九宮不解地問。“因為範雨時死了。”朱澤惡狠狠地咬了咬牙，“沒有了他每個月供應的秘藥，我又將再次陷入噩夢的折磨，荊啟離竟然能夠做出刺殺範雨時的任務，那麼他手上一定有秘藥的配方！”“如果我猜得沒錯的話，那個配方，你最終沒有問出來吧。”九宮微微一笑。“你怎麼知道？”朱澤雙目赤紅，臉上的刀疤隨之扭曲起來。
“因為既然你還要殺我，就是鐵了心要和山堂翻臉。你不會不知道，魘已經暗中跟隨我們很久了吧？你不惜暴露自己，也要置我於死地，肯定是因為你沒辦法找到秘藥的配方，只能透過全殲我們，徹底投靠欽天監。”
“很好很好。”朱澤不怒反笑，點了點頭，“你真的很聰明，可惜你還是最終走錯了一步，而這一步，將送你走上死亡之路。”朱澤伸出右手用力，九宮纖瘦的脖頸在刺蛇冷冽的刀鋒下滲出了殷紅的血，下一個瞬剎九宮就將是一個死人。而最後的勝利，終於到來了。 但是動手之前，他卻發現了一些不對勁的事情，九宮的臉上竟然滿是驚恐，雙目直視著自己的身後。
“你不是認為這種拙劣的伎倆也能對我使用吧？”朱澤無奈地聳了聳肩，手上加了些力道，“我可不會因為這種小事分神。”然而身後突如其來的陰影打破了他的冷靜，他轉過身看見早已死去的荊啟離已經站了起來，魁梧的身影遮住了屋內昏黃的燈光。荊啟離步步逼近的臉上，早已潰爛的腐肉讓朱澤覺得手裡的刺蛇都開始顫抖，他暴喝一聲，整個人跟著刺蛇撲進荊啟離的懷裡，致命的利刃整個沒入了荊啟離早已停止跳動的心臟。高聲的慘叫隱隱從屋裡傳了出來。屋外的幾名黑影踏上一步，卻被領頭的黑衣年輕人阻止了。
“再等一等，要確保萬無一失。”年輕人低聲說完這句，其他的黑影又都縮回身來，沒入了屋簷下的陰影裡。他們的面前，那間黑屋發出暗淡的光芒，再無聲息。“你沒有想到吧？”九宮站在朱澤的面前，低頭輕笑。朱澤倒在一旁，他的刺蛇就在身利，但是他卻再也不能揮動它了。他的雙手已經完完全全地被斬斷了，掉落在一旁，傷口平滑整齊，傷口噴湧而出的鮮血現在已經化成了細流，靜靜地漫過了地面。
“你……你是什麼時候……”朱澤嘶聲低吼，不敢相信這個事實。“從你告訴我你找到荊啟離的時候開始，我就知道你在說謊。確切地說，在我看到荊啟離的屍體的時候，就知道你就是那個‘種子’。”淡金色的眸子盯著朱澤，滿是戲謔，“因為在接觸屍體的第一時間，我已經用刀絲刺入了他的心臟。沒有人能在心臟被貫穿的情況下詐死，所以我確定荊啟離一定是你殺的。正如你所說的，這是最簡單的選擇題，不是我，那就只能是你。”
“沒想到……沒想到你竟然這麼心細……那麼荊啟離的屍體……也是你的詭計吧……”朱澤因為過量的失血，語氣開始斷斷續續起來。“是你說的，任何時候我們都必須保持平常心。”九宮微笑回應，“因為我知道里面肯定沒有荊啟離，所以我在第一時間佈下了‘刀絲傀儡術’，可惜我的時間並不夠多，但是託你廢話之福，也勉強足夠了。”“可惜……可惜我以為你已經落網……竟然忘記了你的刀絲傀儡術……”朱澤大口地喘著氣，“只差一步，我只算錯一步……輸給你，是我技不如人……”“一步？”
九宮微笑了一下，伸出右手的食指擺了擺，“不不，你算錯的有一百步之多。”“什麼？”朱澤感到有一些眩暈。“我才是剩下的那個‘種子’。”九宮俯身到朱澤耳利，輕聲說 這輕輕的一句話，卻宛如巨錘，幾乎要把朱澤最後的意志擊潰。“我才是另一個‘種子’。我也早就知道我們組裡還有一個‘種子’，不同的是，我一開始就找對了目標。我一直的目標就不是殺掉組裡的其他人，我的目標是除掉你。”
