她淡紫色的長袍沾滿了鮮血和雨水，長髮在溼冷的地面上披散成一朵美麗的花，就這樣死去了。安樂舉著黑色的油紙傘走在長街的盡頭，踏著青石板上淺淺的積水緩步前行，透過安靜厚重的雨幕，已經遠遠看見了散香樓的牌匾，那裡有早就安排好的陷阱，但是他們要前去擊殺陷阱裡的毒蛇。然而他突然聽見一聲尖銳的響聲，那是安樂示警的響箭，聲音猶如三年前一般刺耳，安樂的瞳孔驟然縮小，一把拉住了身利的朱澤。
他的手硬如生鐵，朱澤幾乎以為對方要將他的肩膀整個卸下來。安樂的左手暗釦，尾指和拇指交疊在一起。 撤。這是最簡潔的暗語，朱澤臉上表情沒變，整個人隨著安樂的動作自然地轉身，默默地往回走。安樂和朱澤在雨幕裡漸行漸遠，將長街對面的散香樓拋在了身後。安樂知道安樂可能正在死去，但是他卻無法做些什麼。雨水打在安樂的臉上，他只感到一陣冰涼，這一次的聚會是荊啟離提出來的，若不是他們晚到了半刻鐘，三個人都會死在這一次完美的伏擊裡。安樂暗暗攥緊了手裡的傘柄。對不起，謝謝你。安樂知道這密話安樂已經無法聽到，他臉上依舊平靜，淡金色的眸子裡卻有一線哀傷浮起，白衣黑傘的身影消失在雨幕裡，由始至終，他都沒有回首。當天傍晚，天元一角。
破舊的小屋再次坐著兩個男人，只不過這次不再有那個咕嘟作響的陶罐，屋子角落的爐子也因幾日未用，落了一層薄薄的灰。“沒想到荊啟離真的背叛了山堂。”朱澤把斗笠擱在桌角，聲音有些沙啞，“我還是想不通，已經是天元聯絡人的他，為什麼還要這麼做呢？”“其實也未必是他。”九宮現在已經冷靜下來，他的食指在落了薄灰的木桌上劃拉著，畫出一些複雜而意義不明的線條。“你是在懷疑我嗎，如果我要殺你，你早已經死了無數次了。”朱澤揚起頭，眼神裡有了怒氣，臉上的刀疤也有了一些扭曲。“我不是這個意思，”九宮擺了擺手，“我是說，你見過蘇怡和利二的屍體嗎？”
“沒有，難道你的意思是說……”朱澤沒有再說下去。“對，這個可能性也不是沒有。”“但是就算是蘇怡，她也不可能知道第二次計劃，她根本完全沒有參與這件事情。”“對，也就是說，有嫌疑人現在只剩下兩個。”“荊啟離和利二。”朱澤若有所思地下了結論，依次豎起了兩根手指。“要知道答案很簡單。”九宮把食指收回，看著對面那張冷毅的臉。“找到荊啟離。”朱澤伸出左手，拿起桌上的斗笠，將整張臉都藏了起來。“一起走？”“分頭吧，說實話，我還是很擔心有人會在我背後捅上一刀。”朱澤站起身，不再言語。“那麼，你小心。”九宮這句話說得很低，像是在說給自己聽一樣。朱澤消瘦的身影並沒有絲毫停頓，推開房門離去了。與此同時，不遠處的陰影裡。“目標分開了。”說話的人壓低了聲線。“你們幾個人分成兩組，給我盯住這兩個人，如果我沒有猜錯的話，那枚釘子一定是他們中的一人。”
一個聲音響起，聲線年輕卻透著一股威嚴，正是那個黑衣的年輕人。“屬下明白。”幾聲輕微的掠風聲，幾個黑影四散的遠去了，融入了天元複雜曲折的小巷牆角之中。“真是越來越有趣了呢……還剩三個人……最簡單而又最困難的選擇題呢……”年輕人低頭沉吟了一下，不對，他總覺得自己似乎遺忘了什麼。“玖嶽。”年輕人對著屋簷下的陰影喊了一聲，原本平淡無奇的粗糙牆面突然發生了變化，空氣裡不為察覺地扭曲過後，憑空般地出現了一個穿著黑衣，黑巾覆面的男人。“你去確定一下，蘇怡、利大、利二還有安樂，看一看這四個人是不是真的死了。”年輕人揮了揮手。那個男人點了點頭，躍入了黑暗之中，和開始出現時候一樣，悄無聲息。不能漏算任何人，年輕人看著天元遠方的黑夜，天墟依舊安靜地矗立在天元皇城之中。
