1.
林逍皺著眉頭說道：“藤屍妖與吸收天地靈氣而修煉成精的樹妖木怪不同，它的形成過程有絕大成分是出於巧合——只有當屍體被正在生長藤蔓捲入其中當成了養料，又在靈氣的聚合下使得兩者相結合而形成的。但是這個地方靈氣稀薄，就算藤蔓和屍體組合在了一起，又如何能生成藤屍妖？”
“靈氣只是概指‘有靈之氣’，並非單指真正的天地靈氣；而且靈氣也不是關鍵所在。”葉心冷冷的聲音在身側響起，“想要生成以血肉為食的凶煞之物，有一種東西遠比靈氣要重要得多——怨氣，或者是煞氣。”
紅塵點點頭道：“不錯，而且怨氣本身就是亡靈因執念纏身，聚而不散所導致，其中自然也有靈力存在。這溪雲村村民因殘圖之事被無辜牽連，心中難免會有怨恨滋生。這麼多人生成的怨氣聚合在一起，已經足夠將那些屍體和藤蔓妖魔化了。”
林逍也漸漸地跟上了思路：“而且這些人中間還有那個‘悶罐子’。這人是個修行者，有著一定的真氣修為，如果他身上也滋生出怨氣的話，那一定是這所有人裡面最強大的。”
“確實。”葉心點頭以示同意，“我們神教中人不似爾等仙門世家子弟，自小就接受‘安魂禮’的薰陶。如果死時心中有怨，是必然會化作凶煞厲鬼的！”
林逍轉向宋文遠：“然後呢？接下來又發生了什麼事情？”
宋文遠幽幽地嘆了口氣：“我發現這隻由藤蔓和屍體相結合的怪物正是我一直以來心心念唸的親人和朋友之後，心中百感交集。為了弄清楚這是怎麼一回事，我便將這裡的庭院打掃乾淨暫時住了下來，一方面是為了研究這隻藤屍妖的由來；而另一方面，就是我實在太想念他們了。”
“我在這個地方觀察了足足七天，加上我回去之後又透過各種途徑多多少少地查閱到了一些關於藤屍妖的資料和書籍，大體的情況，與你們方才所猜測的相差無幾。而我也在這七天裡，查明瞭關於若風村水源汙染的問題所在。”
“藤屍妖雖然主要以血肉為食，但植物生長過程中的水也必不可少。在生成妖體後近兩年的時間，它已將溪雲村附近大大小小的水源全部汲盡；而後為了避免自身的枯萎，它的根鬚不斷在地下查探著另外的水源所在，最終找到了若風村的水源點。”
宋文遠此言便證實了林逍之前的猜想——有了藤屍妖的存在作為前提，若風村的水源枯竭問題確實變得好解釋得多。“水源的枯竭是因為藤屍妖在地下的根鬚從中大量地汲水；至於溪水與河流的汙染，想必是因為藤蔓內部的屍體血肉本身帶毒，在汲水的過程中滲透到了水裡。”林逍說道。
宋文遠點了點頭：“林少俠聰明過人，在下佩服。當年我也是得出了這一番結論；說實話，我那時行動的目的原本就是查清造成水源問題的原因，好給若風村的村民一個交代，在這找到家人其實算是意外收穫；”
“能夠得出那個結論，說明我的目的已經實現了。本來這是一件值得高興的事情，但是……我卻又陷入深深的糾結當中——因為我實在下不了這個決心，把關於藤屍妖的事情說出來！”
紅塵低聲道：“因為事關你的家人，對嗎？”
宋文遠默然不語，良久後點了點頭，可以看到他的兩眼又已溼潤。
“如果我把實情告訴若風村的村民，他們肯定不會容許有這麼一個隨時都有可能危及他們生存的怪物存在。為了它的安全，同時也是我個人的私心在作祟，我最後還是選擇了隱瞞事情的真相。”
沒有人反駁他的說法，畢竟他也不是養著這麼一隻怪物來害人，而是為了保全自己“失而復得”的家人與朋友。
“那若風村那邊，你事後作何解釋？”
宋文遠嘆了口氣：“我離開溪雲回到若風村後，半真半假地搪塞了幾句，就說山上有樹靈脩煉成精，將原來的水脈給截斷了，還汙染了水源，不過現在已經沒事了，只是水脈已斷，怕是無法恢復。我在回去之前就已經做好了完全的準備，在山裡離若風村較近的地方找好了另一處水源，然後說我已經為他們想好了辦法。”