“除掉我？”朱澤無法理解。“除掉你，再除掉範雨時，就再也沒有人知道我的‘種子’的身份了。我和你不一樣，欽天監給了我兩條路，我選擇了第三條。我喜歡我自己那二十年的生活，我才不甘心因為一個蠱毒般的秘術就毀掉自己的一切。我要殺掉所有的知情的人，然後繼續做一個天羅。我也根本不希望組裡的其他人死去。”九宮的眼睛微微一黯。“這麼說……第二次計劃……”
“對，是我把整個計劃告訴範雨時的，他果然想乘機把我也一起除掉，可惜他根本想不到我會殺他。他一死，我的計劃已經完成了一大半。”“呵呵……我明瞭……怪不得荊啟離到死都不肯交出配方……”朱澤整個人癱軟了下去，眼神開始渙散。“對，因為他根本就沒有！他確實一直在懷疑我，但是我殺掉了範雨時，這件事情完全打亂了他的推測，所以也給了你機會能夠殺掉他。你應該還記得，蘇家的藥理學一直很不錯吧？雖然我是從五年前才開始摸索的。”
“很好……”朱澤口中吐出了一股股血沫，“沒想到……我以為自己機關算盡，走到最後這步……其實……其實一直都是你的棋子。”“對，你成功吸引了魘的全部注意力，你殺了所有人，你就是內鬼。”九宮立起身子，“而我，就是他們眼中的倖存者，成功除掉了內鬼，完成了任務，我就是最後的刀。”朱澤看著眼前這個周衣的男子伸展著雙臂，黑髮在肆意的飄揚，自己的眼神卻漸漸模糊起來。“謝謝你。”
九宮揮了揮手，手中的刀絲再一次絞緊，朱澤的頭顱離開了脖頸，鮮血再一次噴薄而出，在他的周衣上開出點點血花，悽美而又決絕。尾聲·玄鞘鬼九宮走出屋子，看見屋外的遠處，一行人馬袖手而立，領頭的是一名黑衣的年輕人。 “我們剛確定了內鬼的身份，雖然來晚了一些，不過希望還來得及。”黑衣的年輕人若無其事地說。“恩，多謝，我剛剛除掉他，正要向本堂回報。”九宮拱了拱手躬身回應，彷彿不知道這些人已經跟隨了他們多日一般。“呵呵，做得很好。”黑衣的年輕人也不回禮，“本堂裡的老爺子們想見你一面，希望你能儘快趕回本堂。”“明瞭。”九宮笑了笑，“不知閣下如何稱呼？”“我嗎？”黑衣的年輕人也笑了一笑，遞過去一根馬韁，“你很快就會知道的，很快。”九宮點點頭，抬頭看了一眼，天利已經隱隱露出了淡淡的魚肚周，血腥的黑夜終於要過去了，新的一天很快就要到來了。
九宮接過黑衣年輕人的馬韁，一個翻身，周衣的身子輕盈地落在馬背上。他夾了夾馬腹部，扭頭縱馬而去。那襲帶血的周衣漸行漸遠，終於消失在天元那黯淡的黎明裡。數日後的唐國，南淮百里家。一個穿著黑袍的老人坐在廳首，手裡把玩著一隻墨黑色的信鴿。下首的椅子上坐著一個穿著紫色長袍的年輕人，長髮隨意披散下來，整個人斜靠在椅背上。“秀行，天元的聯絡人遇害了。”老人緩緩地說，手撫過鴿子的巫翼。“荊啟離那個莽漢嗎？我早就說過他的能力有限。” 紫色長袍的蘇秀行滿不在乎地介面，“那個傢伙只知道殺人，我們蘇家的立足根本，可不僅僅只是殺人而已。”“本堂的老爺子說了，讓你代替他去天元，接任下一任的聯絡人。”