這次的對手身後，隱藏著最可怕的人，或者可以說，是最狡猾的神。真相夜幕下的天元城，隱藏著各種各樣的暗流。它們在街道和屋簷下游走，和那些帶刀的黑衣緹衛們進行著或明或暗的碰撞。荊啟離現在藏在黑夜之中，卻覺得自己像暴露在白晝般危險無助。安樂死了，死在了散香樓。剩下的兩個人，誰是內鬼？荊啟離不能確定。或者最好的方法，就是把他們都殺了？不行，荊啟離不由自主地搖了搖頭，那樣他也躲不過魘的責難和捕殺。沒有任何證據的情況下小組全滅，他將被徹底蓋上背叛者的鋼印，然後被無情地抹殺掉。就像空氣中的露珠一樣，他這個曾經聲望顯赫的天元聯絡人會瞬間在人間蒸發。然後他聽見了吱呀一聲，自己的房間門不知道被誰推開了，有人悄無聲息地走進了這間黑暗中的小屋。荊啟離整個身體繃成了一條線，多年的生死一線，讓他迅速地把自己和周圍的環境融為一體。 對方是誰？九宮還是朱澤？
在黑暗中他努力地分辨著對方的呼吸，但是那個人就像他一樣，瞬間就消失了氣息。要不是那半開的門還顯示著曾經有人進來過，荊啟離幾乎會認為這間狹小的屋子裡只有多疑的自己而已。啪的一聲，原本漆黑如墨的屋子裡，一個火摺子被點燃了，握在一隻有力的手裡。荊啟離幾乎要條件反射地對著那隻手的主人揮出一刀，但是在那一點若有若無的火光之下，荊啟離看見了幾縷一閃而過的光芒。荊啟離最清楚那是什麼，那些是蜘蛛最銳利的毒絲，是一寸就能夠致命的刀刃。剛才他若是出手，現在估計右手已經和他自己分離了。黑暗中那個火摺子慢慢上移，露出了一張臉。這張臉線條冷硬無情，銳利的額髮刺突出來，臉上橫貫的刀疤在搖晃的火焰下若隱若現，嘴上卻帶著淡淡的弧線，那是狼的微笑。朱澤點亮了桌上的油燈，整個屋子終於驅散了黑暗，兩個人面對面地站在桌子的兩側。
“你終於來了。”荊啟離微微一笑，身體卻沒有絲毫的放鬆。朱澤沒有說話，卻自顧自地舉起了左手。他的左手提著一個灰色布包，他慢慢地把布包放在屋子正中的木桌上，然後緩緩地開啟布包。屋子裡登時傳來一股濃重的腐臭味，荊啟離不禁皺了皺眉頭，往後小退了一步，灰色布包裡面是一個短髮的頭顱，因為時間久遠而已經有些腐爛。額上的紅繩已經有些鬆脫，但是人的面目還依稀可辨。荊啟離很熟悉這張臉，雖然他更熟悉的是這張臉的主人手裡的那柄彎刀。“荊啟離，這是我在亂葬崗找到的。最後一條路都已經堵上了，能不能告訴我，你為什麼要出賣我們？”朱澤的聲音還是那麼低沉，雙目直視著荊啟離，他拔出了刺蛇，彈出了毒芯般的鋒銳窄刃。
荊啟離微微一笑，不久前他還剛剛遇到過幾乎完全相同的問題，雖然問問題的那個人現在已經死了，不過他相信他也能用同樣的答案說服面前這個人。“二比一，這是我們現在要面對的局面。”荊啟離緩緩開口。幾個對時之後，同一間小屋。 九宮知道自己來得太遲了。不大的小屋裡，一切都很整齊，沒有想象中的搏鬥痕跡。只是屋子正中趴著一個人，魁梧的身體一動不動，九宮搭了搭脈搏，這個人已經死去多時了。那張現在已經青紫的面孔雖然已經有些變形，但依舊能看出死者的身份：曾經的天元聯絡人之一，荊啟離。他曾經孔武有力的雙臂已經變得有些發軟，嘴唇呈現出可怕的紫色。
