到了年底，安寧生了一對雙胞胎男孩，王家欣喜若狂，洗三的時候，沈夢昔沒去道喜，只讓和雨去送了賀禮。
和雨回來說，因是雙胎，孩子都不大，眼睛也未睜開，一打眼看去，兩個孩子並不相像。沈夢昔點點頭，看來是異卵雙胞胎。
她派人送帖子給棲霞，想去青雲山莊泡溫泉，卻得到訊息，棲霞已經懷孕三月，只好又命和雨去送賀禮，自己帶著孩子們去了山莊。
莊上有暖棚，種植了一些蔬菜和花卉，冬日裡泡著溫泉，吃著新鮮蔬菜，十分舒適。
住了半月餘，邑令派人來報，宗正寺裝修府邸完畢，請她回去驗收，這才戀戀不捨地返回。沈夢昔還命人將新鮮的茄子、菘菜、蘿蔔採了裝好，準備送進宮城給天后和皇帝，聊表心意。
返程竟遇到不久前得勝回朝的懷義和尚，他正趕往白馬寺，兩下里的儀仗一時間竟然卡在大路上，誰也不肯相讓。
這個所謂東征突厥、得勝回朝的和尚懷義，不過是到內蒙古一帶繞了一圈，並未遇到突厥軍隊，覥顏在單于臺刻石記功，就班師返還。居然被天后加授輔國大將軍，進右衛大將軍，改封鄂國公，真正是榮寵無限，風頭無兩。
沈夢昔佩服天后寵愛面首的豪闊，據說只要這個懷義一撒嬌，無論要什麼，天后都會答應。前年懷義和尚攛掇天后拆了乾元殿，耗資萬金修建明堂、天堂，他理所當然做了督工，頤指氣使，中飽私囊。朝中出言反對和檢舉揭發之人，最後都被他反咬，或被罷官，或被殺死。至此，再無人敢招惹懷義和尚。
懷義是千金公主送給天后的禮物，也是天后的第一個面首，年齡與天后的小兒子，也就是當今皇帝同歲。
沈夢昔在馬車中，遠遠看著懷義和尚，只見他不懼寒風，騎在御馬之上。相貌英俊，身材偉岸，身著華麗袈裟，手執金閃閃的佛杖，昂首挺胸，整個人看上去意氣風發，不可一世。
他並不是真正的和尚，不過是為了進宮方便，才剃度為僧。
但他還真做了一件大事，就是帶領白馬寺的和尚，在浩如煙海的佛經中，找到一部《大雲經》，經文記載了女主統治國家，後又成佛的一段故事。他還帶領和尚炮製瞭解釋經典的《大雲經疏》，把晦澀難懂的經文譯成通俗易懂的語言，並加以演繹，與當下流行的彌勒信仰相結合，大肆宣傳，稱唐宗室衰微，天后乃是彌勒下生，必定取代李唐的統治，在民間為天后日後登基成功造勢。
此時正是他最為得寵之時，東征突厥，也不過是天后賞他軍功的一個名頭罷了，由朝中宰相為他做幕僚，就這樣，一言不合，他也敢揮拳就打。
人，其實是最容易迷失自己的生物。
沒有天敵的人類，忘乎所以，成為生物圈最大的禍害，而不自知。
其他生物只在飢餓時捕食，在求偶期廝殺毆鬥，人類不同，不僅豢養屠殺其他生物，還自相殘殺。
冷眼看，無論是天后，還是懷義，他們都忘記了每天給自己哪怕一刻鐘靜思的時間。天后身居高位，無人可以約束她，使得她權力慾望無限膨脹，且無廉恥之心，為所欲為；懷義恐怕也以為天后會一輩子寵幸於他，而從不給自己留後路吧。
人就是這樣，隨時可能忘記自己的初衷，忘記自己的處境。故而，許多明君晚年變得昏聵，判若兩人。
