一隻白皙的手搭在他的肩膀上。順著光滑的手臂向上望去，是起不到半點遮蔽作用的輕薄衣物，以及毫不吝嗇地暴露著的胸脯。被刻意擠壓出來的深深乳溝，隨著呼吸幾乎噴薄欲出的峰巒，晃得李則斯頭暈目眩。胸脯的主人此時正直視著他的雙眼，臉上盈滿甜蜜的笑意，卻一語不發。
無法忽視的異性氣息兇猛地撲在李則斯臉上，足以讓任何一個正常的男人意亂神迷。但是秘術師心中卻鏡子一般明亮——她就是泉水中的殺手！
他心中冰涼，四肢僵硬，血液似乎全都擠在了心臟的位置，渾身上下不聽使喚地動彈不得。女人見他只是觀望，卻沒有反應，笑得更厲害了。她掩住口，明亮的黑眼睛轉了轉，轉到李則斯的正對面，手從男人肩膀上滑下來，沿著手臂輕輕摸到手腕，五根春蔥般的手指牢牢地攥住，開始向外拉。她的手一點兒溫度也沒有，涼的嚇人。她要我離開這個位置。李則斯心下明白，但是怎能聽從，他跟截木樁子似的死也不動。
女人拉了兩下沒拉動，稍微有點兒皺眉頭，好奇地又看了李則斯一會兒，看臉上的表情是在犯難。李則斯任由她看自己的眼睛，試圖讓她被自身的命運和未來迷惑，但是毫無作用。那個女人的眸子如同黑色水銀般晶瑩剔透，但是卻空無一物，她什麼也看不見。
果然不是人類。李則斯焦急地推理。而匕首刀砍在對方身上，就像砍在大理石上鏗鏘作響，留不下半點痕跡。他試圖越過女人肩頭向後看，希望吳王和深羅能及時趕到，想著也許這個女人會因為害怕而消失。但是讓他失望，天啟城的方向一片寂靜，既沒有清脆的馬蹄聲，更沒有車輪的軲轆聲。
女人順著他的視線也扭頭看了看，當然也一無所獲，她拽不動李則斯，有點兒著急了，小巧的嘴歪了歪，加大了手上的力度。李則斯剛從監獄出來不過兩天，長期的營養不良加上非人待遇，哪有力氣對抗？而且這個女人雖然看上去沒有多高，但是力量大得驚人。於是沒過多久，李則斯居然被硬拉出了隱蔽處。他踉蹌著剛走出灌木叢，眼前豁然開朗，正是那一泓不吉利的泉水，歡快地向著地勢低的地方流淌下去。
在泉水的周圍，還傾覆著很多亂石，像是從倒塌的假山和雕像上破裂下來的，野草就在石頭的縫隙中間蓬勃地生長出來，並且意外地高大。本來應該只有齊膝高的植物，一律長到了一人多高，隨著風聲忽忽作響。
官兵不是填過泉水嗎？李則斯在被女人強行拖走的過程中絕望地想著。為什麼一點兒人類的痕跡都沒有留下？他們為什麼不砍伐這些怪異的野草？但是再往前走，就要被拖到泉邊。李則斯拼著一口氣，在走到一叢特別高大的野草時，他突然向前一撲，也不顧被亂石扎的生疼，就這麼倒在草後，抓住一束草根，任憑女人怎麼生拉硬拽，就是不起來。
女人這次是真不高興了。她見拉不動李則斯，就甩開手，開始向泉水的方向跺腳招手，似乎是在叫什麼人過來。李則斯透過野草的間隙，能清晰地看過泉水中就像沸騰了一樣翻滾不已。沒過一會兒，從水中的氣泡中升起了十幾位同樣年輕窈窕的麗人。她們個個都漂亮的驚人，短長肥瘦各有態，但是無一例外面板都白嫩光滑，幾乎要在月光的照耀下反射出亮光。就算是在一個日日沉溺聲色犬馬的貴公子眼中，這也是絕頂的人間美景。他也許會驚歎這個塵世間美女的型別，也不過就是這些了吧。
可是在出生以來，正眼看過的異性不超過十位的李則斯眼中，她們長得都差不多。特別是剛被一個女人活活拖出幾十步以後，李則斯壓根就不想對女性美做什麼鑑賞，他只是悲痛地意識到：自己被包圍了。女人們在招呼之下，紛紛踏出泉水走上前來。然而她們走過的地方，沒有絲毫水跡，就連裙子，也看不出打溼的樣子。她們全部赤足，敏捷地穿過亂草叢生和碎石密佈的地面，就像踩在厚地毯上般輕巧。