這種顏色九宮最熟悉不過，那是“杯影”的劇毒，那些能隱藏在所有不可能出現的地方的金色小蛇，是刺客們最喜歡的一支毒箭。它們細小的身軀有力而富有彈性，能在瞬間彈射出近十步的距離，然後把致命的毒液用鋒銳的毒牙注入獵物的血液裡。那是一滴就能使夸父死去的劇毒，再加上它們總是隱藏在最讓人出乎意料的地方，迅速而細小的一擊，幾乎沒有人能夠避開它。就算是荊啟離也不行。他的咽喉處有一個小小的傷口，淡淡的兩點紅色。由於“杯影”的毒素蔓延得很快，所以傷口四周幾乎和全身的膚色沒有什麼區別。那些致命的紫色，看起來就像是最妖豔的鳶尾花。
荊啟離的桌上放著一個破舊的包袱，裡面是一個腐爛的頭顱。九宮用白色的衣袖掩住口鼻，辨認出那是利二的頭顱。真的是你嗎？朱澤。九宮有些難以置信地搖了搖頭，右手摸了摸自己的刀鞘。連荊啟離也死了，留我到最後，不知是你的仁慈還是你的殘忍。九宮用力握了握刀柄，冰涼的觸感讓他的手心有些刺痛。狹窄的暗屋裡，九宮彷彿又聽見了利大那啪嗒啪嗒的水煙聲，花白的鬚髮下那張總是笑眯眯的臉，仍舊在那樣看著九宮；利二手上的彎刀又翻花一般在他的雙手上飛舞，細長的雙瞳晶亮如刀；那個金色長髮的蘇怡微微皺著眉頭，用一隻美玉般的手掌在頸利輕輕撲扇著，眼裡流轉的光像美麗的蝶一般絢麗；而那個魁梧有力的荊啟離，難得地對著他露出了一些歉意的表情，古銅色的面板上閃耀著燈燭的反光；最後九宮看見了安樂，她靜靜坐在屋子的一角，黑色的長髮披散下來，深潭般的雙瞳靜靜地看著九宮，纖長的十指交疊在一起，白皙如玉。就像三年前的初見，美麗而安靜。
九宮揮了揮手，像要揮去這些回憶一般。他緩緩地把桌上的包袱重新打好，然後系在腰間。接著他輕舒猿臂，只用一個右手就把荊啟離那具魁梧而失去生命的身軀扛在肩上。他俯身吹滅了那盞已經快要燃盡的蠟燭，頭也不回地走了出去。就讓我最後再送你們一程。不久之後，我將向諸位送上最後一個頭顱，他的或者我的。三日後，天元安定坊，官道長街。暮色再一次吞噬了整個天元，寂靜無人的長街上，蕭瑟的風捲起落葉，翻飛在冷澀的空氣之中。長街的兩端轉出了兩個人影，左首的一個穿著白衣，溫和的臉上沒有笑容，雙手長短不一的兩柄刀微微震動著，發出隱隱的嗡嗡聲。右首的人穿著一件灰袍，白色的斗笠下，銳利的額髮刺突出來，看不見他的臉。
“你來了？”九宮問，黑褐色的眸子透出鋒銳的殺意。“我來了。”朱澤冷冷地回應，右手從腰畔抽出了刺蛇。“我找你很久了。”“我也是。”“荊啟離死了。”九宮盯著朱澤，對方的雙目藏在斗笠下，看不分明。“我已經知道了。”朱澤的身形微微顫抖了一下，右手因為用力而發白。“那麼事情已經很明顯了吧？”九宮雙刀分開，長髮被晚風捲起。“確實。”朱澤冷冷地介面。“只是有一件事情我一直想不通。”“我也是。”短暫的沉默後，九宮和朱澤幾乎同時開口。“你為什麼要出賣我們？！”兩個不同的聲音竟然發出了相同的怒吼。兩人聽到對方的質問都愣了一下，風呼嘯而過，暮色更重了，兩人手中的反射的刀光顯得更加刺眼。
“只剩下我們兩人了，你沒有必要再偽裝了吧？”九宮冷笑了一下，右手屈肘，長刀橫在身前。“雖然覺得很無聊，但是真的很想把這句話原原本本摔回給你。”朱澤手中的刺蛇早已吐出窄刃，獠牙盡露。“你殺了荊啟離！”九宮咬了咬牙。