沈夢昔命盧統領上前商議，卻好半天也不見對方讓路，只聽得一陣鬨笑傳來，隱約聽到“公主”、“再嫁”的字眼。然後就見那懷義縱馬來到沈夢昔車前，騰地躍下馬來，十分瀟灑地雙手一揚，抖了一下大袖，才雙手合十道：“阿彌陀佛，貧僧竟不知是公主大駕，多有冒犯了。”
“既已知曉，那就讓路。”沈夢昔沉聲說。
“公主在上，貧僧理當讓路，只是，那五輛馬車，所載均是天后所賜珍貴物品，此處山路狹窄，若是御賜之物有所閃失，恐怕......”懷義聲調輕佻地說話，慢慢將頭貼近車簾，此時氣溫約在零上五六度，那和尚光著頭，頭頂戒疤在車簾邊一閃，恰有北風吹過，撩起棉簾，懷義趁機朝車內狠盯了一眼，正看到沈夢昔冰冷的眼神。
他嚇了一跳，縮回頭來。隨即又因自己的畏懼而惱羞成怒，不待他再說，就聽到車內傳出不耐煩的話音：“走！”
沈夢昔已經有些火起，今天若是給這吃軟飯的面首讓路，明天他不知如何得意。——古人最愛踩著比自己名頭大大人揚名，實在討厭！
盧統領應喏，一聲令下，公主府府兵列隊執刀在車前開道，逼得那五輛馬車向後退去。
懷義和尚怒吼一聲，上馬衝過去，對著府兵揮動馬鞭，“御賜之物，爾等也敢搶劫！待我告到天后那裡，看不斬殺了爾等鼠輩狗奴！”
府兵被馬鞭抽到，不禁義憤填膺，倉啷一聲拔刀出鞘，一時間氣氛緊張，隨時血濺當場。
公主府府兵這半年來，經過特訓，個個氣勢不凡，豈是那酒肉和尚的蝦兵蟹將可比，懷義面對盧統領的鋼刀和冷厲面孔，也是一陣心悸。
盧統領一揮手，有十人跑出去，牽住馬匹，將那五輛馬車調轉方向，朝著城門而去。——不肯讓路，那就調頭回城門吧，那裡寬敞方便會車。
懷義氣得發瘋，這五六年來，他順風順水慣了，近年更是無人敢下他面子，一時氣血上湧，竟然忘記此時面對的是當朝公主的府兵，一把奪過侍衛的弓箭，搭箭就射，朝著最後一輛車邊牽馬的公主府兵而去。
懷義和尚的侍衛大驚，阻攔不及，大喊道：“國公息怒，那是公主府兵！”
羽箭呼嘯著朝那個年輕的府兵而去，那府兵聽到同伴示警和箭羽呼嘯聲，機警地旋身躲過。那懷義力大無窮，又是盛怒，只見羽箭深深射入府兵身後的駿馬腹部，可憐那馬兒嘶鳴一聲，轟然倒地，四蹄亂踢，扯得車廂側翻，車上所拉的箱籠滑落到地上，金盞銀碗散了一地，發出稀里嘩啦的聲響。
懷義的侍衛們哄的一下，都去搶救御賜物品。公主府兵卻全都橫刀包圍懷義，盧統領揮刀指向懷義和尚：“大膽和尚，竟敢行刺公主！給我統統拿下！”
侍衛們三兩下都被制服，但懷義和尚豈肯束手就擒，他覺得受到奇恥大辱，舞動手中禪杖，與府兵打作一團，府兵知道他的特殊身份，雖然個個武藝高超，卻不敢輕易傷他，一時間居然拿他不下。
沈夢昔心中那股火又拱出來了，手執弓箭，立於馬車上，高喊一聲：“死賊禿！”
聽到聲音，懷義下意識一回頭，頓時目眥欲裂，只見一隻羽箭朝著他面門而來，他啊的一聲仰倒，羽箭擦著他的頭頂朝著身後府兵而去，被早有準備的府兵以鋼刀擋掉，落在地上。
和尚被府兵押到車前，一頭一臉的塵土。沈夢昔居高臨下，以一隻箭指著懷義，厲聲喝問：“你是誰？”