前的時候，他卻縮著手，不肯接李則斯拿給他的禮物：“我還沒洗手呢！”李則斯有點兒納悶：“至於這麼隆重嘛？”嶽鋒把手伸出來給他看：“還沒幹哪。”
比常人小一圈的白皙雙手上，沾滿了墨跡。李則斯也笑了：“快去洗了，又有好吃的。”嶽鋒把李則斯引到閣子間裡：“你先坐下，我的回禮還得過一會兒才能拿出來見人。”說著，忙不迭地跑去洗了手，又跑回來。李則斯笑著問：“是送給我的畫嗎？”“嘿嘿。”嶽鋒搔了搔頭，“我只能送這個了。”“我很喜歡啊，多謝了。”李則斯說罷，把袖子裡揣著的白色瓷盒拿出來，“府裡賞賜的蜂巢，能把人甜暈過去，我吃不了這個。”嶽鋒的眼睛瞪得溜圓：“蜂巢？那也能吃？” “裡面還有一些蜂蠟，吃的時候咬不動就吐出來，其他的都沒問題。”
二十五歲的甜食愛好者小心翼翼地把一塊蜂巢送到嘴裡，第一口又差點兒掉眼淚，哽噎著說：“太……太好吃了……” 李則斯看著直起雞皮疙瘩：“我說……你不覺得太甜了嘛……”“怎麼會！？這個甜度，剛剛好！”可是吃了一口，嶽鋒就不吃了，他把瓷盒慎重地蓋起來，揣在懷裡：“楚兄，這禮物太貴重了，我要每天沐浴更衣完畢後，才吃一口。”李則斯真被他逗樂了：“你再給它上炷香好了，全齊。”“好啊。”嶽鋒笑著答應了，隨後問道，“李兄你今天來是……？”“上次光顧著聊天，書忘了借。”
“我都給你包好了，一會兒拿出來給你。”“哦？”李則斯頗感意外，“你怎麼知道我看什麼書啊？”“這太簡單了。”嶽鋒摩挲著懷中的“至寶”說道，“我深諳此道，你回去看了，不喜歡的話儘管找我來，我倒立一天給你看。不要忘了，整個天元計程車子們看的書都經我的手，說幾句話，我就知道你喜歡看什麼了。”“你難道把幽館這麼多書都吃透了？”
嶽岐鋒聽到這句話，笑容僵了一下，但旋即又接著微笑下去：“我倒希望這輩子吃書為生，可惜身不由己——我不能放棄蜜餞啊！” 李則斯大笑：“有理！改日你挑些義理之辯的書，在裡面抹點兒蜜餞，給蠹蟲們改善改善，拜託它們把這些乾癟無味的東西都吃掉吧！”
嶽岐鋒作出一副苦相：“終日吃糟爛的書頁還不夠，你還勾引人家吃這些枯燥的東西，人性何在啊！”
“你身為書吏，倒為死敵說話，膽子不小嘛！”“你去告訴吳王好了，就說我們給他老人家養脈望呢，如果他再不命人籌集樟腦給我們的話。” “你也知道啊！”兩人笑得聲震滿室，良久才一揖而別。李則斯把書拿回去之後，果然，全部命中，都是他最喜好的型別。秘術士讚歎了一聲，又開啟嶽鋒送給他的畫：
是一副《靜山圖》。中等大小的畫軸，滿滿地擠滿了由墨汁潑灑而成的淋漓山水，畫面右下角的小閣子中，悵然遠望的人也只得幾筆簡單的勾勒。一線水跡忽隱忽現地從壓迫性的群山中蜿蜒而出，氣韻綿長。
一種無與倫比的寧靜氣氛，從畫面中像潮水一樣噴湧了出來。甚至連題款都只能縮在最上面的邊角中，筆鋒枯瘦，筆畫之間連線的地方像被人用力地向兩面拉扯，寫著：楚兄一覽。沒有詩，更沒有其他，裝裱自然也是沒有。住在幽館陰暗的閣樓裡面的嶽鋒，就只能為自己的畫做到這些了。李則斯很鄭重地把畫卷起來，決心第二天去找人好好裝裱一下。
就懸掛在自己每天一睜眼就能看到的地方。李則斯下了決心。以後的事情就很簡單了，李則斯在周徽府裡忽然變成了甜食的熱烈擁護者，周徽和文文以及深羅被他的轉變嚇了一跳。五皇子說，他每次看到李則斯一臉嚴肅地把五彩繽紛的甜食收好帶走，就渾身覺得不自在。