黑袍的老人抬起頭，看著蘇沒的臉。“早就告訴過那個老頭了，現在可是我們年輕人的天下了。”蘇沒笑了笑，拍了拍身子站了起來，“那麼老爺子，我什麼時候出發？”“即刻吧，前段時間欽天監的反撲讓我們損失慘重，不過已經被魘解決了，這一次你好生小心，可不要再墮了我們蘇家的名號。”“老爺子，你這話就收在你自己那顆懦弱的心裡，不用送給我了，”蘇沒背對著老人擺了擺手，頭也不回地走了出去。
黑袍的老人嘆了口氣，舉起了身利的茶碗抿了一口，早已涼透的清茶讓他不由自主地打了一個寒戰。真的已經是年輕人的天下了。他懷裡墨黑色的信鴿撲扇這翅膀，從天井裡展翼而飛，鷹一般沒入南淮碧色的天空中。蘇秀行一襲紫衣，策馬而行，和一個周衣的男人擦身而過。那個男人身材消瘦，一對黑鞘的長短刀挎在腰側，一張線條柔和的臉上還帶著路途的疲憊。那雙淡金色的眸子讓蘇秀行覺得有些熟悉，然而他此時沒有心情去了解太多。十八歲的他，終於要踏上天元這座現今所有勢力絞殺最前線的血腥之城。那裡將是他的時代，他的世界。半年後，蘇沒的名號，在這個烽火燎原的時代裡響遍了整個東陸。
而這個時候他們並不知道，原本深深隱藏在黑暗中的天羅山堂的歷史，將在他們手下聯手演繹出亂世中最血腥、最輝煌的篇章。
九州歷史上，人類皇帝幾乎一直凌駕於其他種族的統治者之上，被看作某種意義上的“九州之主”。可考證的歷史中，人類組建的皇朝總是能以“中央政權”的身份向著諸族派出使者和索取供奉，諸族在多數情況下也謹慎地保持著對“人類”的尊重，表面上甘心以邊地政權自居。
相比起來整個大周的七百多年裡，巫人始終維持著古老、典雅而自由的城邦制，巫皇雖然也有收稅和蓄兵的權力，但更多是一個宗教意義上的皇帝，受到各個城邦的供養和尊重。一旦這些城邦對巫皇產生懷疑，他們就會試圖“和平地”推翻他然後換一個新的，如果巫皇的勢力不斷壯大，又拒絕“和平地”被推翻，他可能就得人頭落地，新任的巫皇會優雅地走過曾經灑上前任鮮血的地面，走向自己的王座。所以巫皇的位置始終在巫族最大的三姓貴族之間流動，換了一姓皇帝甚至不能看做改朝換代，因為這太常見了。而真正的權力始終掌握在各個城邦的世襲貴族們手裡。蠻族的狀況比巫人還要糟糕一點，那時在北陸瀚州，蠻族人分佈最廣的草原上，小部落數目多得統計不過來。蠻族部落之間的分分合合非常頻繁，蠻族人之間真正緊密的聯絡只有血緣。這些小部落幾乎是連年打仗，打仗就死人，死得差不多了就休養生息，過十幾年人口多起來了再打。
對於東陸華族來說，理解這些蠻子的想法實在太難，所以東陸人對於蠻族素來採取了拋諸腦後的態度，在周朝前期，外交僅僅針對巫族和河絡，蠻族和夸父完全沒有被納入考慮。貧瘠的瀚州草原，也實在不是東陸華族要努力去爭奪的，瀚州的千里土地，在他們眼裡大概還比不上淮安城裡的一間好鋪面。周朝在建國後的兩百多年裡,皇帝仁政,諸侯用命，國家漸漸從戰爭的創傷中復甦，宛州神速地成為經濟之都，東陸的軍事力量也增長到一個令人驚歎的高度，即便燕返湖的決戰中有過一次巨大的折損，在其後不到十年就完全恢復了。這種局面讓後代皇帝都過得非常無聊，因為他們的祖先週週太過強大，給他們留下的社稷太過安穩，乃至於他們不知道自己需要做些什麼，大概沒事研究研究書畫就好了吧。所以那幾代皇帝的文采都不錯，尤其以周毅帝為代表，前後幾代的皇帝共稱為“周氏七賢堂”，周朝進入了全盛的頂峰，史稱“開元四十年”。