蘇曉檣聽見了風聲和鐘聲，有什麼冰涼的東西在撫摸她的臉頰，在她的耳邊輕聲低述著秘密，她聽不大清所以就仔細去聽，越是認真遊離的意識就越是接近清醒，直到她按捺不住那股悸動了，睜開了雙眼。
略微殘缺的月亮浮現在了她的眼前，暗色的天空缺了一角，恰如冰面上的一汪幽藍，明晃晃地照著黑色的孤山和古堡。
在月亮下蘇曉檣的不遠處站著一個人，一個黑髮的女孩，從她嬌小的身形來看，不難認出她是誰。
paco，那個對於蘇曉檣來說又是噩夢，又是謎題一樣的女人，她站在鐘樓頂端的邊緣上俯視著整個卡塞學院，在她的右側可以看見諾頓館燒起來似的火光，左側可以見到英靈殿廣場上那螢火群聚的星星光點，學院內無處不在的嘈雜的聲波被距離和風那麼一裹也顯得輕柔了起來，柳絮一樣蓋在燃燒的學院上。
她們兩人此刻身處在高處，卡塞爾學院的至高點，守夜人鐘樓的頂點，她們背靠著那巨大的銅鐘，白鴿藏在塔樓的尖兒頭啄著羽毛，暗紅的鳥瞳內倒影著這兩個不速之客。
“如果你想要把我從這裡推下去，我不建議你這麼做，因為無數人在嘗試過後總會發現我又會從他們的背後重新走出來。”paco對著背後貼著巨大銅鐘悄然站起的蘇曉檣說。
“如果你想自己從這裡跳下去，我也不建議你這麼做，因為沒有人想用你來威脅什麼人，達成某種目的，如果你就這麼跳下去了，很多人會為之感到可惜和傷心。”片刻後她又說。
兩種可能性都被堵死了，蘇曉檣站直了，眺望這孤高空曠的塔樓頂有些沉默，她檢查了一下身上的衣服，確定還是那一身舞會時的黑色晚禮服，甚至還多了一張毛毯披在肩上，可能是擔心她在如此高處被夜風吹著涼了？
“真是...貼心啊。”蘇曉檣抓住了肩上的毛毯，感受到上面殘留的溫度說，她的眼中又許多不解，也有許多惘然，但更多的還是疑慮和擔心。
對自己的擔心，也對另外一個人的擔心。她知道自己會出現在這裡並不是因為自己本身很有價值，在別人的眼裡她的一切價值都是另一個人給賦予的，這種看法十分的蠻橫與自私，但卻是最真實的現實。
“你聽說過愛情毒品論嗎？”paco忽然問。
“什麼？”蘇曉檣怔了一下。
“美國有兩位心理學家做過一個殘忍的實驗，他們找了一群分手了但還愛著對方的可憐人，強行讓他們看前任的照片，並用核磁共振機掃描他們的大腦，檢視哪些區域會發生變化。在這項實驗結束後，他們宣稱並沒有得到自己想要的結果，於是中止了一切與實驗有關的事務。”paco眺望著燃燒的夜景，卡塞爾學院不少地方因為入侵犯人的肆掠縱火導致火光四溢，一條又一條道路連線成了閃閃的光河。
蘇曉檣不知道paco想表達什麼，但她很聰明地什麼都沒有做，只是冷靜地窩在鐘樓的角落，靜靜地看著她的背影等待著她說完想說的話。
“美國羅格斯大學的人類學家海倫·費舍爾得知了這一件事，於是決定重啟實驗，原本不做期望的他卻在類似的實驗中得到了驚人的發現。實驗表明當人們回想前任時，大腦中被啟用的部位和毒癮發作的部位是一樣的。所以費舍爾醫生做下了戀愛就像吸毒的定義，他認為戀愛物件就像是毒品，會讓人上癮和欲罷不能，吸毒成性的人在戒斷反應發生的時候會為了毒品做任何事情，欺騙、傷害甚至自殘，以至於獻出自己的生命。”paco淡淡地說道。
“你到底想說什麼？”蘇曉檣小聲問。
“沒有什麼特別想說的，只是隨便說一說。”paco回頭看了這個漂亮的女孩一眼，微風撩起了她的額髮，那雙褐色的瞳眸裡沉寂得就像缺月以外的那灘黑色天空。
“你想做什麼？”蘇曉檣問。
“什麼也不做。”
蘇曉檣沉默了一會兒後開口，盯住paco認真地說，“我要離開。”
話語裡充滿了決意，寧為玉碎不為瓦全的決然。
她已經知道自己的處境了，也自然知道自己現在應該做什麼，那就是傳出訊息，她還活著的訊息，一定有人在很努力地找她，而她該做的就是告訴那個人她在這裡，她還活著。
“離開？好，那你離開吧。”蘇曉檣得到了一個意外的答案。
paco轉身了過來，看著面前的蘇曉檣，“我猜你想主動去聯絡‘太子’，也就是讓你中毒成癮的那個男孩，告訴他你是安全的，讓他安心地去戰鬥，去廝殺，不想讓他為你擔心...可這真的有什麼意義嗎？”
蘇曉檣看著那個女人幽幽的眼眸，忽然她意識到了對方要說一些糟糕的話，一些足以擾動她意志和心神的話，她不應該聽，她應該馬上轉身逃跑，捂住耳朵...可在這個女人那彷彿嘆息的語調中，她還是忍不住低聲說，
“...你什麼意思？”
paco看著這個年輕的女孩，輕聲說，“我的意思是，你真的對今晚這個局面能造成任何的影響嗎...我的意思是，你的死亡，你的存活，你本身的存在真的有它應有的價值嗎？”
“價值？”她不太理解paco的話，有些茫然。
“你看。”paco抬手指向了遠處，蘇曉檣順著她所指的方向看去，發現那裡是鐵之森旁的巨型人工湖，只是她驚悚地發現那一處人工湖竟然在夜空下亮起了耀眼的光芒，那遏不住的光芒在湖水錶面上流淌著，簡直就像即將噴發的...岩漿？
“答案是沒有啊。”paco望著被那灼目火光照亮的學院，“我放你離開，你穿過燃燒的世界，找到他，然後告訴他你相安無事，然後你被安置到了安全的地方，故事應該是這樣書寫的，也是如此美好的，是吧？”
“...可這時候你的使命就結束了。”paco說，“你所有的價值就只是讓他‘安心’而已，那麼的乾癟、扁平。可你又能做什麼呢？你甚至不是混血種，你甚至都是靠作弊進入的卡塞爾學院，如果混血種在人群中算是異類，那你在混血種之後又何嘗不是異類中的異類？”
“還是說...你認為你真的在這種末日下能幫到些什麼嗎？可你真的有這個能力嗎？”paco所言所指的方向，人工湖開始因為某種神秘的高溫開始集體蒸發了，巨量的白色水汽從湖上瀰漫向四周，直到遮蔽了整個鐵之森，蔓延向英靈殿的廣場，這股恐怖的異象正在發酵、升溫。
於是整個學院的人都開始被那異象吸引了，就算所處地方的不同無法見到人工湖的全貌，他們也能見到那足以照亮半個鐵之森的光芒，簡直就像太陽初升一般耀眼！