“也虧得若風村裡的村民們都是老實人，對我的說法一直都深信不疑，還一個勁地感謝我為他們尋得了活路，稱我為他們的恩人。事情已經過去了二十多年，如今想想，還總是覺得自己因為一己之私而欺瞞這些淳樸的山民，實在是良心難安。但放著自己的親人就在眼前，即便是再來一次，我也會做出同樣的選擇！”
葉心問道：“你說你另外為若風村找了一處水源，那麼這麼多年過去了，難道藤屍妖沒有再把這個新的水源點破壞掉嗎？”
宋文遠搖搖頭：“沒有，我找到了解決方法。”
“是什麼？”林逍問道。
“只要滿足了它在其他方面的需求，它對水方面的需求便會相對減少。而且，我也找到了可以代替河溪水的東西來讓它汲取。”
林逍若有所悟地看著宋文遠，說道：“其實剛才我就有一個問題，但是卻一直沒說——雖然藤屍妖的形成可以解釋，但是光憑你們村子裡這些人的屍體就想生成體型這麼大的藤屍妖根本不可能。現在想來，你所說的解決方法和替代品，應該就是屍體和血肉吧？”
葉心一下子沒有反應過來：“什麼意思？”
“只要滿足了藤屍妖在血食方面的慾望，數量足夠充分的血肉除了充飢以外可以填補在其他方面的生長需求。最簡單的例子，就是水——可以用血來替代。”
葉心看向宋文遠的眼光中頓時閃過了一道異樣的色彩：“你一直在讓它飲血食肉？！”
宋文遠點頭承認。
林逍臉色一沉：“那‘食材’呢？”
宋文遠看了看林逍的臉色，微微一笑道：“林少俠不必那般看我，我可以對天發誓，無論是我還有它都沒有傷及過任何一個無辜的人。我餵養給它的那些血肉，有若風村裡飼養的牛羊雞鴨，有這烏山裡的飛禽走獸，也有我自己去澶州城裡買回來的豬牛羊肉，唯獨沒有人的屍體！”
林逍面色稍緩，說道：“藤屍妖隨著體型的增長胃口也會越來越大，你這樣一直以血肉填充它的慾望，難道就不怕它終有一天會因為嗜血成性而失去控制嗎？”
“擔心總是會有的，但我也不能眼睜睜地看著它餓著，或者是任由它去破壞這烏山裡的各處水源。”宋文遠長嘆道：“這兩個村子的人如今在我心目中都佔據著極為重要的地位，手心手背都是肉，我對哪一邊都狠不下心，也就只能靠自己來平衡雙方的利益了。”
紅塵看著趴伏在宋文遠身上的那些藤蔓，輕聲感嘆道：“一隻吞食了那麼多年血肉的妖物照理說現在應該要被血欲吞噬了，但它到這個時候還能認出你來，甚至能真切地感受到你的情緒，說明它依然還儲存著當年溪雲村那些村民的人性。”
“而這些人性，就是家人和朋友對你的愛意！”
宋文遠撫摸了肩頭上的藤蔓，感受著藤皮下那些血肉的輕輕律動，低聲喃喃道：“我知道。”
2.
夜風輕輕地吹拂，霧氣盡散，月光的清暉灑落下來，照亮了整個庭院。所有人俱是默不作聲，似乎在享受著這難得的片刻寧靜；抑或是不願將這凡俗的喧囂帶入宋文遠與溪雲村眾人之間安寧的氛圍中去。
良久後，宋文遠才自己打破了這份沉寂，站起身來，對著林逍和葉心躬身拱手施禮道：“林少俠、葉姑娘，實在慚愧，敝人自那件事情之後便再未於烏山之內見過修行者的蹤跡，那日救起二位雖是出自於醫者本心，實則也是想打探二位的底細。後來又聽見你們在談論與當年那樣東西有關的事情，誤以為你們和當年的兇手是一丘之貉，這才動了殺心。還好及時醒悟，否則幾乎釀成大錯。文遠在此賠罪，還望二位多加海涵！”說著委身便要下跪。
林逍急忙扶住了他，和葉心一起站起身來還禮道：“宋大哥說哪裡話，這些事情講明白了就好，你這麼做也是為了保護自己的親人，我們能夠理解，你無需自責。”