帝王將相，才子佳人的故事，諸位聽得不少。那些情情義義，恩恩愛愛，卿卿我我，都瑰麗莫名。
那根本不是人間顏色，人間啊，只是抹去了脂粉的臉。——《楚·說書人》
連綿不斷的雨，已經下了半個月，天像是漏了一塊似的。
不過也是，雲洲常年炎熱陰雨這些天的雨量說起來也不算什麼。
高大的喬木在半空裡撐起墨色的烏雲，烏雲外更是灰濛濛的天空。
雨滴噼裡啪啦打在樹葉上、附近的小池塘的水面上，這聲音混雜起來亂得讓人心煩。
偶爾傳來“啾啾”的鳥叫，順著看過去，會有一隻全身翠綠的鳥兒展開雙翅，悄無聲息地滑翔進林間的黑暗。
天地間唯一的光亮是那堆篝火，商隊的小夥子在篝火邊撥弄著他心愛的胡琴。
這樣的天氣，弦總是溼透的，彈起來“嘣嘣”作響，倒像是敲著一塊堅硬的梆子。
小夥子彈得是雲洲地區的調子，荒涼幽冷，琴聲中還帶著絲絲縷縷的顫音。
在商隊人馬離得很遠的地方，一個年輕人坐在雨蓬下，抱著膝蓋靜靜地聽，雨蓬上的水滴打在他的睫毛上，他微微閉上眼睛，久久也不睜開。
“來一口？”有人在一旁把煙鍋遞過去給他。
年輕人睜開眼，看見那張焦黃的老臉。
他認識那是商隊的副手王烈，一個宛洲的行商。
年輕人笑著搖了搖頭：“我不抽旱菸。”
“走雲荒這條路，不靠這口頂著，沒準將來身上有溼病。”
王烈也不再勸，自己盤腿坐在了年輕人的身邊。
王烈是跑了很多年商隊了，從宛洲到雲洲，這條道路上跑了二十多年，算是其中的老手了。
傳說在天地初開之時，神靈劃立大海陸地，劃定了九洲疆域，但是自初代王朝到這如今的大周朝，不過從來沒聽說哪個王朝可以把官府設立到西陸雲雷二洲來。
西陸雲雷二洲，在東陸人眼裡就是瘴氣瀰漫毒蟲橫行的化外之地，比那瀚涼二洲卻是更加偏僻荒涼，但殊不知此二洲物產豐富遠盛東陸，只是人煙稀少。
而那王烈等人所說的雲荒，更是處於雲洲偏僻之地，除了一些自恃本領強大的原住巫民，沒人敢踏進這片土地。
但是自古窮山惡水卻生奇珍，如同雷眼山脈特產雷眼蛇一般，雲洲特產一種闢毒的珠子，珠子表面褐黃，可是大堂中供上一顆，全家都不受蛇蟲騷擾，號稱“龍膽”。
還有一種細繩一般長不足半尺的金色小蛇，和珠寶玉器封在匣子裡，可以幾十年都不死，可是若有小賊手上不敷特定的藥物就開啟盒子，就定被蛇咬，活不過半日。
可是這毒蛇的蛇鱗磨成粉末，以水和之服下，據傳可解百毒治百病，有再生白骨之能，號稱“金鱗”。
龍膽金鱗，在宛洲市面上都是價格極其不菲的異寶，往往有價無市，所以也引得一些不要命的人深入雲洲進去雲荒，帶著宛洲的上號絲綢和精良鐵器去換這兩樣東西，一來一回，往往獲利百倍也不止。
漸漸的，這條道路被稱作“黃金雲荒”，敢走雲荒的商隊不多，王烈在這條道上，還算有點名氣，畢竟也算是走了半輩子。
王烈此時對這個年輕人有些好奇。
他們是半道遭遇的，那時這個年輕人帶著一匹黑馬，獨自在深及膝蓋的泥濘中跋涉，馬鞍上除了簡單的行李，就只有一柄黑鞘的長槍。
走雲荒那麼些年，王烈還是第一次看見有人不要命地獨闖這片莽荒之地。
出奇的是在路上遇見他們這麼大的商隊，年輕人也沒有求救的意思，當王烈喊他的時候，他在遠處回頭，露出一嘴乾淨漂亮的牙齒笑了笑，就要轉身繼續前進。
而王烈清楚地知道年輕人正走的是條死路，只要他再往下走五里路，厚重的泥濘就會陷到他胸口，到時候神仙也救不得他。
早年和王烈走雲荒的幾個夥計就有人死在那裡，眼睜睜看著人馬一起沉下去，最後的結果不過是爛成白骨沉在泥潭底下，永世都不得再見陽光。
走雲荒的人，有個不成文的規矩是不帶生人。
能穿過這片莽荒之地去原住巫民部落的路就是商隊賺錢的黃金道，帶上生人，就好比把一身本事教給別人，別人也是認識了路，以後自己吃飯的本錢就沒了。
不過那天王烈罕見的猶豫了一下，還是叫住了年輕人，答應帶他一程，直到過了這片林子。
他也說不上原因，大概他是喜歡年輕人的笑容，乾淨無暇。
那年輕人笑起來，周圍彷彿一亮，有一縷陽光閃過的感覺。
“看你也像是有錢人家的公子，跑到這深山野嶺裡來，不怕丟了性命？”