3.
“放心吧，哥。”元凡按了按元殊的肩膀，低聲說道，“他們在明，我們在暗……在這幽暗的樹林之中，他們兩眼一摸黑，我們藏好一點，未必會被他們找到的……”說到這裡，他的耳朵忽然動了動，似乎是捕捉到某種動物略顯沉重的呼吸聲，不由得也變了臉色：“該死！這幫鷹爪子居然還帶了狗！”
兄弟二人同時起身，拿了兵刃，緩緩地移步走出山洞——這個地方不能再待下去了，一旦被對方發現，那將會陷入無路可退的境地；對方的人數遠比他們要多，兄弟倆還有傷在身，這個時候萬萬經不起車輪戰的消耗！
他們不敢跑得太快，一來是怕發出太大的響動被敵人發現行蹤，二來是對方多的是騎兵，要是被發現了，他們僅憑著兩雙腿，就算跑得再快，也終究會被對方追上的。兄弟兩人繞過一片灌木叢生的草地，接著隱入排排樹影之間，剛剛藏好身子，便聽得之前藏身的地方有人大喊道：“這裡邊有血跡，那兩個小兔崽子才剛走！快派人進林子裡去找！”
元凡急忙拉著元殊就要跑，忽聽得背後破空之聲響起，“噗”的一聲，一支羽箭從後飛來，正好從兩兄弟之間穿過，釘在了樹上。元家兄弟轉過頭去怒視身後，只見一個黑衣蒙面武士手挽長弓，還保持著搭箭射出的動作。
元凡怒極，手中朴刀猛地擲出，朝那黑衣武士搠去。那人也甚是了得，直接橫弓一擋，“啪”的一聲，長弓斷成兩截，但朴刀也被擊落。那人失了手上兵刃，不敢孤身上前，便仰天發出一聲呼嘯。呼嘯聲過後，林中接著傳來一陣號角聲響，十餘名穿著相同的黑衣武士一起衝了過來。
當前一人大步上前，手中舉著一柄黑沉沉的狼牙棒，朝元家兄弟當頭砸落。元殊手上有傷，流血之後力氣不繼，便把自己手裡的長矛交到了元凡的手上；元凡接過長矛，擋在元殊身前，橫起長矛向上格擋，硬接下了那一擊。
那名黑衣武士力氣極大，所使用的狼牙棒又是極其沉重的兵器，就這麼當頭一棒砸下來，元凡雖然擋下了這一記攻擊，但也被震得雙手發麻，虎口破裂出血。那人一棒過後，又是一棒接著砸落，元凡不敢再硬擋，急忙閃身向旁邊避開，讓那一棒落到地上，然後趁隙挺矛還擊。那人不慌不忙，回棒橫掃，格開元凡刺來的長矛後又是一砸。
元殊見那人棒法奇特，所使的功夫似乎不是中原一帶的武學路數，心知事情不對，生怕元凡再打下去會吃大虧，急忙從懷裡掏出暗器，在黑暗中聽聲辨位，揮手發出。只聽那黑衣人一聲怒吼，狼牙棒頓時砸了個空，一雙眼睛血流不止，已經被暗器打瞎了。
元凡正被那人壓得喘不過氣來，此時見那人瞎了眼睛，不禁大喜，抓緊時機便挺起長矛刺進那個人的胸膛裡。矛尖凝聚的真氣爆發開來，將那人胸口的衣衫撕裂開來；天空中驀地劈下一道閃電，轉瞬即逝的亮光照亮了他胸口的一道兇獸紋身。
“這紋身……”元殊心驚道，“兇獸檮杌！”
餘下的人立刻包圍上來，元殊急忙伸手抓了抓元凡的袖子，兄弟兩人不敢戀戰，轉身就跑。
“你看到那個人的武功路數了嗎？”元殊一邊跑一邊問道。
“看見了，雖然他在招數間極力掩飾，但是所使用的功法根本就不是中原一帶的正統武學。”元凡回答道，“還有他胸口處的檮杌紋身，那是荒原上的蠻族人才會有的家族紋印——這些人根本就不是竇老賊手下的人，而是他從外面請來的幫兇！”
元殊握緊了拳頭，恨恨地說道：“姓竇的老賊自己與蠻荒賊子有扯不清的瓜葛，竟惡人先告狀，反過來誣衊父親勾結蠻族通敵叛國，將我元家趕盡殺絕！當真是罪該萬死！”
元凡正想說些什麼，眼角的餘光忽然瞥見了一道飛射過來的寒影，急忙大呼一聲：“哥，小心！”話音未落，背後的暗箭已然射到，饒是元凡應變奇速，及時推開元殊，也沒能幫他完全避開。那支暗箭沒有射中元殊的後心要害，卻直接穿透了他的肩膀。那箭尖是一個特製的尖錐，上面還有一些細小的倒鉤刺，射入元殊的肩膀後把他的血肉絞成模糊一片，顯些割斷了他的肩胛骨。
元殊痛得雙目發黑，肩頭上劇烈的疼痛感瞬間傳遍全身，半個身子登時就麻木了，腳下一個踉蹌差點栽倒在地。元凡大驚，又不敢伸手去幫他把箭拔出來，生恐他血流過多力竭而死；無奈之下，他只能匆匆忙忙地扶穩了元殊，封住他肩膀上“肩井”、“肩貞”等穴道，幫他止住血流，然後將他帶到了一旁坐著。只這麼一會兒工夫，後頭的追兵已然將至身前。
一柄尖刀從身後刺來，元凡剛把元殊扶下，來不及躲避，右肋下便捱了一刀。他猛地轉身，用力一掌照著對方頭部擊出，將逼上前來的那個人打得頭骨碎裂。他一腳踢開屍身，拿起地上的長刀，猱身而上，左足一著地，右足立即跨前，手中攻勢不停，瞬息間揮刀連砍兩下，分攻後面的兩人。那兩人各自手持一柄吳鉤，見元凡攻來，也揮鉤正面迎上，一個人抵擋住元凡的攻勢，另一個人迂迴繞後挺鉤向一旁的元殊刺去。
“卑鄙！”元凡厲聲罵道，想抽身去救元殊，卻被對手死死纏住。那人的武功也頗為了得，雖然在對戰中佔不到什麼便宜，但是一柄吳鉤使得密不透風，將元凡緊緊纏住，使他不得脫戰救援。
另一人見元凡被同伴牽制得死死的，只剩下一個看上去半死不活的元殊，心中暗喜，揮起吳鉤便朝目標頭部斫落。
誰知那鉤刃即將碰到腦袋的前一刻，元殊忽然暴起，伸手抓住了揮來的吳鉤，不顧自己的手被割得鮮血淋漓，直接運勁一拉，把那人拽了過來，然後一掌挺直平戳過去。那人猝不及防，被元殊一掌戳中了咽喉，喉骨直接被掌力截成兩段，登時倒地斃命。
另一頭，元凡一邊和對手打鬥，一邊還要顧及元殊那邊的情況，如此一心二用，刀法中難免就會出現破綻。那黑衣人瞧準時機，吳鉤連揮，劃中了元凡左臂和右腿。
元凡著了他的道，不由得怒火中燒，又見元殊格斃了偷襲者，心下已然放寬，再出刀時便嚴謹迅猛得多了。他一認真起來，那人便漸漸的不是他的對手，被他兩刀先後砍中胸膛和喉嚨，也跟著同夥一起奔赴黃泉了。