各國聯軍正面三路齊發，浩浩蕩蕩十一萬軍馬直奔落峽谷而來。
前方哨探飛馬回報，南大營內部頓時爭論一團，互相吵的不可開交。
帳中共分兩派：孟義為首的若干將領皆請令出戰，痛擊聯軍；另一派則是以軍中主簿譚禮為首的撤退派。
譚禮挺身進言許奉，“賊軍此番來勢浩大，我軍又士氣低落、傷兵滿營，若與之硬拼無異於以卵擊石。不如暫且全軍撤退至代郡，藉由城防壁壘堅守待援方是上策！”
許奉卻端坐于帥案前愁眉不展、不發一語，任由兩派你來我往，互相指責爭論。
“公允，敵軍近在眼前，不日將至！若被他們團團圍困在這落峽谷，我南大營皆是退不能退、進不能進，只能坐以待斃、任他們魚肉了！”孟義見許奉默然不語，急的在帳下直跺腳。
“我又如何不知局勢迫在眉睫？”許奉長嘆一口氣，滿臉的惆悵，“此前議和幾乎已經達成，卻半路突然殺出個歐陽寒！那廝這樣一鬧，徹底壞了整盤計劃……”
“那咱們就撤回代郡，死守救援！”譚禮連忙跟進，“南大營是大將軍多年的心血，切不可被我等毀於一旦啊！若折了南大營，那我大徐的南方門戶豈不是徹底洞開，在無軍備可守啊！”
“和元（譚禮）之憂慮我豈又不知？”許奉黯淡的垂下眼簾，神色哀嘆道，“可是……這南方哪裡還有援軍啊……整個瓜州全境之內可以調動應戰的軍馬也不過萬餘，根本就是杯水抽薪……最快能馳援咱們的也只有東大營白昂的軍馬。就算他願意救咱們，往來最快也需月餘時日……如今我等若撤回代郡死守，一旦敵軍猛攻，不出半個月便是城破人亡！”
“那咱們就把瓜州全境之內的所有兵馬全部集結至代郡！賭上所有身家性命能拖多久拖多久，誓與賊寇血戰到底！”譚禮神情悲愴，已然是一副視死如歸的姿態。
許奉長嘆，望著帥案前搖曳的燭火陷入了沉思。自己打了這麼多年的仗，卻還是第一次陷入到這樣戰也不能戰、退也不退，極為尷尬的困境當中——一種前所未有的無力之感頓時襲遍全身。
就在這時，哨探又再次入帳來報，“敵軍過了角川山，已至雲谷！”
“雲谷？”許奉猛的抬起頭，迅即起身回望懸掛於帳中的南方軍事圖，盯眼瞧著仔細。突然一拍腦門，連連驚呼道，“如此簡單的道理，我竟未想到。真是該死！”
眾人見他如陷痴狂，齊齊停下爭論，紛紛舉目望之。
待許奉覽畢，不等眾人發問，便大笑轉身，“諸將莫慌，此乃天不亡我南大營，天佑我大徐！”
帳下眾人如墜雲霧，不解其意。孟義更是直言，“敵軍不過五日卻已至雲谷，按此行軍速度推算，不出半月便會抵達！公允此言莫不是痴人說夢，在尋我等開心？”
許奉快步至帳下，拉起孟義、譚禮便至帳上圖前，端起油燈與之解釋道，“二位且看，敵軍軍馬雖有十餘萬之眾，在無任何阻礙之下卻用了五日方才僅僅過了這角川山。二位覺著這是何意啊？”
孟義、譚禮一邊聽著許奉講解，一邊藉著光亮仔細看著圖。
片刻之後，孟義率先皺眉問道，“此行軍速度卻是不按常理……在敵我懸殊之下，自然講究的是速戰速決。可這聯軍們卻好似心不在焉一般，行軍如此緩慢著實蹊蹺的很！難不成是故意留給咱們充足的應敵備戰時間嗎？”
對於孟義的疑惑，譚禮也表示認同，盯著羊皮地圖看了許久，唯恐落下了什麼不經意的細節。緩緩扭過頭，問道許奉，“文山言之在理。只是我搞不懂明明勝券在握的局勢下，賊軍卻如此行事，究竟意欲何為？”
“此次聯軍掛帥的正是陳國六傑之一的魏寧，我與他打過幾番交道。對他雖稱不上多瞭解，可也算得上略知一二。”許奉見二人看完，這才將油燈放回帥案上，輕笑道，“此人絕非浪得虛名之輩，多有謀略，精通險道。若由此作為突入口，便不難理解了……”
許奉話音剛落，一旁孟義神色慌張的大叫道，“難不成這是個幌子？賊軍們的真正目的不是咱們？”
這話把眾人說的紛紛呆愣，譚禮更是有些磕巴的詢問道，“應該……應該……不會吧……除了咱們，這南方還有誰能讓他們如此興師動眾……”
許奉沒即刻回答，傳令哨探入帳問道，“那三路軍馬中可有見到過陳國‘魏字’軍旗？”
哨探想了許久，終面色篤定的搖頭。
許奉突然面色凝重的低下頭，似在思考著什麼。
一旁孟義剛想打岔發問，卻被譚禮一把抓手，使了眼色制止。
只見許奉忽然仰面長嘆一聲，有些僵硬的默默轉過身子放下油燈，口中開始喃喃自語道，“聯軍此番幾乎傾巢出動……可主帥卻獨自坐鎮廣陽……還又故意讓我們察覺……難道不怕歐陽寒再次故技重施嗎……”
一邊說著，一邊有些驚慌失措的抄起油燈，又回身疾步至地圖跟前，目不轉睛的將整個地圖看了個仔仔細細，深怕遺漏了什麼。
就在百思不得不得其解的時候，許奉的視線忽然定格在了圖上標誌的瓜州城上，面色慘白的自語，“不……不會吧……以施彼道還施彼身嗎？”