宮宴後，武帝率百官到宜仁門城牆上觀看花燈，城牆上照例擺滿各地各國送來的花燈。
今年沈夢昔送的花燈是一個大大的走馬燈。
花燈叫做八面玲瓏燈，燈高一丈，直徑八尺，嵌寶鑲玉，花團錦簇，花燈分成八個面，繃著薄薄的輕紗，紗後面隱隱有圖畫映現，看不真切。燈下垂著條條流蘇絲絛，隨風飄拂。
點燃花燈內的數十盞油燈，燈光大盛，真正是八面玲瓏，各映照出一副觀音圖來，與民間年畫一模一樣。須臾，花燈開始慢慢旋轉，發出輕微的刷刷聲，漸漸加快，花車邊的樂工開始奏樂，花燈上的觀音栩栩如生，動了起來，只見那觀音大士微微抬起眼瞼，似笑非笑，睥睨眾生，輕輕甩動手中的楊柳枝，竟似真的揮灑出了水珠，連武帝都哦了一聲。
花燈變換，樂曲也隨之變換，花燈上出現一紅一黑兩個比武人的剪影，一人使刀一人使槍，快如閃電，鏗鏘有聲，兩人騰挪閃避，輕盈自如，看得一眾人目不轉睛。甚至有人懷疑是花燈裡有人在對打。
最後又到了馬球場上，刀劍相擊變為馬蹄聲聲，球場上廝殺激烈，群馬奔騰，一會兒是戰馬巨大的馬蹄踏下，一會兒是馬球由遠及近呼嘯而至，直看得人呼吸凝滯。
樂曲漸緩，一條櫻花小路出現，一個穿著藍色小裙子的女童，踩著一地花瓣，蹦蹦跳跳地走向遠方，還有一隻蹣跚的大白鵝，亦步亦趨。
曲終影消燈滅。
眾人意猶未盡，武帝由衷讚了一聲好，又說了一聲賞。最後笑著用手虛點了兩下沈夢昔，滿是“就你最會玩兒”的意味。
“月兒五歲時，也穿過一件這樣的藍色小裙子，你阿爺愛極了你蹦蹦跳跳的模樣。”武帝看著走馬燈又開始了新的一輪動畫，拍著沈夢昔的手，回憶著說。
每個母親，都忘不了兒女幼時的樣子吧。
換言之，一個人若是提及你的幼年趣事，說“我是看著你長大的！”，那定是在示好，表示他喜歡你，深深記得你小時候的可愛模樣。
其實，武帝生了六個子女，都沒有親手照料，侍從宮婢如雲，她又要專心與皇后貴妃相鬥，根本無暇顧及幾個孩子。當了皇后，又要協助高宗理政，生下太平，也無過多閒暇看顧，但太平是唯一的女兒，用心還是要多了一些。提及童年，也略有幾句談資。
武帝又將動畫看了一遍，才繼續向前，看其他花燈。
對這個走馬燈最感興趣的，莫過於李旦的三兒子李隆基了，十一歲的小子，好奇花燈裡面藏了什麼，待眾人走過，悄悄爬上花車，檢視裡面是否有人，急得宮侍直跺腳，又不敢出聲。
略略看了一圈，武帝有些疲乏，準備返回宮城。
李隆基擠到武帝跟前，鄭重行禮說：“祖母，三郎可否今夜跟著姑母去公主府？”
武帝雖不喜李旦唯唯諾諾，卻鍾愛這個活潑開朗的孫子，聽他要去公主府，就低頭笑問：“哦？三郎為何要去姑母家中？”
“阿爺方才說起姑母家中，還有一個小的走馬燈！”李隆基一指那盞走馬燈，“三郎喜歡走馬燈，想去姑母家中看個究竟！回來也給祖母做一盞燈！”
少年還沒有到變聲期，嗓音清亮，雌雄莫辨，在這上元夜的斑斕夜色裡，像極了春日的溪流，武帝不由自主地笑了，撫著他的肩頭，看沈夢昔，“那三郎得問你姑母啊！”
沈夢昔如何能說不歡迎，看著另外兩個侄子渴望的眼神，乾脆就說：“歡迎之至，三個侄子都去吧，只是家裡那盞燈是粗製濫造的，看完不要後悔才是。”