有大概十來只骨骼勻停，線條流暢，沒有絲毫贅肉的粉足踏在李則斯的面前，後者只好閉上眼睛，免得自己不由自主地會向上看。女人們開始大笑，很快有人上前放肆地踢李則斯，還把腳踏在他的身上，慢慢地碾動。李則斯忍耐住渾身上下的不適，拼命地按捺住心中激突的熱血，死死地趴在地面上紋絲不動。
終於，女人們失去了耐心。她們用眼神互相交流了一下，有幾隻手臂同時伸下來，把李則斯扳住，猛地翻過來。趁她們發力，李則斯忽然腰眼一點地，順著力量跳起來，一個就地十八滾，正靠在一塊巨大的石頭下面。這似乎是從頹敗的假山上倒下來的最大塊石頭，李則斯坐著貼住石壁，手裡正舉著指骨護符。護符從懷中拿出來的一瞬間，爆發出了明亮的火光。
女人們吃了一驚，剛才下手的幾個，被火光一照，吱地一聲慘叫，連滾帶爬地退了開來。很快，她們都退到了火光勢力範圍之外，但是，一個都沒離去。她們集體用疑惑和挑剔的目光看著護符，和已經喘個不停、狼狽不堪的李則斯。
此時此刻文府中的歡樂氣氛已經到達了頂峰，人聲鼎沸酒酣耳熱之際，文文趁人不注意，小聲問深羅：“真要開通宵啊？”“當然了。”深羅優美地把一塊甜點送進口中，“我為朋友兩肋插刀，你也該陪陪他了。”
吳王勉強從人堆裡探出頭來：“臭棋！我總覺得好像忘了什麼事兒，你幫我想想？”深羅推推文文：“你忘了給叔父買禮物了！”
“好像不是這個啊……”
“什麼事也沒有，你喝多了！”
文文過來拉住周徽：“有比我生日還重要的事兒？”周徽立刻投降：“怎麼可能！”郊外，李則斯舉著護符的手有點兒發抖，他腦子急速地轉動。辦法！應該有什麼辦法擺脫這種困境！我是個秘術師，我應該學過！師父的臉在記憶裡劇烈地閃過，“術是願望，是想象。”女人們中的一些開始舒展四肢，跳起妖媚的舞蹈。
她們就在護符火光的邊緣自如地扭動身體，手指如雨點般指向李則斯的方向，就像在不停地試探護符的力量。李則斯悲愴地發現，護符和他的手臂肌肉一起，在顫抖，在退縮。“沒有一成不變的咒語。”女人們現在全部加入舞動的行列，她們中間甚至有一些扒下自己僅有的外衣，跳得如痴如醉。李則斯用另一隻手撐住原來的手臂，睜大自己的眼睛，強迫自己集中精神。
“沒有強烈的意念，術就只是幻象。”火光跳了一下，恢復到原來的大小。女人們憤懣地退了兩步，目光中充滿怨毒。“要對自己懷有信心。不要屈服於外物。”李則斯從喉嚨深處咆哮起來，非人的聲音響徹荒野。女人們捂住耳朵又再度後退。我還能撐多久？李則斯的七竅像被灼燒過一樣刺痛著，他能聽見血液忽忽地從血管中澎湃奔流，夜晚的刺骨寒冷和來自外界的力量擠壓著他的所有感官，讓他除了堅持別無選擇。
到早晨就會消散嗎？……還有多久到早上？已經有什麼液體從鼻孔中流了下來。眼睛也開始發花。或者誰來也行……有人嗎……誰來幫幫我？！不是應該有人來嗎？！李則斯透過女人們狂亂舞動的白色肩膀，和在風中無情搖曳的野草，絕望地望向道路的盡頭：那裡空無一人。
“什麼時辰了？”深羅問負責打扇的侍女。女孩子抬起通紅的雙眼，用困得死去活來的口氣回答說：“亙時報過好久了。大概還有半個時辰到歲時吧。”深羅體貼地笑道：“等明天早上再好好睡，今晚上值夜的，明天全部有賞。”他走到窗邊，抬頭望向天空，月亮呈現一種異樣的紅色，顯得前所未有的近。
很適合離開人間。深羅微微冷笑了一下，神情自如地回到席間。可是他意外地發現，剛才還熱鬧地喊著要賞賜那個技巧最出色舞姬的吳王殿下，沒在。他問旁邊有點兒百無聊賴的文文：“他哪兒去了？”文文打了個呵欠：“方便。喝太多酒了。”深羅皺了皺眉頭，文文立刻叫起屈來：“這我管不了吧？難道你要我跟著？”
“不是不是。”深羅笑道，“還以為你不陪他了，我怕他掃興嘛。”文文斜著眼睛打量他：“你也太為他著想了。”深羅笑而不答，只是坐下來，伸手把文文手中的酒杯拿過來：“作為補償，我替你喝好了。”“不稀罕！”等慢慢地喝完第三杯的時候，深羅覺得有些不對勁：吳王方便的時間未免也太長了。
深羅猛地扔下酒杯，一甩袖子直奔方便之所。木門虛掩。深羅一腳踹開，裡面空無一人。他立刻掉頭直奔馬廄，果然看到一個馬伕正從裡面出來。深羅一把抓住他的前胸：“我不是讓你們都去喝酒了嗎？！”馬伕嚇得立刻跪下：“剛……剛才……素……吳王殿下拿劍架在小的脖子上……說有要事……”
深羅氣得一跺腳：“你立刻回去再給我備一匹！最好的！就現在！”被吳王騎走的馬並不是最好的，周徽雖然對畫面上的馬很有研究，但是騎術和辨馬這種很有戰爭氣息的學問，他是半點也不想碰。最好是他喝醉了糊里糊塗地瞎逛去了……深羅心中焦躁萬分地想。但是很不幸，所有值夜計程車兵都發誓說看見有人騎馬出了西城門。
深羅半點不敢耽擱，他甚至根本沒回去跟文文做個交代，只是翻身上馬，一抖長鞭，拼命策動馬匹筆直地追蹤下來。他一定是去泉水那裡了！絕對沒錯！深羅一邊縱馬狂奔，一邊咬牙切齒：尿遁！居然被這種賤招騙了個結實……文文難道還比不上一個鬼故事？這傢伙腦子裡到底是怎麼想的？他不知道那有多危險嗎？！
想到這裡深羅又後悔地想抽自己耳光：他不說，吳王當然不知道。老天在上，他只是想悄悄整死那個李則斯就完了，怎麼就沒想到……一定要在吳王趕到之前到達！那泉水太危險……還有，最好李則斯已經死了。深羅在馬上陰沉地皺起了眉頭。在被暗紅色的月亮照耀下的土地上，他的眼睛閃爍出綠色的光芒，一溜狀似狂奔的馬蹄印，格外清晰地映在他的視野中。
吳王怎麼跑得這麼快？深羅惴惴不安地猜度著。他的身體，在奔馬背上，漸漸漂浮了起來，猶如失去了全部重量。我是在流血嗎？那些白花花的東西是什麼？還有這些黃色的，紅色的……李則斯拼命地搖頭，企圖晃走在眼前不斷飛舞的金星，可是沒有效果。他的手臂早就失去了知覺，護符的火光已經變得微弱不堪，他現在只能耗盡全部心力才能保證它不至於熄滅。
可事實上，熄滅只是遲早的事情，他彷彿已經嗅到那些女人湊近過來的香氣。等他一失去鬥志，這些女人就會乘虛而入，而第二天，人們就可以在泉水中看到他四肢折斷的浮屍。她們到底是怎麼掰斷那些人的肢體的？李則斯正在抽筋的腦子勉強想著。先殺再掰嗎？還是先掰後殺？是淹死還是疼死？那幹嗎那些屍體還滿臉微笑……
就在一切失守的最後剎那，忽然響起了一個穿透力十足的清朗聲音，語氣滿是驚訝：“咦？你們是誰？”就在這一聲之下，李則斯頓感壓力驟減。他努力睜開雙眼，發現那些女人們齊刷刷地轉過了頭，發出陣陣銀鈴般的笑聲，紛紛連蹦帶跳地離開這裡，直奔向那個聲音。
很快，仍然擋在李則斯眼前的，就剩下了兩個女人，她們似乎只是為了防止他逃走，並未向他施壓。李則斯順著女人們奔走的方向看去，差點兒沒慘叫出來。